MARIUPOL, Ukraine (AP) – Des frappes russes ont frappé vendredi près des aéroports de l’ouest de l’Ukraine alors que l’offensive militaire s’élargissait et que les troupes d’invasion maintenaient la pression sur la capitale Kiev et la ville portuaire assiégée de Marioupol.
Les frappes aériennes sur l’aérodrome militaire de Loutsk ont fait deux morts parmi les militaires ukrainiens et six blessés, selon le chef de la région environnante de Volyn, Yuriy Pohulyayko.
Les frappes ont également visé un aéroport près d’Ivano-Frankivsk, où les habitants ont reçu l’ordre de se mettre à l’abri après une alerte aérienne, a déclaré le maire Ruslan Martsinkiv.
De nouvelles photos satellites, quant à elles, semblaient montrer qu’un convoi massif à l’extérieur de la capitale ukrainienne s’était déployé dans les villes et les forêts près de Kiev avec des pièces d’artillerie levées pour tirer dans un autre mouvement potentiellement inquiétant.
Les photos sont apparues au milieu d’efforts internationaux pour isoler et sanctionner la Russie, en particulier après une frappe aérienne meurtrière sur une maternité de la ville portuaire de Marioupol que les responsables occidentaux et ukrainiens ont décriée comme un crime de guerre.
Les autorités ukrainiennes ont annoncé des plans pour plusieurs itinéraires d’évacuation et d’acheminement de l’aide humanitaire avec le soutien de la Croix-Rouge. Leur priorité absolue est de libérer les personnes qui luttent pour fuir Marioupol.
Les États-Unis et d’autres pays étaient sur le point d’annoncer plus tard vendredi la révocation du statut commercial de la «nation la plus favorisée» de la Russie, ce qui permettrait d’imposer des tarifs plus élevés sur certaines importations russes.
Insoumise aux sanctions, la Russie a poursuivi son bombardement du port maritime méridional assiégé de Marioupol tandis que Kiev se préparait à un assaut, son maire se vantant que la capitale était devenue pratiquement une forteresse protégée par des civils armés.
Vendredi matin, trois frappes aériennes russes ont également frappé la ville industrielle de Dnipro, dans l’est du pays, tuant au moins une personne, selon le conseiller du ministère de l’Intérieur Anton Heraschenko. Pendant ce temps, les forces russes poussaient vers Kiev depuis le nord-ouest et l’est mais ont été repoussées de Tchernihiv alors que les combattants ukrainiens reprenaient le contrôle de Baklanova Muraviika, a déclaré l’état-major des forces armées ukrainiennes dans un communiqué.
Le convoi vu sur les images satellite de Maxar Technologies a montré que la ligne de 40 milles (64 kilomètres) de véhicules, de chars et d’artillerie avait été redéployée, a indiqué la société. Des unités blindées ont été vues dans des villes proches de l’aéroport d’Antonov au nord de la ville. Certains véhicules se sont déplacés dans les forêts, a rapporté Maxar, avec des obusiers remorqués à proximité en position d’ouvrir le feu.
La colonne russe s’est massée à l’extérieur de la ville au début de la semaine dernière, mais son avance a semblé stagner alors que des rapports faisant état de pénuries de nourriture et de carburant ont circulé. Des responsables américains ont déclaré que les troupes ukrainiennes avaient également ciblé le convoi avec des missiles antichars.
Pourtant, l’imminence de la menace contre Kiev n’était pas claire. Un responsable américain de la défense s’exprimant sous couvert d’anonymat a déclaré que les forces russes se dirigeant vers Kiev avaient avancé d’environ 5 kilomètres (environ 3 miles) au cours des dernières 24 heures, avec certains éléments aussi proches que 15 kilomètres (environ 9 miles) de la ville.
Le responsable n’a pas indiqué si le convoi s’était dispersé ou repositionné de manière significative, affirmant que certains véhicules avaient été vus sortir de la route vers la limite des arbres ces derniers jours.
La vice-première ministre ukrainienne Iryna Vereshchuk a annoncé dans un message vidéo des efforts pour créer de nouveaux couloirs humanitaires pour apporter de l’aide aux personnes dans les zones occupées ou sous attaque russe autour des villes de Kherson au sud, Tchernihiv au nord et Kharkiv à l’est.
Les autorités prévoyaient également d’envoyer de l’aide à Marioupol, une ville de 430 000 habitants, où la situation était de plus en plus désastreuse alors que les civils piégés à l’intérieur de la ville cherchaient de la nourriture et du carburant, a déclaré Vereshchuk. Les tentatives précédentes répétées en ce sens ont échoué car les convois d’aide et de sauvetage ont été la cible de bombardements russes.
Plus de 1 300 personnes sont mortes dans le siège de 10 jours de la ville glaciale, a déclaré Vereshchuk.
