PROVIDENCE, RI (WPRI) – Rhode Island supprimera son mandat de vax ou de masque intérieur plus tard cette semaine et mettra fin au mandat de masque pour les écoles le mois prochain, a annoncé mercredi le gouverneur Dan McKee, rejoignant un groupe croissant de gouverneurs qui se déplacent pour réduire restrictions pandémiques.
“Nous avons fait des progrès considérables contre le COVID-19 et la récente poussée, et nous sommes dans un bien meilleur endroit que nous ne l’étions début janvier”, a déclaré McKee lors d’un briefing sur le coronavirus l’après-midi, où il a été rejoint par d’autres chefs d’État.
McKee a déclaré que son décret exécutif de décembre exigeant une preuve de vaccination ou un masque dans la plupart des espaces intérieurs du Rhode Island expirera à compter de vendredi, tandis que l’ordonnance obligeant les étudiants et le personnel à porter des masques dans les écoles prendra fin le 4 mars tant que les tendances des coronavirus continueront à améliorer. (Cette dernière décision dépend du fait que les législateurs accordent à McKee le pouvoir de prolonger l’ordonnance sur les masques scolaires jusqu’en mars.)
“Notre équipe pense que nous pouvons prendre ces mesures en toute sécurité et en toute confiance en fonction de la diminution du nombre de COVID et de l’augmentation des taux de vaccination”, a déclaré McKee.
Les districts scolaires locaux auront le pouvoir de définir leurs propres politiques de masque une fois le décret exécutif expiré le mois prochain. McKee a déclaré que les dirigeants de l’État voulaient donner aux responsables scolaires et aux parents “beaucoup de temps pour planifier” le changement, y compris plus de temps pour obtenir les vaccins initiaux et de rappel.
Les équipes sportives de la Rhode Island Interscholastic League seront invitées à “permettre aux joueurs de se démasquer pendant le jeu actif avec dépistage des symptômes”, selon un avis que le bureau de McKee a envoyé aux dirigeants municipaux, bien qu’il soit recommandé aux étudiants non vaccinés ou n’ayant pas reçu de rappel. shot continuer à porter un masque.
Les masques seront toujours nécessaires dans les transports publics en raison des règles fédérales, et les entreprises auront la possibilité de définir leurs propres politiques relatives aux exigences de masquage et de vaccination.
La décision de McKee intervient alors que les tendances des coronavirus s’améliorent rapidement dans le Rhode Island après une poussée plus tôt cet hiver entraînée par la variante omicron. La moyenne sur sept jours des nouveaux cas a chuté de près de 90 % depuis début janvier, tandis que la moyenne des hospitalisations pour COVID-19 a chuté de plus de 40 %.
McKee a déclaré qu’il avait parlé des prochaines étapes sur les masques avec les deux gouverneurs voisins du Rhode Island dans un effort de coordination régionale. Le gouverneur du Massachusetts, Charlie Baker, a fixé au 28 février la date de fin du mandat de masque scolaire de son État plus tôt mercredi, et le gouverneur du Connecticut a choisi la même date plus tôt cette semaine.
Le Dr James McDonald, directeur par intérim du ministère de la Santé du RI, a déclaré que le changement de politique sur les masques fait partie d’un changement continu de traitement du COVID-19 comme une maladie pandémique et vers un traitement comme une maladie endémique.
“Nous devons trouver un nouvel équilibre”, a déclaré McDonald, affirmant que les décideurs politiques adoptaient “des approches plus ciblées”. Il a réitéré que les personnes non vaccinées et immunodéprimées devraient envisager de continuer à porter des masques dans les espaces publics, et s’est joint à McKee pour exhorter les individus à se faire vacciner.
Les données du département de la santé montrent que si plus de 90 % des résidents du Rhode Island ont reçu au moins une dose de vaccin, seuls 36 % environ des résidents ont reçu une dose de rappel à ce jour.
McDonald a noté que les responsables fédéraux continuent d’examiner quand les enfants de moins de 5 ans peuvent devenir éligibles pour un vaccin COVID-19, et a déclaré que les responsables de l’État fourniraient plus d’informations aux parents sur leur disponibilité une fois les décisions finales prises.
Dans la perspective du dimanche du Super Bowl, McDonald a suggéré aux individus de rester à la maison s’ils se sentent malades. “S’il vous plaît, n’apportez pas vos symptômes à la fête de quelqu’un d’autre”, a-t-il déclaré.
(L’histoire continue sous la vidéo.)
Certains responsables locaux ont déjà pris des mesures en attendant l’annonce du gouverneur. Le comité scolaire de South Kingstown a voté mardi soir pour rendre le masquage facultatif dans les écoles s’il décidait de ne pas prolonger davantage le mandat.
La commissaire à l’éducation du RI, Angélica Infante-Green, s’est dite préoccupée par la grande variation des taux de vaccination entre les districts scolaires, affirmant que le taux de couverture est de 78% dans les écoles de Barrington mais de seulement 32% dans les écoles de Providence.
“Nous devons faire mieux”, a-t-elle déclaré, exhortant davantage de parents à faire vacciner leurs enfants. Elle a également déclaré qu’aucune décision n’avait encore été prise quant à savoir si les écoles Providence, qui sont actuellement gérées par l’État, maintiendront une exigence de masque en place après la fin du mandat à l’échelle de l’État.
Les dirigeants du plus grand syndicat d’enseignants de l’État, la National Education Association Rhode Island, ont déclaré dans un communiqué qu’ils étaient “prudemment optimistes que le mandat actuel du masque scolaire à l’échelle de l’État puisse être assoupli en toute sécurité dans un avenir proche, en supposant que ces tendances actuelles se poursuivent”. Ils ont exhorté les responsables de l’État à suivre de près les tendances des virus au cas où le masquage serait nécessaire à l’avenir, et à fournir des «directives claires» aux districts locaux alors qu’ils prennent leurs propres décisions concernant les masques.
L’annonce de mercredi intervient alors que les législateurs des États envisagent des projets de loi qui étendraient le pouvoir de McKee d’émettre des décrets exécutifs liés aux coronavirus au-delà de 180 jours, avec des votes à la Chambre et au Sénat attendus jeudi. Les législateurs ont institué un coucher de soleil de 180 jours pour de telles ordonnances l’année dernière.
Tout le monde n’a pas apprécié l’annonce de McKee. L’ancien secrétaire d’État Matt Brown, l’un des principaux challengers démocrates du gouverneur, a publié une déclaration à la suite de la conférence de presse décrivant la décision de mettre fin aux mandats de masque comme “irresponsable et dangereuse”. Il a déclaré que l’État devrait maintenir les mandats de masque, exiger des vaccinations et fournir des masques et des tests gratuits.
Reference-www.wpri.com