La dirigeante de Hong Kong, Carrie Lam, déclare qu’elle ne briguera pas de second mandat

HONG KONG, 4 avril (Reuters) – La dirigeante assiégée de Hong Kong, Carrie Lam, qui a gouverné le centre financier mondial à travers le bouleversement sans précédent des manifestations antigouvernementales et du COVID-19, a déclaré lundi qu’elle ne solliciterait pas un deuxième mandat de cinq ans. de bureau.

L’annonce de Lam est intervenue alors que les médias ont déclaré que le secrétaire en chef John Lee, le deuxième plus haut responsable de Hong Kong, était sur le point de démissionner pour rejoindre la course pour remplacer Lam en mai en tant que prochain dirigeant de la ville sous domination chinoise.

“Il n’y a qu’une seule considération et c’est la famille. J’ai déjà dit à tout le monde que la famille est ma première priorité”, a déclaré Lam lors d’un point de presse régulier.

“Ils pensent qu’il est temps pour moi de rentrer à la maison.”

Elle a refusé de commenter les candidats possibles pour la remplacer et a déclaré qu’elle n’avait pas décidé de ses projets futurs.

Lam, née à Hong Kong sous domination britannique en 1957 et fonctionnaire de longue date qui se décrit comme une fervente catholique, a pris ses fonctions en 2017 avec la promesse d’unir une ville qui ressentait de plus en plus le ressentiment de Pékin.

Deux ans plus tard, des millions de partisans de la démocratie sont descendus dans la rue lors de manifestations parfois violentes contre le gouvernement. Les troubles ont conduit Pékin à imposer une loi radicale sur la sécurité nationale en juin 2020, lui donnant plus de pouvoir que jamais pour façonner la vie à Hong Kong.

Une Lam exaspérée a déclaré au plus fort des troubles en 2019 que si elle avait le choix, elle démissionnerait, ajoutant dans des remarques à un groupe d’hommes d’affaires que le chef de l’exécutif “doit servir deux maîtres par constitution, c’est-à-dire le gouvernement populaire central et le peuple de Hong Kong”.

“La marge de manœuvre politique est très, très, très limitée”, a-t-elle ajouté, selon un enregistrement audio de ses propos obtenu par Reuters.

Lam a déclaré lundi qu’elle avait proposé une restructuration du gouvernement aux autorités du continent qui inclurait de nouveaux départements politiques, mais qu’il appartiendrait au prochain chef de la ville de décider de poursuivre ou non le plan.

Les dirigeants de la ville sont sélectionnés par un petit comité électoral composé de fidèles de Pékin, de sorte que celui qui deviendra le prochain dirigeant de l’ancienne colonie britannique le fera avec l’approbation tacite de Pékin.

Lee, 64 ans, un responsable de la sécurité lors des manifestations pro-démocratie prolongées et souvent violentes de 2019, a été promu en 2021 dans un mouvement qui, selon certains analystes, a signalé l’accent renouvelé de Pékin sur la sécurité plutôt que sur l’économie.

Lee n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Parmi les autres candidats potentiels mentionnés dans les médias figurent le secrétaire financier de la ville, Paul Chan, ainsi que l’ancien dirigeant Leung Chun-ying. Aucun n’a encore annoncé d’offre.

Hong Kong est revenu de la domination britannique à la domination chinoise en 1997 avec la garantie de libertés étendues, y compris un système judiciaire indépendant et le droit de réunion publique, pendant au moins 50 ans.

Les États-Unis ont sanctionné à la fois Lam et Lee, entre autres responsables, en 2020, affirmant qu’ils avaient sapé le haut degré d’autonomie de Hong Kong par rapport à Pékin et restreint les libertés politiques avec la loi sur la sécurité nationale qui punit des délits comme la subversion et la sécession jusqu’à la réclusion à perpétuité.

Les autorités chinoises et de Hong Kong nient que les droits individuels soient érodés et affirment que la loi sur la sécurité était nécessaire pour rétablir la stabilité nécessaire au succès économique après les troubles prolongés.

L’élection à la direction a été repoussée de mars au 8 mai pour donner au gouvernement le temps de lutter contre une épidémie de COVID qui a infecté plus d’un million des 7,4 millions d’habitants de la ville. Le mandat de Lam se termine le 30 juin.

Depuis que Hong Kong est revenue à la domination chinoise, elle a eu quatre directeurs généraux, qui ont tous lutté pour équilibrer les aspirations démocratiques et libérales de nombreux résidents avec la vision de la direction du Parti communiste chinois.

Reportage de Jessie Pang, James Pomfret, Twinnie Siu; Écrit par Anne Marie Roantree; Montage par Robert Birsel

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