Les résidents n’ont ni chauffage ni téléphone, et beaucoup n’ont pas d’électricité. Les températures nocturnes sont régulièrement inférieures au point de congélation et les températures diurnes se situent normalement juste au-dessus. Les corps sont enterrés dans des fosses communes. Les rues sont jonchées de voitures incendiées, de verre brisé et d’arbres éclatés.
“Ils ont un ordre clair de tenir Marioupol en otage, de se moquer de lui, de le bombarder et de le bombarder constamment”, a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy dans son discours vidéo nocturne à la nation. Il a déclaré que les Russes avaient lancé une attaque de chars là où il était censé y avoir un couloir humanitaire.
Jeudi, les pompiers ont tenté de dégager un garçon piégé dans les décombres. L’un a saisi la main du garçon. Ses yeux clignaient, mais il était par ailleurs immobile. Il n’était pas clair s’il avait survécu. Non loin de là, près d’un camion mutilé, une femme enveloppée dans une couverture bleue frissonna au bruit d’une explosion.
Les épiceries et les pharmacies ont été vidées il y a quelques jours par des personnes qui sont entrées par effraction pour s’approvisionner, selon un responsable local de la Croix-Rouge, Sacha Volkov. Un marché noir fonctionne pour les légumes, la viande n’est pas disponible et les gens volent l’essence des voitures, a déclaré Volkov.
Les endroits protégés des bombardements sont difficiles à trouver, avec des sous-sols réservés aux femmes et aux enfants, a-t-il dit. Les habitants, a déclaré Volkov, se retournent les uns contre les autres : “Les gens ont commencé à s’attaquer les uns aux autres pour se nourrir.”
Un Aleksander Ivanov à l’air épuisé a tiré une charrette chargée de sacs dans une rue déserte bordée de bâtiments endommagés.
« Je n’ai plus de maison. C’est pourquoi je déménage », a-t-il déclaré. « Ça n’existe plus. Il a été touché par un mortier.
Les tentatives répétées d’envoyer de la nourriture et des médicaments et d’évacuer les civils ont été contrecarrées par les bombardements russes, ont déclaré les autorités ukrainiennes.
« Ils veulent détruire les habitants de Marioupol. Ils veulent les faire mourir de faim », a déclaré Vereshchuk. « C’est un crime de guerre.
Le nombre de réfugiés fuyant le pays a dépassé les 2,3 millions et quelque 100 000 personnes ont été évacuées au cours des deux derniers jours de sept villes sous blocus russe dans le nord et le centre du pays, y compris la banlieue de Kiev, a déclaré Zelenskyy.
Zelenskyy a déclaré aux dirigeants russes que l’invasion se retournerait contre eux car leur économie était étranglée. Les sanctions occidentales ont déjà porté un coup sévère, provoquant la chute du rouble, la fuite des entreprises étrangères et la forte hausse des prix.
“Vous serez certainement poursuivi pour complicité de crimes de guerre”, a déclaré Zelenskyy dans une allocution vidéo, avertissant que “vous serez détesté par les citoyens russes”.
Le président russe Vladimir Poutine a rejeté ces propos, affirmant que le pays avait déjà subi des sanctions.
“Nous les surmonterons”, a-t-il déclaré lors d’une réunion télévisée de responsables gouvernementaux. Il a cependant reconnu que les sanctions créent “certains défis”.
En plus de ceux qui ont fui le pays, des millions de personnes ont été chassées de chez elles à l’intérieur de l’Ukraine. Le maire de Kiev, Vitali Klitschko, a déclaré qu’environ 2 millions de personnes, soit la moitié de la population de la région métropolitaine, ont quitté la capitale.
“Chaque rue, chaque maison … est fortifiée”, a-t-il déclaré. “Même les gens qui dans leur vie n’ont jamais eu l’intention de changer de vêtements, maintenant ils sont en uniforme avec des mitrailleuses à la main.”
Jeudi, une jeune fille de 14 ans nommée Katya était en convalescence à l’hôpital du district central de Brovary, à la périphérie de Kiev, après que sa famille a été prise en embuscade alors qu’elle tentait de fuir la région. Elle a reçu une balle dans la main lorsque leur voiture a été ratissée par des coups de feu provenant d’une forêt en bordure de route, a déclaré sa mère, qui s’est identifiée uniquement comme Nina.
Le père de la jeune fille, qui a conduit frénétiquement de l’embuscade sur des pneus crevés, a subi une intervention chirurgicale. Sa femme a dit qu’il avait reçu une balle dans la tête et avait deux doigts arrachés.
Les responsables occidentaux ont déclaré que les forces russes avaient fait peu de progrès sur le terrain ces derniers jours et voyaient des pertes plus lourdes et une résistance ukrainienne plus ferme que ce que Moscou avait apparemment prévu. Mais les forces de Poutine ont utilisé la puissance aérienne et l’artillerie pour frapper les villes ukrainiennes.
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Les journalistes d’Associated Press Yuras Karmanau à Lviv, en Ukraine, et Felipe Dana et Andrew Drake à Kiev, en Ukraine, ont contribué avec d’autres journalistes du monde entier.
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Reference-www.kxan.com