L’Iowa State vise sa troisième victoire consécutive mercredi contre la Virginie-Occidentale

AMES, Iowa – Ils les ont faits en transition et tard dans le chronomètre des tirs.

Ils les ont fait dans la peinture et sur le pourtour.

À peu près tout se passait pour l’Iowa State lors de la défaite 75-54 de l’Oklahoma samedi, mais c’est l’élément le moins intéressant – ou le moins important – du succès de l’entraîneur-chef des Cyclones, TJ Otzelberger.

“C’est formidable que nous ayons réussi des tirs”, a déclaré Otzelberger, dont l’équipe (18-9, 5-9 Big 12) cherche à remporter son troisième match consécutif mercredi à 18 heures contre West Virginia au Hilton Coliseum. « Cela en fait certainement partie. Mais le rythme de ce match a été dicté par notre défense, par notre pression de balle, en obtenant des arrêts, en obtenant des revirements. Et cela permet aux gars d’avoir la confiance nécessaire pour jouer sur ce terrain ouvert.

Après tout, une défense étouffante et inflexible, et non un tir stellaire, est ce qui a mis l’ISU sur la voie de la prétention au tournoi NCAA en premier lieu. Son absence, en particulier sur le front du chiffre d’affaires, est ce qui a condamné les Cyclones à leur défaite la plus déséquilibrée de la saison – un revers de 79-63 il y a deux semaines contre les Mountaineers de dernière place (14-13, 3-11) à Morgantown .

“Nous ne pouvons pas faire des choses pour nous blesser”, a déclaré Otzelberger. «Je veux dire, nous avons commencé par descendre. Il y a eu un chiffre d’affaires, 3, un chiffre d’affaires, 3, et avant que vous ne le sachiez, nous avons perdu 18-5 et nous n’avons jamais été dans le match. Nous ne pouvons donc rien faire pour nous mettre en situation de déficit. Nous devons dicter l’attaque et dicter la défense.

Et ne comptez pas sur des tirs à chaud relativement rares. L’ISU a drainé 67% de ses tirs contre les Sooners, mais a tiré 41% ou pire en sept matchs de conférence. La défense des Cyclones a permis aux ennemis du Big 12 de tirer à 50% ou mieux du terrain à seulement quatre reprises – et l’un de ces efforts défensifs ternes est survenu lors de la précédente rencontre avec la Virginie-Occidentale. Les Mountaineers n’ont plus gagné de match depuis. L’ISU a remporté deux matchs de suite en championnat pour la première fois depuis 2019.

“Nous disons à nos gars de se concentrer uniquement sur la prochaine possession, que ce soit offensivement ou défensivement”, a déclaré Otzelberger. “Et c’est quelque chose que nous n’avons pas fait du très bon travail à Morgantown et c’était probablement un match aussi médiocre que celui auquel nous avons joué.”

Maintenant, les Cyclones jouent aussi bien qu’ils l’ont fait contre la compétition de conférence depuis au moins deux saisons et il n’est pas surprenant que les transferts de diplômés chevronnés Izaiah Brockington et Gabe Kalscheur ouvrent la voie.

L’excellente pression de balle de Kalscheur n’a pas diminué lorsqu’il a eu du mal du côté offensif. Et Brockington – le premier joueur de l’ISU depuis DeAndre Kane en 2013-14 à remporter au moins cinq honneurs hebdomadaires du Big 12 – a toujours été efficace et explosif aux deux extrémités du terrain.

“Ces deux gars sur le terrain ont une façon très professionnelle de faire les choses”, a déclaré Otzelberger. «Ils viennent tous les jours et s’entraînent dur. Ils font bien des choses différentes et ont des forces différentes, mais ils mènent par leurs actions. En dehors du terrain, ils sont très responsables et matures. Ils font les bonnes choses en ce qui concerne la salle de classe, la communauté, leurs coéquipiers. ils ont un grand caractère, donc pour moi, si vous regardez à travers le pays, ou (dans) toutes les équipes auxquelles je peux penser, lorsque vos meilleurs joueurs sont de grands gars et de grands travailleurs, cela ouvre généralement la voie au succès.