La manifestation d’un convoi à Ottawa révèle un échec de l’éducation civique au Canada

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LA CONVERSATION

Cet article a été initialement publié sur The Conversation, une source indépendante et à but non lucratif d’actualités, d’analyses et de commentaires d’experts universitaires. Les informations de divulgation sont disponibles sur le site d’origine.

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Auteur : Eric Van Rythoven, chargé de cours en sciences politiques, Université Carleton

Alors que le nettoyage du centre-ville d’Ottawa se poursuit après que la police a dispersé l’occupation des manifestants, il est important d’examiner ce que cet épisode nous apprend sur la façon dont les Canadiens comprennent leurs institutions civiques.

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Dans une vidéo publiée sur YouTube le 8 février, le porte-parole du convoi, Tom Marazzo, a lancé l’idée que les manifestants devraient “s’asseoir à une table avec les conservateurs, le NPD et le Bloc en tant que coalition”. Vraisemblablement, il veut dire en tant que gouvernement de coalition. Il a ajouté : « Je vais m’asseoir avec le gouverneur général. Vous me mettez… vous nous mettez à la table avec quelqu’un qui se soucie réellement du Canada.

Peu importe que les partis ne puissent pas former des gouvernements de coalition avec des groupes externes.

Peu importe que le gouverneur général n’ait pas le pouvoir de dissoudre les gouvernements simplement parce que les manifestants estiment que leur cause est populaire.

Peu importe que nous ayons récemment eu des élections et que le parti le plus proche des manifestants — le Parti populaire du Canada — n’ait remporté que 5 % du vote populaire et zéro siège.

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La vidéo en question cumule plus d’un million de vues.

Ce à quoi nous assistons actuellement, c’est un échec criant de l’éducation civique au Canada. Les gens ne comprennent tout simplement pas leurs institutions civiques, leur histoire ou même leurs idées politiques de base. Ils ne comprennent pas qui a quelle autorité, ni où se situe la limite de cette autorité. La preuve de cet échec est tout autour de nous.

Faire le tour de la Charte

Les camionneurs ont campé au centre-ville d’Ottawa dans l’espoir de faire pression sur le gouvernement Trudeau pour qu’il mette fin aux restrictions, malgré le fait que bon nombre de ces restrictions ont été mises en place par les gouvernements provinciaux.

Les anti-vaccins ont invoqué la Charte des droits et libertés pour justifier leur opposition aux mandats de vaccination, malgré la charte contenant un libellé selon lequel ces droits sont soumis à des « limites raisonnables » (un point renforcé par le refus de la Cour fédérale d’annuler les mandats).

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Même les efforts les plus tièdes en matière d’application de la loi ont conduit les manifestants à brandir des pancartes comparant le Canada à la Corée du Nord, le régime totalitaire connu pour ses camps de prisonniers où sont morts des centaines de milliers de prisonniers politiques et pour sa famine récurrente.

L’extrémisme, le stress pandémique joue un rôle

Il ne fait aucun doute que l’extrémisme joue ici un rôle. Mijoter dans les chambres d’écho de Facebook peut déformer le jugement des gens et les amener à croire à des théories du complot farfelues.

Le stress accumulé de la pandémie a certainement aussi joué un rôle. Secoués par l’incertitude et l’échec du gouvernement, il n’est pas surprenant que certaines personnes se tournent vers des idées radicales pour donner un sens à un monde qui n’a plus de sens.

Mais l’extrémisme est plus probablement un symptôme de l’analphabétisme civique que sa cause.

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L’alphabétisation civique implique les compétences et les connaissances nécessaires pour faire fonctionner la démocratie et acquérir la capacité de comprendre comment nous savons ce que nous savons.

Des recherches récentes en Allemagne ont examiné l’éducation civique et médiatique chez les adolescents en ce qui concerne les dangers de l’extrémisme et la façon dont les groupes extrémistes communiquent en ligne. Les chercheurs ont découvert que les adolescents les plus alphabétisés étaient plus susceptibles à la fois de reconnaître le contenu extrémiste en ligne et de le classer comme extrémiste.

