Pays de Galles 2-1 Autriche : la magie de Gareth Bale rapproche le Pays de Galles de la Coupe du monde 2022

Le Pays de Galles s’est rapproché de sa première Coupe du monde depuis 1958 alors que Gareth Bale a volé la vedette lors d’une victoire 2-1 contre l’Autriche en demi-finale des barrages.

Bale a marqué les deux buts du Pays de Galles – le premier un coup franc assez majestueux de 25 mètres en 25 minutes qui a volé dans le coin supérieur avant de frapper à la maison une seconde clinique en 51 minutes.

Marcel Sabitzer a donné aux supporters locaux un dernier quart-temps nerveux à endurer en frappant à domicile un effort dévié, mais le doublé décisif de Bale a suffi à maintenir le rêve de la Coupe du monde en vie.

Le Pays de Galles tente de se qualifier pour un troisième tournoi majeur lors de ses quatre dernières tentatives, mais il n’a pas atteint la Coupe du monde depuis 64 ans, échouant lors de ses 15 dernières tentatives de qualification.

Une finale des barrages de la Coupe du monde contre l’Écosse ou l’Ukraine attend maintenant le Pays de Galles, bien que cela ait été suspendu jusqu’en juin en raison de l’invasion russe en cours de l’Ukraine. Ce qui est certain, c’est que le Pays de Galles sera impliqué dans le tirage au sort de la Coupe du monde de vendredi prochain, il connaîtra donc son parcours potentiel et ses adversaires.

L’une des meilleures nuits de Bale…

“Vous devez juste être bon pour être vrai, je ne peux pas vous quitter des yeux”, a sonné au Cardiff City Stadium à plein temps. Une toile de fond très appropriée alors que Bale menait les célébrations autour du terrain.

Bale est entré dans le match avec des doutes sur sa forme physique après avoir raté le Clasico de dimanche entre le Real Madrid et Barcelone. Il savait également qu’à l’approche de son 33e anniversaire, la Coupe du monde de cette année était sa dernière chance d’apparaître sur la plus grande scène du football. La même chose pourrait être dite pour Aaron Ramsey, qui ressemble à une machine au milieu de terrain.

Bale n’a même pas joué 100 minutes de football depuis août – la plupart supposeraient qu’il a été sur le terrain de golf. Ils auraient tort. Il a pratiqué ses coups francs, reconnaissant qu’une opportunité comme celle avec 25 minutes au compteur se présenterait à lui. Il était prêt à livrer. Plus que prêt. D’un seul coup de sa botte gauche, le ballon a été envoyé directement dans le coin supérieur, rasant la barre en cours de route pour un drame supplémentaire. C’était un moment que ceux à l’intérieur du stade feraient bien d’oublier. Le rythme, la puissance, la trajectoire – et les célébrations.

C’était un objectif que vous pouviez regarder en boucle, jour après jour et dont vous ne vous ennuieriez jamais. L’explosion de joie de Bale, pleine de frustration sans aucun doute sur la façon dont les choses se sont terminées pour lui à Madrid, montre qu’il reste encore beaucoup de vie dans ses jambes.

Il y avait plus à venir. Le deuxième but, très important, était une demi-chance, mais la façon dont Bale l’a frappé dans le coin supérieur le faisait ressembler à un but doré. Une finition purement instinctive.

Il a refusé de parler de l’endroit où il jouera son football la saison prochaine dans la préparation de ce match car cette image reste floue. Ce qui est certain, il y aura beaucoup d’offres de certains des plus grands clubs européens après cette performance.

Statistiques Opta : Confort de la maison pour le Pays de Galles

• Le Pays de Galles reste invaincu lors de ses 17 derniers matches à domicile toutes compétitions confondues (W12 D5), prolongeant ainsi sa plus longue invincibilité à domicile de son histoire. Ils n’ont encaissé que six buts lors de ces 17 matchs et jamais plus d’une fois dans cette série.
• Robert Page a remporté sa neuvième victoire avec le Pays de Galles dans ce qui était son 20e match en charge (D7 L4) – seuls Mike England et Ryan Giggs (10 victoires chacun) ont remporté plus de victoires lors de leurs 20 premiers matchs en charge des Dragons.
• Bale a marqué son septième but sur coup franc direct pour le Pays de Galles, ses premiers et plus récents buts de ce type pour l’équipe nationale étant séparés de 15 ans et 168 jours (octobre 2006 contre la Slovaquie).
• Seuls Memphis Depay (18), Harry Kane (14), Robert Lewandowski (12), Eran Zahavi (10) et Burak Yilmaz (9) ont été impliqués dans plus de buts en éliminatoires européennes pour la Coupe du monde 2022 que Bale (8 – 5 buts, 3 passes décisives).

A quand le tirage ?

D’ici fin mars, on connaîtra 29 des 32 participants à la première Coupe du monde d’hiver. Les trois dernières places seront décidées lors des éliminatoires intercontinentales en juin ainsi que de la finale des éliminatoires européennes qui a été retardée en raison de la crise ukraino-russe. Ainsi, le tirage comprendra le Pays de Galles et l’Écosse.

Le tirage au sort du tournoi aura lieu le vendredi 1er avril sur le site du DECC à Doha, au Qatar, vers 16h00 GMT.

Quand et où est la Coupe du monde 2022 ?

La Coupe du monde 2022 se déroule au Qatar pendant les mois d’hiver plutôt que pendant les mois d’été habituels, en raison de la chaleur.

Le tournoi démarre le lundi 21 novembre au stade Al Bayt d’Al Khor avec un match qui mettra en vedette le pays hôte.

La finale se jouera au Lusail Stadium de Doha une semaine avant Noël le dimanche 18 décembre.