L’Italie manquera à nouveau la Coupe du monde après sa défaite face à la Macédoine du Nord

L’Italie, championne d’Europe, manquera la Coupe du monde. De nouveau.

L’impensable s’est produit à Palerme jeudi alors que les Azzurri ont été battus 1-0 par la Macédoine du Nord suite à un but de dernière minute d’Aleksandar Trajkovski en demi-finale des séries éliminatoires.

Trajkovski a marqué d’un tir de l’extérieur de la surface dans ce qui était la seule véritable opportunité de la Macédoine du Nord après une performance complètement dominante de l’Italie, qui a raté un certain nombre d’occasions et en a sauvé plusieurs autres par le gardien en visite Stole Dimitrievski.

Mais, tout comme il y a cinq ans, au coup de sifflet final, les joueurs italiens sont tombés au sol dans l’incrédulité et la déception – avec plusieurs d’entre eux en larmes – alors que l’opposition célébrait sauvagement.

L’Italie n’a pas non plus réussi à se qualifier pour la Coupe du monde 2018 après avoir perdu contre la Suède lors d’un match aller-retour en novembre précédent. Manquer deux Coupes du monde consécutives est un point bas sans précédent pour le quadruple champion, surtout quelques mois seulement après avoir remporté l’Euro 2020.

“Je suis fier de mes coéquipiers, nous sommes tous détruits et brisés mais nous devons recommencer”, a déclaré le capitaine italien Giorgio Chiellini. « Pour le moment c’est difficile d’en parler, ça restera un grand trou.

« J’espère que l’entraîneur va rester car il est essentiel pour cette équipe. Maintenant, nous devons recommencer à gagner, aller à l’Euro et dans quatre ans revenir à cette Coupe du monde bénie.

La Macédoine du Nord affrontera le Portugal mardi pour une place dans le tournoi au Qatar après que l’équipe de Cristiano Ronaldo ait battu la Turquie 3-1. L’Euro 2020 est le seul tournoi majeur pour lequel la Macédoine du Nord s’est qualifiée.

Roberto Mancini manquait un certain nombre de joueurs qui ont aidé l’Italie à remporter le Championnat d’Europe l’été dernier et a dû aligner une défense de fortune, mais il a été à peine troublé par la Macédoine du Nord jusqu’à la toute fin.

L’Italie a pris un départ agressif mais a eu du mal à trouver un moyen de franchir le mur des maillots rouges.

Les Azzurri ont eu une grande chance à la 30e minute après qu’un coup de pied horrible du gardien de la Macédoine du Nord a laissé Domenico Berardi avec un but ouvert, mais il a raté son tir et Dimitrievski est revenu à temps pour effectuer l’arrêt.

Dimitrievski a fait mieux quelques instants plus tard lorsqu’il a frappé du bout des doigts le tir oblique de Ciro Immobile au-dessus de la barre.

L’Italie se rapprochait et Dimitrievski devait effectuer un autre arrêt, cette fois pour piéger le tir de Lorenzo Insigne autour du poteau.

La Macédoine du Nord a réussi sa première tentative de but sur le coup de la mi-temps lorsque Enis Bardi a envoyé un ballon à Trajkovski, mais son effort a été direct sur Giangluigi Donnarumma.

Berardi a presque expié son erreur en première mi-temps au début de la deuxième période, mais a vu une tentative bien sauvée par Dimitrievski et en a bouclé une autre juste après le poteau gauche.

L’Italie assiégeait le but mais voyait tout chargé par la Macédoine du Nord.

Et il a été obligé de payer sa prodigalité dans le temps d’arrêt alors que Trajkovski a tiré un tir bas dans le coin inférieur gauche à 25 mètres, laissant Mancini semblant abasourdi sur la ligne de touche.