Sophia Bel se réconcilie avec elle-même et les années 2000 sur Anxious Avoidant

Née à Ann Arbor au Michigan, d’une mère américaine et d’un père québécois, la chanteuse et productrice a grandi en banlieue de Québec, où elle a passé une enfance discrète marquée par l’insécurité et l’intimidation, mais aussi par le rêve précoce de devenir la prochaine Britney Spears.

Après un passage à La voix en 2016 et deux microalbums en  2019 et 2020, elle s’est éloignée des sonorités synthpop sur son premier opus, pour replonger avec enthousiasme dans la musique qui a bercé son enfance et son adolescence.

Nostalgie assumée

Jointe par vidéoconférence dans son appartement de Montréal, une semaine avant la sortie de son album, la musicienne énumère quelques artistes qui lui ont inspiré ses dernières compositions : Taylor Swift, Avril Lavigne, Blink-182, Good Charlotte, Fallout Boy…

Des noms qui nous replongent directement dans les dernières années de gloire de MusiquePlus, avant son virage définitif vers la téléréalité et sa lente agonie. Un brin nostalgique, Sophia Bel?

J’ai toujours été quelqu’un d’un peu nostalgique […], mais on dirait que le retour vers cette musique [s’inscrit aussi] dans mon processus de développement personnel. Pour travailler sur mon amour-propre, j’ai réalisé qu’il fallait que je m’aime dans toutes mes facettes, explique-t-elle.

Il y a une grande partie de mon enfance et de mon adolescence que j’avais décidé de refouler, de rejeter. Comme si ça ne faisait pas partie de mon identité d’être une espèce de loner, emo, nerd, pas cool. En ce moment, je suis dans l’acceptation de qui je suis et de qui j’ai été.

Un album tout en guitares et refrains accrocheurs

L’influence des années 2000 se fait entendre dès les premières notes du titre All Fucking Weekend, qui ouvre l’album avec un riff de guitare accrocheur et un refrain tout en harmonie avant de se terminer dans un crescendo, avec la voix de Sophia Bel numériquement modifiée. Un ver d’oreille, tout comme Lonely After Curfew et You’re Not Real You’re Just a Ghost.

La guitare est omniprésente sur l’album, après deux premiers efforts plutôt marqués par le piano et les synthétiseurs. Je suis revenue au workflow que j’avais quand j’ai appris à écrire des tounes, avec ma guitare et une feuille de papier dans ma chambre, explique la musicienne.

En plus de son rôle de compositrice, Sophia Bel a coréalisé l’album avec Tim Buron, qui a travaillé avec plusieurs artistes du Québec, comme Charlotte Cardin, Loud et Karim Ouellet. Mon rêve, c’était d’aller faire un genre de retraite dans un chalet pour enregistrer le tout. On est allés au studio B12 [à Valcourt], un endroit un peu reclus dans le bois, presque mystique.

Faire la paix avec soi-même

Sur Anxious Avoidant, Sophia Bel se révèle dans toute sa vulnérabilité et soigne ses plaies par l’affirmation de soi. Le titre de l’album fait référence à l’un des quatre styles d’attachement reconnus en psychologie relationnelle, soit l’attachement anxieux/évitant, qui se caractérise par un manque de confiance en soi, souvent pallié par une attitude de froideur et de distance envers l’autre.

J’ai fait beaucoup de travail sur moi et je me suis rendu compte qu’il y avait beaucoup de peur de l’abandon dans mes relations […] Cet album-là est un peu plus dans l’anxiété, mais il y a des chansons comme 2AM (And I Did It Again), qui parlent d’affirmation, résume la chanteuse.

Grâce à la musique, mais également au développement personnel, Sophia Bel a réussi à se réconcilier avec la jeune fille anxieuse qu’elle était à l’adolescence. Elle fait maintenant de la musique par pur plaisir, plutôt que pour échapper à une réalité assombrie par la peur du jugement.

J’ai une perspective différente sur le secondaire et sur comment j’ai traversé cette période-là. Je suis moins en mode victime, comme lorsque je me faisais intimider. Je ne m’aimais pas et je me voyais comme une loser, donc c’est ça que je présentais à l’univers […] Maintenant, je suis beaucoup plus en paix avec ça.

Le lancement officiel du premier album de Sophia Bel se fera aux Foufounes Électriques, à Montréal, le 25 mai à 20 h. Elle sera de passage le 11 mai à Toronto et le 13 mai à Québec.