Lundi, le ministre des Finances, Cameron Friesen, a donné des boîtes de chaussures remplies de provisions au Congrès ukrainien canadien, qui prépare l’arrivée de réfugiés. Ce geste remplaçait le traditionnel achat de chaussures neuves qui accompagne le dépôt d’un budget.
Le budget 2022 a complètement pris en considération l’arrivée d’Ukrainiens au Manitoba. Peu importe les chiffres dans notre livre, nous devons dépenser pour voir arriver les Ukrainiens, voir à les installer et les soutenir. Nous allons investir cet argent
, a déclaré le ministre.
Pour l’instant, la province a fourni 800 000 $ en aides humanitaires à l’Ukraine et a créé un groupe pour la coordination de l’accueil de réfugiés. Le ministre Friesen n’a pas voulu se prononcer sur les éventuelles dépenses supplémentaires.
Selon Cameron Friesen, la santé sera aussi l’une des priorités du budget déposé mardi. Il souhaite par ailleurs atteindre l’équilibre budgétaire en 2028. Malgré les pressions occasionnées par la COVID-19, les prévisions de milieu d’exercice financier publiées en décembre prévoyaient que la reprise de l’activité économique se poursuivra en 2022.
De son côté, Mme Stefanson a déclaré à plusieurs reprises qu’il y aura d’autres mesures concernant les soins de santé dans le budget.
Lundi, alors que l’opposition néodémocrate la questionnait sur l’arriéré des interventions chirurgicales et d’autres procédures médicales, elle a répondu qu’il s’agissait d’une priorité numéro un
pour son gouvernement. Mme Stefanson a ajouté que plus de détails seront dévoilés dans le budget.
La semaine dernière, Heather Stefanson a promis 15 millions de dollars pour les foyers de soins personnels lors d’une conférence de presse décrite comme une annonce pré-budgétaire
.
Le lendemain, sa ministre de la Santé, Audrey Gordon, a annoncé l’embauche d’infirmières habilitées à soigner les victimes d’agressions sexuelles et de violence conjugale.
Une nouvelle approche pour le PC
En 2016, avec Brian Pallister à sa tête, le Parti progressiste-conservateur avait remporté la plus grande majorité à l’Assemblée législative du Manitoba en un siècle. Or, la popularité du parti a chuté lors de la deuxième vague de COVID-19.
Des dizaines de personnes sont alors mortes dans des foyers de soins personnels. Pendant la vague subséquente, des patients ont été envoyés dans d’autres provinces parce qu’il n’y avait pas suffisamment de place dans les unités de soins intensifs au Manitoba.
Brian Pallister a quitté la vie politique cet automne, remplacé par Heather Stefanson. Celle-ci a tenté de se différencier de son prédécesseur en éliminant, entre autres, une restructuration de la gouvernance scolaire au Manitoba.
Le professeur de sciences politiques à l’Université du Manitoba Christopher Adams dit qu’il n’est pas surprenant de voir les conservateurs prêts à dépenser après plusieurs années d’austérité.
Le gouvernement pourrait être en train de penser que ce n’est pas l’année pour continuer l’austérité. C’est l’année pour tenter de s’attaquer aux préoccupations du public
, fait-il valoir.
Le politologue Raymond Hébert ne pense pas que la première ministre Heather Stefanson pourra innover. Il croit que la province doit plutôt investir dans le système de santé, qui a souffert de la pandémie et des réductions budgétaires depuis l’époque de Brian Pallister.
En santé, on devrait procéder probablement à une restructuration en profondeur. Quelle serait la nature de cette restructuration? Je ne le sais pas. Ça prendrait énormément d’études. Je pense qu’on ne va pas dans la bonne direction à l’heure actuelle
, soutient-il.
Raymond Hébert s’attend aussi à voir le gouvernement Stefanson tenter de réduire les effets de l’inflation à travers des réductions d’impôt ou une légère augmentation du déficit budgétaire.
Il ajoute que ce budget sera crucial pour le gouvernement de Heather Stefanson, puisque des élections provinciales sont prévues l’an prochain.
Avec les informations de la Presse canadienne, de Julien Sahuquillo et de Ian Froese
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