Un manque de littératie civique peut rendre plus difficile la gestion du stress de la pandémie. Si vous n’avez pas une connaissance pratique de votre gouvernement et de ses institutions, il est difficile de voir comment cela pourrait vous aider en temps de crise, ou pourquoi il est justifié de mettre en œuvre des politiques plus restrictives comme les mandats de vaccination.

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Canadiens sans instruction?

Si l’on en croit l’histoire récente, la littératie civique au Canada est en mauvais état : selon un rapport de 2019 du Samara Centre for Democracy, un groupe de réflexion à but non lucratif, seulement 60 % des Canadiens pouvaient identifier leur premier ministre en 2015, contre 90 % en 1984.

En 2019, un sondage aléatoire de l’opinion publique réalisé par The Forum Poll auprès de 1 645 électeurs canadiens a montré que neuf Canadiens sur 10 échoueraient au test de citoyenneté donné aux immigrants pour tester leurs connaissances de base sur le Canada. En 2008, un sondage de l’Institut du Dominion et d’Ipsos Reid a révélé que la moitié des Canadiens croyaient que le premier ministre était élu au suffrage direct.

L'”évangile des STEM”

Il ne devait pas en être ainsi. Les gouvernements provinciaux relèguent généralement l’éducation civique à quelques cours obligatoires du secondaire, voire à un seul comme dans le cas du Nouveau-Brunswick et du Québec. Et même si certains organismes et ministères fédéraux, comme Élections Canada et Patrimoine canadien, ont pour mandat de soutenir l’éducation civique, le financement de ces initiatives est souvent limité et sporadique.

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Au lieu de cela, les dirigeants politiques ont massivement prêché l’évangile des STEM – science, technologie, ingénierie et mathématiques. Les étudiants doivent se concentrer sur les STEM, nous dit-on, car ils mènent à la prospérité individuelle et collective.

Il y a certainement du vrai là-dedans, mais c’est un argument difficile à faire valoir lorsque des manifestants anti-vax ont bloqué un passage frontalier qui voit normalement 323 millions de dollars de marchandises le traverser par jour.

La désinformation civique nous a toujours coûté cher, on ne fait plus que voir l’addition éclabousser les journaux du soir.

Cours Facebook

En fin de compte, les Canadiens recevront une éducation civique d’une manière ou d’une autre. Ce qui compte, c’est d’où vient cette éducation. Proviendra-t-il d’un programme d’études solide et éclairé qui enseigne aux citoyens les institutions de base comme la démocratie parlementaire, les droits de la Charte et les différences entre la compétence fédérale et provinciale? Ou allons-nous simplement laisser YouTube, Facebook et d’autres plateformes de médias sociaux combler le vide ?

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Les gouvernements provinciaux et fédéral peuvent jouer ici un rôle essentiel. Les provinces pourraient choisir de revitaliser et d’élargir l’éducation civique aux niveaux primaire, secondaire et même postsecondaire. Les gouvernements fédéraux pourraient élargir leurs volets de subventions pour l’éducation civique tout en élargissant le mandat d’organismes comme Élections Canada pour s’engager auprès des jeunes et des communautés mal desservies.

Ces efforts pourraient être encore renforcés avec l’aide de la société civile en sollicitant l’aide des églises, des journalistes, des syndicats, des ligues sportives et des ONG dans l’effort d’éducation des citoyens.

Un effort revitalisé pour lutter contre l’analphabétisme civique ne résoudra pas tous nos problèmes. Nous aurons toujours l’extrémisme politique et les théories du complot. Mais c’est l’une des meilleures défenses possibles contre le type de désinformation que nous voyons aujourd’hui.

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Eric Van Rythoven ne travaille pas pour, ne consulte pas, ne détient pas d’actions ou ne reçoit de financement d’aucune entreprise ou organisation qui bénéficierait de cet article, et n’a divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de sa nomination académique.

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Les informations de divulgation sont disponibles sur le site d’origine. Lire l’article original : https://theconversation.com/ottawa-convoy-protest-points-to-a-failur https://theconversation.com/ottawa-co