Le bruit des klaxons des camions a résonné dans les rues du centre-ville de Toronto samedi alors qu’une grande foule de manifestants descendait sur la ville pour exiger la fin des restrictions liées au COVID-19.
La manifestation, organisée par le “Freedom Convoy”, a commencé à midi à Queen’s Park, avec des manifestants portant des pancartes et des drapeaux et scandant contre les mandats de vaccination COVID-19, y compris une preuve de vaccination dans certains environnements intérieurs.
Plusieurs personnes qui ont assisté à la manifestation ont déclaré au CP24 qu’elles ne voulaient pas que des vaccins, des masques et d’autres règles de santé publique qui ont été très efficaces pour freiner la propagation du COVID-19 leur soient imposés. Ils pensent que tous les niveaux de gouvernement ne gèrent pas correctement la pandémie.
Peu avant 14 h 30, la police a déclaré qu’un manifestant de 22 ans avait été arrêté du côté nord de Queen’s Park.
L’homme a été arrêté pour voies de fait avec une arme, administration d’une substance nocive (bombe fumigène) et méfait public, a indiqué la police.
Aucune autre arrestation n’a été signalée.
La manifestation s’est ensuite déplacée vers le nord à l’intersection de Bloor Street West et d’Avenue Road, où un grand nombre de camions et de manifestants ont bloqué la route.
Le blocus a ralenti les ambulanciers paramédicaux de Peel, a indiqué la police, avertissant les manifestants de laisser passer les véhicules d’urgence.
“C’est inacceptable et ne sera pas toléré”, a tweeté la police. Il y a également deux casernes de pompiers dans cette zone et la police a déclaré qu’elle craignait que les camions de pompiers ne puissent pas partir si nécessaire.
Plus tard dans l’après-midi, un équipage du CP24 a vu plusieurs bombes fumigènes se déclencher à cette intersection, mais il n’y avait pas de mot immédiat pour savoir si quelqu’un avait été arrêté.
Dans une mise à jour samedi après-midi, le surintendant d’état-major de la police de Toronto. Lauren Pogue a déclaré que la manifestation avait été relativement “pacifique”.
“Nous avons toujours une très grande présence policière de Toronto dans le centre et c’est pour assurer la sécurité publique, que notre communauté a un accès sans entrave aux véhicules d’urgence, et aussi pour minimiser les perturbations pour les résidents et les entreprises de la région”, a déclaré Pogue au CP24.
“Nos plans sont fluides. Nous sommes dynamiques. Je peux vous dire que nous sommes là pour nous assurer que tout le monde reste en sécurité et cela et cela inclut nos policiers qui sont sur le terrain.”
Des retards de circulation généralisés dans le centre-ville ont également été signalés samedi en raison de la manifestation et du nombre de fermetures de routes.
On ne sait pas quand les routes rouvriront.
“Nous évaluons les choses au fur et à mesure et nous chercherons certainement à ouvrir les choses quand il sera sûr de le faire”, a déclaré Pogue.
Elle a ajouté qu’aucun problème n’avait été signalé à Hospital Row, affirmant que les employés de l’hôpital, les patients et les autres personnes essayant d’accéder aux installations avaient pu le faire.
Le maire de Toronto, John Tory, a publié une déclaration samedi en fin d’après-midi et a déclaré qu’il était reconnaissant que la manifestation ait été pacifique et tenue à l’écart des hôpitaux du centre-ville.
“Je tiens à remercier tous les résidents, les entreprises, les établissements de santé et les services d’urgence pour leur patience face aux perturbations de la circulation et du bruit créées par cette manifestation”, a déclaré Tory.
Vers 19 heures, la police a commencé à disperser les manifestants restants et les camions à l’intersection Bloor et Avenue.
Avant la manifestation, l’Ontario Trucking Association (OTA) a publié une déclaration indiquant qu’elle ne soutenait pas et désapprouvait les manifestations sur les voies publiques, les autoroutes et les ponts.
L’OTA a déclaré que la majorité des camionneurs de l’Ontario sont vaccinés.
“Alors que certains Canadiens sont à Queen’s Park aujourd’hui pour exprimer leur mécontentement face à ce mandat, il semble que la plupart des manifestants n’ont aucun lien avec l’industrie du camionnage et ont des griefs distincts au-delà des exigences transfrontalières en matière de vaccins”, a déclaré l’OTA.
