Un sénateur du Nunavut quitte le caucus conservateur à la suite des manifestations d’un convoi à Ottawa

Le sénateur Dennis Patterson quitte le caucus conservateur du Sénat en raison du soutien du parti aux manifestants opposés aux mandats de vaccination qui ont rempli les rues du centre-ville d’Ottawa, créant une crise dans la capitale nationale.

Le député conservateur Pierre Paul-Hus, porte-parole de l’opposition en matière de services publics et d’approvisionnement, a également remis en question l’approche du parti, attirant l’attention dans un tweet sur « le siège d’Ottawa » et appelant au retrait des manifestants.

La nouvelle chef par intérim du Parti conservateur, Candice Bergen, a plaidé cette semaine lors de discussions internes contre le fait de demander aux manifestants de rentrer chez eux, selon un e-mail obtenu par The Globe and Mail. Mercredi, le caucus conservateur a rejeté Erin O’Toole, après des mois de tensions.

Dans son premier geste majeur en tant que chef, Mme Bergen a remplacé vendredi l’équipe de direction parlementaire des conservateurs sans inclure de député francophone.

Le vétéran député québécois Gérard Deltell a été remplacé par le député ontarien John Brassard en tant que leader parlementaire. Mme Bergen a également nommé le député albertain Tom Kmiec au poste de leader parlementaire adjoint, le député albertain Blaine Calkins au poste de whip en chef de l’opposition et la députée ontarienne Lianne Rood au poste de whip adjoint. Tous sont connus pour être des conservateurs sociaux. Ils remplacent M. Deltell, Blake Richards, Michael Barrett et James Bezan.

M. Patterson, un politicien du Nunavut nommé au Sénat en 2009 sur la recommandation du premier ministre Stephen Harper, a déclaré qu’il conserverait son adhésion au Parti conservateur depuis des décennies, mais qu’il rejoindrait le groupe des sénateurs canadiens.

“J’ai été absolument consterné que les membres de notre caucus, que même notre nouveau leadership, [were] s’associant de quelque manière que ce soit aux hooligans racistes, haineux, misogynes et suprémacistes blancs du soi-disant Freedom Convoy », a déclaré M. Patterson dans une interview.

Certaines des personnes qui protestaient contre les restrictions pandémiques et les mandats de masque et de vaccination portaient des drapeaux avec des croix gammées, ainsi que des drapeaux confédérés. Des membres du public ont signalé du harcèlement.

“C’est ce qui m’a motivé à franchir enfin cette étape en réalisant que ces caucus ne représentent plus le parti que je connais”, a déclaré M. Patterson à propos du Sénat conservateur et des caucus nationaux.

M. Patterson a déclaré qu’il était consterné que les dirigeants conservateurs n’aient pas fermement condamné «l’occupation continue et anarchique du centre-ville d’Ottawa», qui, selon lui, n’est pas caractéristique d’un parti qu’il a toujours considéré comme soutenant la loi et l’ordre.

Dans l’e-mail sur les manifestants adressé lundi à l’équipe de haut niveau du caucus de M. O’Toole, Mme Bergen a écrit : « Je ne pense pas que nous devrions leur demander de rentrer chez eux.

“Je comprends que l’ambiance puisse changer bientôt. Nous devons donc transformer cela en problème du Premier ministre.

Mme Bergen a, à la Chambre des communes, qualifié les manifestants de “passionnés, patriotiques et pacifiques” et a publié sur les réseaux sociaux des photos de sa rencontre avec certains d’entre eux, affirmant qu’ils méritaient d’être entendus.

Le bureau de Mme Bergen n’a pas répondu à une demande de commentaire. Cependant, dans une déclaration, elle a exhorté le premier ministre Justin Trudeau à fournir une voie claire pour mettre fin à la situation à Ottawa. Elle a également exhorté les manifestants à “rester pacifiques” et à appeler et dénoncer les actes de haine, de racisme, d’intolérance ou de violence.

D’autres députés conservateurs ont également soutenu les manifestants.

Interrogé sur cette approche, M. Patterson a déclaré: «Je ne suis pas du tout à l’aise, et c’est pourquoi je sais que ce n’est plus un caucus auquel je veux appartenir, et je pense que la bonne chose à faire, au lieu de baisser la tête , c’est parler.

Le sénateur, qui a dit qu’il admirait l’approche de leadership de M. O’Toole, a ajouté qu’il espère qu’un nouveau chef permanent qui sera élu plus tard cette année ramènera le parti à une position plus centriste avec un large attrait.

Il a dit qu’il était «heureux, publiquement, triplement vacciné» et qu’il avait soutenu le travail que le gouvernement territorial du Nunavut avait fait avec le gouvernement fédéral pendant la pandémie. «Les mandats de vaccination et les verrouillages ont fonctionné au Nunavut pour éviter d’aggraver une mauvaise situation», a-t-il déclaré. “Je ne suis pas favorable aux confinements, mais je pense qu’ils sont un outil nécessaire.”

M. Paul-Hus, député de Charlesbourg–Haute-Saint-Charles, a également fait part de ses inquiétudes vendredi. « Je demande que nous déblayions les rues et que nous arrêtions cette occupation contrôlée par des radicaux et des groupes anarchistes », a-t-il écrit dans un tweet qui présentait une photo du centre-ville de Wellington Street remplie de camions garés là par des manifestants.

Il n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Le député conservateur de l’Ontario, Dean Allison, a déclaré sur les réseaux sociaux qu’il respecte et apprécie M. Paul-Hus en tant que collègue, “mais sur cette question, je devrais être fortement en désaccord avec lui”. Il n’a pas précisé.

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