Le député néo-démocrate Richard Cannings a défendu mardi sa décision d’appuyer l’invocation par le gouvernement fédéral de la Loi sur les mesures d’urgence et a écarté l’affirmation d’un politicien rival de l’Okanagan selon laquelle le NPD s’était égaré.
“Je dirais que nous sommes arrivés à cet endroit où nous avions besoin de la loi sur les mesures d’urgence parce qu’il y avait juste, je dirais, un échec colossal d’action à tous les niveaux de gouvernement”, a déclaré Cannings, qui représente la circonscription de South Okanagan-West. Kootenay, lors d’une entrevue téléphonique depuis Ottawa.
Cet échec a permis aux personnes attachées au soi-disant convoi de la liberté de « faire tomber leurs centaines de camions, des centaines de personnes et de tenir la ville en otage ».
“J’étais ici pendant les trois semaines de l’occupation et c’était l’enfer”, a déclaré Cannings.
« C’était comme marcher sur des coquilles d’œufs. Chaque fois que vous sortiez pour faire vos courses, vous vous demandiez ce qui allait se passer, qui allait vous crier dessus.
Donc, il était clair, a poursuivi Cannings, “que nous devions faire quelque chose d’un peu plus sérieux, et la Loi sur les mesures d’urgence nous donne ces pouvoirs – des pouvoirs limités – pour faire des choses qui seraient difficiles en vertu d’autres lois”.
Cannings a déclaré que ces pouvoirs, qui ont été invoqués le 14 février, comprennent l’obligation pour les entreprises de remorquage de transporter les camions stationnés dans les rues du centre-ville, de couper le financement des manifestants provenant de sources étrangères et d’appeler la police d’agences extérieures.
« D’un autre côté, ce que nous avons vu, c’est beaucoup de rhétorique – surtout de la part des conservateurs, je dois l’admettre – disant que c’est la Loi sur les mesures de guerre, c’est la loi martiale, c’est une suspension de vos droits et libertés garantis par la Charte. Ce n’est rien de tout cela. Ce sont toutes des informations erronées », a déclaré Cannings.
Parmi les garanties attachées à l’invocation de la loi sur les mesures d’urgence figurent un délai de 30 jours, qui sera suivi d’une enquête publique, et une disposition qui permet à un groupe de 20 députés de demander une révision à tout moment.
Cannings a dit qu’il craignait que le gouvernement libéral n’ait donné d’indication claire sur le moment où il renoncerait à ses pouvoirs temporaires, mais il pense qu’il reste une menace que les manifestants puissent retourner à Ottawa ou recentrer leurs efforts sur les passages frontaliers.
“Je pense qu’il était très nécessaire d’invoquer (la loi sur les mesures d’urgence) pour récupérer notre capital, mais nous ne donnons pas au gouvernement un chèque en blanc”, a déclaré Cannings.
Le gouvernement fédéral peut invoquer les pouvoirs de la Loi sur les mesures d’urgence assez rapidement, mais doit obtenir l’approbation du Parlement dans les sept jours. Le Parlement a donné sa bénédiction lundi soir avec un vote de 185 voix contre 151 dans lequel le soutien du NPD était crucial pour le gouvernement libéral minoritaire.
À l’approche du vote, les conservateurs de l’opposition ont accusé le NPD d’avoir vendu l’ancien chef Tommy Douglas, qui s’était opposé en 1970 à l’invocation par le premier ministre Pierre Trudeau de la Loi sur les mesures de guerre pour faire face à la crise d’octobre au Québec.
“Quand le NPD s’est-il égaré?”, a demandé Dan Albas, le député conservateur de Central Okanagan-Similkameen-Nicola, lors du débat de lundi.
“Je n’ai jamais entendu autant de conservateurs faire l’éloge de Tommy Douglas que moi ces derniers jours”, a répondu Cannings en réponse à cette accusation.
Il a également noté que c’est la chef par intérim des conservateurs, Candice Bergen – la quatrième du parti en seulement cinq ans – qui a suggéré plus tôt ce mois-ci dans un courriel divulgué à des collègues du caucus que les manifestants devraient être encouragés à rester à Ottawa et « transformer cela en Le problème de PM.
“Je suis d’accord avec (le dialogue)”, a déclaré Cannings, “mais je ne pense pas que beaucoup de gens réalisent – et peut-être que cela devient plus clair maintenant – que les vrais organisateurs derrière ce convoi ont des CV qui vont dans cet extrémiste- côté suprémaciste blanc des choses, en particulier des gens comme Pat King. Et nous voyons des politiciens conservateurs les féliciter et dire : « Entrez et restez aussi longtemps que vous le souhaitez.
“C’est, je pense, le signe d’un parti qui s’égare”, a déclaré Cannings.
Avec des fichiers de La Presse Canadienne
Reference-www.pentictonherald.ca