Stu Cowan: Terry Mosher escribe un libro divertido sobre la historia de amor con los Expos

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El béisbol era mi deporte favorito cuando era niño y crecía en la costa sur de Montreal.

Yo tenía 6 años cuando los Expos jugaron su temporada inaugural en 1969 y Rusty Staub se convirtió en mi primer héroe deportivo. Algunos de mis mejores recuerdos de la infancia involucraron a los Expos, Parque Jarry y sí, incluso el Estadio Olímpico.

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Los Expos eran Nos Amours.

Entonces leí el nuevo libro. por el caricaturista de Gazette Terry Mosher noble Las exposiciones de Aislin en Montreal: la historia de amor de un caricaturistacon una gran sonrisa en mi rostro.

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Es una lectura fácil y divertida con más de 300 páginas llenas de pequeñas historias interesantes sobre cada Jugador del Año de los Expos, comenzando con Staub en 1969 y terminando con Brad Wilkerson en 2004. Hay algunas historias geniales detrás de escena, Mosher. Aprendió como un gran fanático del equipo que se hizo amigo de algunos de los jugadores, entrenadores y directivos, y también fue miembro de la Asociación de Escritores de Béisbol de América. El libro también está lleno de maravillosos dibujos animados de Aislin Expos y algunas fotografías fantásticas que cubren la historia del club.

“No pretende ser tanto una historia como una memoria, y hay una gran diferencia”, dijo Mosher durante una entrevista esta semana en su casa de Lachine. “Hubo cosas que sucedieron de las que no sabía nada. Pero sabía lo suficiente como para sentir que podía hablar legítimamente como alguien que había seguido a los Expos durante toda su carrera”.

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Este es el libro número 57 de Mosher, de 81 años, que no muestra signos de desaceleración.

Mosher habla desde el corazón cuando habla de los Expos y ha escrito el libro de la misma manera. Asistió a su primer entrenamiento de primavera de los Expos en 1974 para dibujar caricaturas para The Gazette y fue a Florida casi todas las primaveras hasta 2004, la última temporada del club antes de mudarse a Washington.

Al comienzo del libro, Mosher tiene una caricatura que dibujó de las máscaras de la comedia y la tragedia, ambas con gorras de los Expos, y debajo escribe: “¡Bienvenidos a la tragicomedia que fueron los Expos de Montreal!”

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El prólogo es del propietario original del equipo, Charles Bronfman, quien escribe sobre lo cerca que estuvieron los Expos de no suceder nunca. De hecho, Bronfman entregó su carta de renuncia al proyecto de béisbol al ex alcalde Jean Drapeau en julio de 1968, porque si bien a Montreal se le había concedido una franquicia de grandes ligas, todavía no tenían dónde jugar. Drapeau le pidió a Bronfman 24 horas y un equipo de ingenieros y dibujantes se quedó despierto toda la noche elaborando un plan para colocar 28.000 asientos en Jarry Park, frente a 3.000, en un lapso de siete meses.

“¡Rompí mi carta de renuncia y nos fuimos!” Escribe Bronfman.

Los siguientes 36 años fueron una montaña rusa para los Expos y sus fanáticos, y Mosher lo cubre todo con su propia visión de las cosas.

Si bien a Mosher le encantaría ver a los Expos regresar a Montreal durante su vida para poder traer a un nieto (o bisnieto) a un juego, no quería que su libro fuera una “súplica almibarada” para recuperar el béisbol. En cambio, se trata de su historia de amor con los Expos y pasó 400 días consecutivos trabajando en el libro.

Mosher escribe sobre cómo fue el ex periodista deportivo del Gazette Ted Blackman quien le dio a Staub su apodo de “Le Grande Orange” y también fue Blackman quien bautizó las gradas del jardín izquierdo “Jonesville” en honor al toletero de los Expos, Mack Jones. También hay una historia sobre la vez que Maury Wills, de los Expos, le dio un puñetazo a Blackman en la cara por algo que había escrito.

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Hay una historia divertida sobre cómo el receptor John Bateman pasó del Bar-B-Barn, que era un lugar habitual para los jugadores, periodistas y policías de los Expos, a estar en una vigilancia con la policía donde algunos sospechosos de terrorismo del FLQ habían sido acorralados en noviembre de 1970.

Mosher también escribe sobre cómo José “Coco” Laboy amaba la vibrante atmósfera de Montreal, como muchos otros jugadores puertorriqueños y dominicanos, mientras que Ron Fairly, nativo de Georgia, odiaba la ciudad.

El gerente general Jim Fanning no estuvo contento la primera vez que escuchó al locutor de Jarry Park, Claude Mouton, presentar al receptor “¡John Boccabeeeeeella!” acercándose al plato y le dijo que tenía que dejar de hacerlo. Mouton le recordó a Fanning que no estaba en Cleveland ni en Kansas City y que los fanáticos de Montreal son diferentes. Además, la llamada de Boccabella emocionaría a los fanáticos que asistieran a los juegos desde la cercana Little Italy.

“Mouton fue directo a decir ‘¡Boccabeeeeeeell-owing!’, y la llamada se convirtió en parte de la mística de los Expos”, escribe Mosher.

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Dave Van Horne no sabía dónde estaba Montreal cuando el presidente de los Expos, John McHale, lo contrató para convertirse en la voz en inglés del equipo después de escucharlo hacer juegos para los Bravos de Richmond (Virginia) Triple-A. Durante el primer juego de los Expos en Nueva York, Mosher escribe cómo Van Horne vio lágrimas correr por el rostro de su compañero de transmisión Russ Taylor, un montrealés nacido y criado que había sido director deportivo en CFCF-TV.

“Me di cuenta de que esto era un gran problema”, dice Van Horne en el libro.

Han pasado 20 años desde que los Expos abandonaron la ciudad y el libro me trae muchos recuerdos. Mosher espera que los recuerdos de los Expos nunca mueran.

“Bueno”, dijo, “tal vez alguien encuentre este libro en algún estante polvoriento algún día si quiere saber cómo se siente un verdadero fanático acerca del equipo”.

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twitter.com/StuCowan1

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