BEIJING (AP) – Kamila Valieva a marché presque timidement dans le Capital Indoor Stadium, jonglant avec son téléphone portable à boîtier rose, ses patins à glace avec les protège-lames roses flous et la mascotte en peluche des Jeux de Pékin, Bing Dwen Dwen.
Puis ils tombèrent tous en tas sur le sol.
Elle réussit mieux à tenir le coup sur la glace, où la sensation russe de 15 ans est devenue la première femme à décrocher un quad aux Jeux olympiques – deux, en fait. Ils sont venus pendant le patinage libre historique de Valieva dans une arène historique et ont aidé les Russes à couronner une course dominante vers la médaille d’or dans l’épreuve par équipe pour ouvrir le programme de patinage artistique.
« Je ressens un peu ce fardeau, cette pression, parce que c’est ma première saison parmi les patineurs adultes », a déclaré Valieva. « Je crois que je fais face à cette pression, et parfois ça me pousse même vers l’avant. Ça m’aide.”
Jusqu’où peut-elle aller ?
Valieva a commencé avec un énorme quad salchow et a suivi avec le triple axel difficile avant d’atterrir un autre quad, cette fois une boucle piquée en combinaison avec une triple boucle piquée. Le seul défaut de son programme est survenu lorsqu’elle est tombée sur sa boucle quadruple orteil à la fin du programme, mais à ce moment-là, sa première médaille d’or à Pékin était assurée.
Un autre pourrait venir prochainement dans l’épreuve individuelle, où les Russes sont favoris pour balayer le podium.
“Je suis très heureuse que la majeure partie de mon programme prévu ait bien fonctionné”, a-t-elle déclaré.
Les Russes ont terminé avec 74 points dans l’épreuve par équipe pour remporter leur deuxième médaille d’or en trois éditions. Les États-Unis ont remporté la médaille d’argent après deux médailles de bronze consécutives aux deux derniers Jeux olympiques, en grande partie grâce à un programme de danse gagnant de Madison Chock et Evan Bates, tandis que le Japon est monté sur le podium par équipe pour la première fois.
La célébration par Team USA a été tempérée par un mot peu de temps avant la cérémonie de remise des prix qui Vincent Zhou avait été testé positif au COVID-19 après son patinage libre dimanche. Zhou était à nouveau testé lundi et devait rendre un résultat négatif, sinon il raterait le début de la compétition masculine.
La nouvelle a été particulièrement stressante pour Coéquipier olympique Nathan Chen, dont la quête très attendue de l’or individuel commence avec le programme court de mardi. Les deux ont fait partie du même groupe de pratique à Pékin.
“Nous avons essentiellement dit:” Vincent, nous sommes désolés d’apprendre la nouvelle. Tu nous manques. Nous souhaitons que vous soyez ici parce que vous êtes une grande partie de cette équipe. Vous avez aidé à gagner la médaille d’argent », a déclaré Bates après avoir filmé une vidéo pour lui. “Et nous espérons juste pour le mieux et qu’il sera tout autorisé et qu’il pourra participer à son épreuve individuelle.”
Les Américains ont fait parler d’eux au Capital Indoor Stadium après le premier jour, lorsque Chen a remporté le programme court masculin, les danseurs sur glace Madison Hubbell et Zachary Donohue ont obtenu le meilleur score de leur discipline et le duo Alexa Knierim et Brandon Frazier a terminé troisième avec l’un des leurs meilleurs programmes courts.
Valieva a anéanti son avance durement gagnée toute seule dimanchepuis l’équipe russe a commencé à s’éloigner.
Anastasia Mishina et Aleksandr Galliamov, les champions du monde en titre, ont pris le maximum de points par paires pour commencer la dernière journée de l’épreuve par équipe, même s’ils se sont inexplicablement effondrés sur la glace lors de leur dernière levée. Et leurs danseuses sur glace, Victoria Sinitsina et Nikita Katsalapov, ont terminé deuxièmes derrière Chock et Bates pour décrocher la médaille d’or.
Cela n’a laissé aucune pression sur Valieva pour décharger le premier quad – et le second – par une femme en compétition olympique.
“Tout le monde a accompli nos programmes de la meilleure façon possible”, a déclaré Katsalapov, “alors que puis-je dire?”
La seule controverse, tant en Russie qu’à l’étranger, a été la décision de l’équipe d’utiliser la même composition tout au long de l’événement. Deux remplacements sont autorisés et seuls ceux qui patinent gagnent une médaille, laissant certains suggérer que les coéquipières russes Anna Shcherbakova ou Alexandra Trusova méritaient l’opportunité d’effectuer leur patinage libre.
Là encore, cela aurait empêché Valieva d’être celle qui a marqué l’histoire du quad dans l’arène au cœur de Pékin, connue pour être le berceau de la “diplomatie du ping-pong” dans les années 1970.
Pendant ce temps, les Américaines ont commencé leur journée en regardant un programme chancelant de Knierim et Frazier quitter leur équipe à égalité avec le Japon parvenu pour la médaille d’argent avec seulement la danse libre et le patinage libre féminin restant au programme.
La performance de Sinitsina et Katsalapov sur un concerto pour piano de Rachmaninov était intemporelle et élégante, mais ils ont perdu un point pour une séquence de levage trop longue pour marquer 128,17 points, donnant à Chock et Bates l’ouverture dont ils avaient besoin.
Interprétant leur histoire d’amour extraterrestre-astronaute avant-gardiste, les champions américains ont patiné avec le genre d’émotion et de précision qui pourraient les atteindre sur le podium de danse avant la fin des Jeux de Pékin. Leur score de 129,07 était leur meilleur score en compétition internationale et, plus important encore, devançait les Russes de moins d’un point.
“Honnêtement, je n’avais aucune attente”, a déclaré Chock, qui, avec Bates, a été capitaine de l’équipe américaine. « J’ai entendu (le score) des Russes juste avant que nous patinions et je me suis dit : ‘Oh, c’est un score tellement élevé.’ Et puis c’était comme: ‘D’accord, concentre-toi.'”
Avec un maximum de points de leur danse, la seule façon pour les Américains de gaspiller leur médaille d’argent tant convoitée serait que Kaori Sakamoto, du Japon, remporte le patinage libre féminin et que Karen Chen termine dernière pour leur équipe.
Chen s’est assurée que cela n’arriverait pas, après son programme court décevant avec un programme libre rédempteur.
L’olympienne de 2018 a réussi ses cinq triples sauts, y compris la même triple boucle – associée à une double boucle – qui l’a envoyée sur la glace dimanche. Alors que l’étudiante de Cornell terminait son programme, sur un concerto pour piano du violoniste japonais Takako Nishizaki, elle a dû se couvrir le visage dans une tentative infructueuse de retenir ses larmes.
“Revenir d’hier est une chose énorme pour moi”, a déclaré Chen. «Je savais que j’aurais pu atterrir cette boucle. Je savais que je m’entraînais si bien et j’attends juste ce moment. Et pour aujourd’hui, aller là-bas et faire ça, c’était juste un sentiment incroyable. Je sais que c’est l’épreuve par équipe, mais c’est quand même une sensation incroyable.
Reference-www.conchovalleyhomepage.com