DURHAM, Caroline du Nord – L’entraîneur de la Caroline du Nord, Hubert Davis, a déclaré qu’il faisait de son mieux pour aider ses joueurs à bloquer tout l’apparat qui dominera le match sur la route de samedi contre Duke dans peut-être l’une des confrontations les plus attendues de la rivalité de Tobacco Road.
Alors que l’entraîneur Mike Krzyzewski est prêt pour la finale de sa tournée d’adieu cette saison régulière – mettant fin à un mandat d’entraîneur de 42 ans chez Duke – l’entraîneur de Tar Heels est tout à fait professionnel.
La Caroline du Nord, actuellement projetée comme l’une des «quatre dernières équipes» sur la dernière bracketologie de USA TODAY Sports, a grand besoin d’une victoire dans le quadrant 1 (top-25, top-75) pour améliorer son profil de tournoi NCAA et évitez de transpirer le dimanche de la sélection. Bien qu’il soit à égalité pour la deuxième place au classement de l’ACC, l’UNC (22-8, 14-5) n’a qu’une seule victoire en Quad 1 sur son CV, et une vilaine défaite en Quadrant 4 qui pourrait se démarquer du comité de sélection. Sans victoire à Duke, la Caroline du Nord ferait face à une pression énorme pour gagner plusieurs matchs dans le tournoi de l’ACC la semaine prochaine afin de renforcer ses références.
Davis a déclaré qu’il avait donné à ses joueurs le verset biblique, Proverbes 4:25, qui stipule : “Gardez les yeux droit devant et ignorez toutes les distractions.”
“Nous ne faisons pas partie de cet apparat. Samedi est un match”, a déclaré Davis. “Notre travail consiste à aller là-bas à Durham et à concourir. Et c’est sur cela que nous nous concentrons.”
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Lors du précédent affrontement entre les deux équipes le 5 février, l’UNC n’était pas compétitif d’une manière à laquelle les fans de basket-ball universitaires se sont habitués au fil des ans. Les Tar Heels ont perdu 87-67 à domicile lors du dernier match de Coach K au Dean Smith Center. Ce n’était jamais proche, les Blue Devils construisant un coussin de 21 points en première mi-temps.
“Oui, il est question du premier match et on parle de la façon dont ce match s’est déroulé”, a déclaré Davis. “Et il a été question de notre état d’esprit. Il a été question de l’approche que nous adopterons pour rendre le récit du premier jeu très différent du deuxième.”
Krzyzewski est bien conscient de la façon dont le battage médiatique de samedi pourrait distraire son équipe.
“Je me parle en ce moment, laissez faire”, a-t-il déclaré. “Et voyez ce qui se passe. Mais essayez de ne pas laisser cela influencer négativement quoi que ce soit pour mes joueurs, car regardez, pour eux, c’est leur jeu. Je suis responsable de m’assurer qu’ils ont les meilleures chances de gagner ce match.”
Si la Caroline du Nord devait gagner lors du dernier match à domicile de Krzyzewski – devant plus de 80 anciens joueurs de Blue Devil – les Tar Heels deviendraient le méchant ultime.
“Je mentirais si je disais que, ‘Oh, c’est juste un autre jeu.’ Je suis presque sûr qu’il y aura beaucoup de gens célèbres là-bas, et ce sera probablement le plus bruyant qu’il ait jamais été ou l’un des plus bruyants qu’il ait jamais été, donc ce sera amusant ” L’attaquant junior de Caroline du Nord, Armando Bacot, a déclaré aux journalistes.
“C’est la raison pour laquelle vous allez à Duke ou en Caroline du Nord – pour jouer dans la plus grande rivalité du sport universitaire”, a déclaré l’ancien attaquant de Duke, Carlos Boozer, à USA TODAY Sports.
“J’ai dit aux joueurs de l’équipe de cette année, si je pouvais revenir 20 ans en arrière, mettre un maillot et jouer dans le dernier match à domicile de l’entraîneur K, (juron), je partirais pour 40 points. C’est un moment incroyable pour s’imprégner. Cette équipe peut laisser sa marque et penser à ce jour où elle ne jouera plus dans 20 ans.”
Suivez le journaliste de basket-ball universitaire Scott Gleeson sur Twitter @ScottMGleeson.
Reference-www.usatoday.com