West Vancouver: la renovación rinde homenaje a la leyenda de la arquitectura Barry Downs

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El arquitecto Cedric Burgers no se anduvo con rodeos: “Si no lo compras, yo lo compraré”, les dijo a Tanya y Scott McMillan, en una jornada de puertas abiertas para lo que se convertiría en su casa en West Vancouver.

La pareja le había pedido a Burgers que se uniera a ellos y aportara su granito de arena sobre el potencial de la casa. Y se enteró de que la casa construida en 1966 fue diseñada originalmente por el fallecido gran arquitecto canadiense Barry Downs.

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“La casa fue construida hermosamente para su época; una casa moderna de mediados de siglo de la costa oeste bien diseñada con techo plano”, dice Burgers.

Era 2016 y los McMillan regresaban de una temporada viviendo en Nueva Zelanda con sus tres hijos, de 7, 9 y 10 años. La casa, con sus habitaciones grandes y abiertas, ventanas amplias y un entorno boscoso en la costa norte, parecía un lugar perfecto. lugar para aterrizar.

“Nos encantaron los huesos, las líneas limpias y los grandes ventanales. Estaba ambientado en este paisaje natural y tenía una excelente conexión entre el interior y el exterior”, dice Tanya. “Sabíamos que iba a necesitar algo de trabajo, pero Cedric nos informó sobre la historia de Barry Downs y sus contribuciones a la arquitectura en Canadá. Conociendo la historia y la relevancia, aprovechamos la oportunidad”.

Burgers estaba encantado de trabajar en una casa con tal pedigrí, con la intención de honrar la visión de modernización de Downs. Entre otras mejoras, el proyecto incluiría refuerzos estructurales, pisos y ventanas nuevos, una nueva cocina y comedor, ajustes de diseño y una nueva ala con capacidad para una nueva suite principal y una piscina.

Una vez que se completaron los borradores de los dibujos, Tanya invitó al propio Downs, que vivía cerca en ese momento, a echar un vistazo. “Solía ​​pasear a su perro por nuestra cuadra”, dice. “Queríamos incluir sus sugerencias porque queríamos que la renovación pareciera parte del diseño original y no un complemento”.

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Teniendo esto en cuenta, la casa conserva la mayor parte de su forma y perfil originales, con su entrada en la parte superior y tres pisos bajando por la ladera. La nueva incorporación con forma de pabellón sobresale del piso inferior, mientras que un sistema de muros de contención reemplaza un jardín inclinado en la parte trasera para dar paso a un patio y una piscina.

“Le expliqué a Barry lo que intentábamos hacer y él se mostró muy receptivo”, dice Burgers. Downs no solo recordó la casa original, sino que también fue amable con los cambios propuestos y escribió una carta de apoyo al Distrito de West Vancouver. El Distrito finalmente aprobó el proyecto, incluso la ampliación que superó los obstáculos, dependiendo de la preservación del valor patrimonial de la casa.

En el interior, los espacios habían pasado por dos renovaciones desde los años 60, creando una especie de mezcolanza estética. Entonces, el primer paso del equipo fue quitar estas capas y luego restaurarlas en la medida de lo posible a su condición original, mientras renovaban el hogar para la vida moderna.

La pieza central de la casa, entonces y ahora, es la sala de estar de dos pisos, donde los paneles de cedro del piso al techo, con un acabado carbonizado y desgastado, ahora combinan con el revestimiento exterior de la casa, para un flujo interior-exterior. Los paneles de zinc dieron nueva vida a una chimenea de ladrillos en ruinas, mientras que los nuevos paneles de ventana personalizados se encajaron en los marcos de madera originales teñidos de cerezo. El efecto es de líneas limpias, pero también lo suficientemente texturizado como para resultar acogedor.

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“Nos encanta estar allí viendo películas con un fuego encendido y una buena luz. Especialmente en invierno pasamos mucho tiempo juntos allí”, dice Tanya.

En la nueva ala, las grandes ventanas combinan con la sensación de las de la casa original, pero con modernas uniones de esquina de vidrio a vidrio para vistas aún más amplias; algo que Burgers imagina que Downs habría hecho él mismo, si la tecnología hubiera estado disponible en su época.

Una cocina y un comedor de planta abierta reemplazan las habitaciones escondidas típicas de la época de la casa, conservando las ventanas originales para enmarcar la vista del bosque, con grandes tragaluces nuevos y una paleta de blancos para iluminar aún más.

“Cuando miras a través (de la casa), siempre te conectas con el exterior”, dice Burgers.

Como resultado, la casa es ahora en gran medida el santuario forestal que la familia imaginó cuando la visitaron por primera vez hace tantos años, dice Tanya. “Es casi como unas vacaciones cuando estás en casa”, dice. “En invierno, ves toda la nieve en las montañas cuando estás sentado en la cocina, y en verano, es como un pequeño paraíso tropical”.

Downs no pudo visitar la casa renovada antes de fallecer en 2022, pero Burgers espera haberlo aprobado. Después de todo, desde el frente, la estructura luce casi como en 1966, excepto por una hilera de abetos Douglas, que eran árboles jóvenes en el momento de la construcción y ahora alcanzan los 100 pies de altura, rivalizando con los cedros circundantes.

“Si hubiera sido una construcción nueva, todos los árboles se habrían caído”, dice Burgers. “Pero esos hermosos árboles han crecido dentro y alrededor de la casa. Las raíces y los cimientos se han asentado en su forma de convivir unos con otros”. Y la casa a su próxima era.

Diseño arquitectonico: Arquitectura de hamburguesas

Diseño de interiores: Hamburguesas Marieke

Construcción: Jason Lorenzo, Desarrollos Lorenz

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