Un peu plus d’une semaine depuis que les premiers manifestants du mandat de vaccination sont arrivés à Ottawa, les manifestations en cours sont confrontées à l’incertitude financière et à la frustration croissante des résidents locaux – même si davantage de manifestants devraient rejoindre le groupe ce week-end.
Le nombre de manifestants dans le centre-ville d’Ottawa a fluctué au cours de la semaine dernière, passant de milliers dans la ville le week-end dernier à environ 250 mardi, a indiqué la police. Mais la police d’Ottawa a annoncé qu’elle s’attend à ce que potentiellement des milliers de manifestants supplémentaires arrivent ce week-end.
Les manifestants ont maintenu un niveau de bruit et de perturbations presque constant dans le centre-ville de la capitale nationale, bloquant la circulation, klaxonnant, déclenchant des feux d’artifice et organisant de la musique forte.
Les responsables locaux et les résidents ont dénoncé des cas de harcèlement et d’intimidation de la part des manifestants, tandis que certains manifestants ont également affiché des symboles de haine, notamment le drapeau confédéré et des croix gammées. Les manifestants ont également érigé un bâtiment en contreplaqué et des tentes dans la région.
Samedi, deux manifestants sont montés à cheval dans les rues, l’un portant un drapeau soutenant l’ancien président américain Donald Trump.
Les organisateurs ont cherché à garder la manifestation pacifique et à maintenir une ambiance festive et positive parmi les manifestants eux-mêmes. Les organisateurs ont déclaré qu’ils resteraient à Ottawa jusqu’à ce que le gouvernement fédéral lève toutes les restrictions en cas de pandémie – même si la plupart des restrictions de santé publique ont été introduites par les provinces.
Défis potentiels à la poursuite des manifestations
Mais la manifestation à Ottawa fait face à une série de défis pour son fonctionnement continu, notamment une réponse policière renforcée, un financement instable et un recours collectif.
La police d’Ottawa a déclaré qu’elle mettrait en œuvre une «stratégie d’intensification et de confinement» ce week-end pour restreindre l’accès au centre-ville et réduire l’impact des manifestations.
“Les manifestants de la zone rouge restent très organisés, bien financés [and] extrêmement déterminé à résister à toutes les tentatives de mettre fin à la manifestation en toute sécurité », a déclaré vendredi le chef de la police d’Ottawa, Peter Sloly, ajoutant qu’il n’y avait pas de calendrier pour retirer les camions stationnés au centre-ville.
Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré vendredi que la manifestation s’était transformée en une “occupation”. Ce langage a également été utilisé par le député libéral d’Ottawa-Centre, Yasir Naqvi, qui s’est exprimé à la Chambre des communes cette semaine.
Candice Bergen, la chef conservatrice par intérim, a appelé vendredi à une « résolution pacifique de cette impasse », affirmant que le premier ministre Justin Trudeau devait fournir un plan de résolution.
“Les Canadiens et les conservateurs vous ont entendu haut et fort. Quelle que soit l’allégeance politique, nous voulons tous la fin des manifestations et nous voulons tous la fin des restrictions”, a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Les résidents d’Ottawa expriment de plus en plus leur frustration face aux manifestations en cours. La police a déclaré vendredi qu’elle s’attendait à ce que jusqu’à 1 000 contre-manifestants soient au centre-ville au cours du week-end. Mais samedi, la conseillère municipale Catherine McKenney a exhorté les habitants à ne pas assister à une marche organisée, déclarant: “Ce n’est pas sûr aujourd’hui”.
GoFundMe arrache une collecte de fonds
La manifestation a été alimentée en partie par l’argent collecté via la plateforme de financement participatif GoFundMe, dépassant les 10 millions de dollars vendredi.
Les organisateurs de la campagne ont reçu 1 million de dollars des fonds, mais le reste a été gelé en milieu de semaine. Et vendredi, GoFundMe a annoncé qu’il arrêterait complètement les paiements, jetant le doute sur le financement de la manifestation.
Les organisateurs ont déclaré qu’ils utiliseraient l’argent de la collecte de fonds pour payer la nourriture, le carburant et l’hébergement des manifestants et leur permettre de rester à Ottawa.
GoFundMe ne déboursera plus d’argent d’une campagne de collecte de fonds pour le convoi de protestation, affirmant que l’argent sera remboursé. Pendant ce temps, la police d’Ottawa change de tactique avant ce qui devrait être un autre week-end de manifestations bruyantes. 2:40
“S’il vous plaît, si vous pouvez faire un don et nous aider à maintenir ces camionneurs en activité, nous prévoyons d’être ici pour le long terme”, a déclaré l’organisatrice Tamara Lich vendredi après l’annonce de GoFundMe. “Aussi longtemps qu’il le faudra pour s’assurer que vos droits et libertés sont restaurés.”
La société de financement participatif a déclaré que la manifestation violait ses règles sur la violence et le harcèlement.
Les organisateurs de la manifestation ont plutôt dirigé les partisans vers une autre collecte de fonds organisée par le site chrétien GiveSendGo, qui samedi matin avait reçu plus de 800 000 $ en dons. Le site a été bloqué par PayPal l’année dernière après avoir été utilisé pour collecter des fonds pour les personnes qui ont assisté à l’émeute du Capitole du 6 janvier à Washington, DC
Contestation judiciaire déposée
La manifestation fait face à une autre menace sous la forme d’un recours collectif intenté au nom des résidents du centre-ville d’Ottawa. Le défi, mené par l’avocat Paul Champ, soutient que la manifestation a causé “une détresse mentale, des souffrances et des tourments importants” aux habitants en raison des klaxons bruyants “de 12 à 16 heures” par jour.
La poursuite, déposée devant la Cour supérieure de justice de l’Ontario, réclame 5 millions de dollars en «dommages-intérêts punitifs» et 4,8 millions de dollars supplémentaires en dommages-intérêts pour «nuisance privée».
Ailleurs au pays, des manifestants se sont rassemblés dans des villes comme Toronto, Québec et d’autres capitales provinciales. Une importante manifestation se poursuit également à la frontière canado-américaine près de Coutts, en Alberta.
Reference-www.cbc.ca