“Alors que ces manifestations se déroulent, l’OTA demande au public d’être conscient que bon nombre des personnes que vous voyez et entendez dans les reportages des médias n’ont aucun lien avec l’industrie du camionnage et ne représentent pas le point de vue de l’Ontario Trucking Association ou de ses membres.”
Les responsables de la ville et la police ont appris la manifestation prévue plus tôt cette semaine, les incitant à se préparer à des perturbations similaires provoquées par la manifestation en cours à Ottawa.
Vendredi, la police a commencé à fermer des routes dans le centre-ville et a conseillé aux résidents de s’attendre à une importante présence policière dans la région ce week-end.
“Le service est nécessaire pour faciliter les manifestations pacifiques”, a déclaré le chef de la police James Ramer aux journalistes lors d’un briefing vendredi. “Cela sera équilibré par notre priorité d’assurer la sécurité publique pour protéger les hôpitaux et les infrastructures et les besoins d’intervention d’urgence de la ville.”
Ramer a déclaré que les gros véhicules ne seront pas autorisés à se rassembler autour de Queen’s Park et que les manifestants seront encouragés à se rendre dans les zones de rassemblement, puis à se rendre à pied à l’Assemblée législative provinciale s’ils veulent y protester.
Il a ajouté que quiconque tenterait de bloquer l’accès aux hôpitaux voisins serait “soumis à une application stricte”.
Certains membres du personnel hospitalier ont été avisés jeudi d’éviter de porter des gommages ou des vêtements les identifiant comme des agents de santé lorsqu’ils entrent au travail ce week-end pour éviter d’être bloqués ou harcelés.
Le Women’s College Hospital a reporté certains rendez-vous et fermé son centre d’évaluation COVID-19 tôt vendredi et tout au long du week-end “par prudence”.
CONTRE-PROTESTATION DES TRAVAILLEURS DE LA SANTÉ
En réponse à la manifestation, un groupe de travailleurs de la santé prévoit une contre-manifestation au centre-ville pour s’assurer que les manifestants n’interfèrent pas avec quiconque tente de recevoir des services de santé.
“L’objectif est de faire savoir aux Torontois que nous voulons nous assurer qu’ils auront un accès sans entrave aux hôpitaux du centre-ville, aux cliniques communautaires du centre-ville, et de faire savoir à nos collègues qui travaillent dans les hôpitaux aujourd’hui qu’ils doivent se sentir en sécurité. et se promènent dans les rues en toute sécurité habillés comme ils le souhaitent, dans leurs blouses blanches », a déclaré au CP24 le Dr Philip Berger, organisateur du rassemblement Access to Care.
Le conseiller municipal Joe Cressy a également assisté à la manifestation des travailleurs de la santé pour montrer son soutien.
“Bien qu’il y ait des gens qui manifestent avec un message différent, la grande majorité des Torontois ont fait la bonne chose et continuent de faire la bonne chose et ces travailleurs de la santé aident à y arriver”, a déclaré Cressy à CP24.
Le maire John Tory a exhorté quiconque ne prévoit pas de manifester pacifiquement à «rester à la maison».
«Si quelqu’un envisage de venir ici pour une manifestation qui n’est pas pacifique et qui n’est pas respectueuse, je vous exhorte, au nom de tous les résidents et entreprises de Toronto, à rester chez vous. La façon dont nous faisons les choses ici est pacifique et respectueuse », a déclaré Tory lors d’un point de presse de la ville vendredi.
Le week-end dernier, des milliers de manifestants et de camionneurs, dont beaucoup sont venus de la côte ouest, se sont rassemblés dans la capitale nationale pour se rassembler contre les mandats de COVID-19.
La manifestation, que certains ont qualifiée d’« occupation », en est maintenant à sa neuvième journée, entraînant des embouteillages continus et des klaxons.
La police d’Ottawa a signalé d’importantes perturbations dues au convoi, notamment du vandalisme, du harcèlement, des expressions de haine et de violence et une obstruction continue de nombreux services.
Jeudi soir, le ministre fédéral de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré que la GRC avait approuvé la demande du maire d’Ottawa, Jim Watson, d’aider la police municipale à surveiller la manifestation.
Des manifestations locales ont également éclaté dans le sud de l’Alberta, à Québec et à Winnipeg.
-Avec des fichiers de Joshua Freeman de CP24
Reference-www.cp24.com