Les frappes russes frappent l’ouest de l’Ukraine alors que l’offensive s’élargit

LVIV, Ukraine (AP) – La Russie a élargi vendredi son offensive en Ukraine, frappant des aérodromes à l’ouest et une grande ville industrielle à l’est, tandis que l’énorme colonne blindée qui était bloquée depuis plus d’une semaine à l’extérieur de Kiev était de nouveau en mouvement. , s’étendant dans les forêts et les villes proches de la capitale.

Sur le front économique et politique, les États-Unis et leurs alliés ont tenté d’isoler et de sanctionner davantage la Russie en révoquant son statut commercial le plus favorisé, tandis que sur le terrain, les forces du Kremlin semblaient essayer de se regrouper et de reprendre de l’élan après avoir subi des pertes plus lourdes et des résistance que prévu.

“C’est déjà moche, mais ça va empirer”, a déclaré Nick Reynolds, analyste de la guerre terrestre au Royal United Services Institute, un groupe de réflexion britannique.

Alors que l’invasion en était à son 16e jour, le président russe Vladimir Poutine a déclaré qu’il y avait eu “certains développements positifs” dans les pourparlers russo-ukrainiens, mais n’a donné aucun détail.

Pour sa part, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que les forces ukrainiennes avaient « atteint un tournant stratégique », bien qu’il n’ait pas donné de détails.

“Il est impossible de dire combien de jours nous aurons encore besoin pour libérer notre terre, mais il est possible de dire que nous le ferons”, a-t-il déclaré via une vidéo depuis Kiev.

Il a également déclaré que les autorités travaillaient à la création de 12 couloirs humanitaires et essayaient de garantir que la nourriture, les médicaments et d’autres produits de base parviennent aux gens à travers le pays. Des milliers de civils et de soldats des deux côtés auraient été tués lors de l’invasion.

Jusqu’à présent, les Russes ont fait les plus grandes avancées sur les villes de l’est et du sud – y compris à Marioupol, le port maritime fortement bombardé où les civils ont cherché de la nourriture et du carburant au milieu d’un siège déchirant de 10 jours – tout en luttant dans le nord et autour Kiev.

Vendredi, ils ont continué à lancer des frappes aériennes dans des zones urbaines telles que Kiev, Kharkiv et Marioupol, tout en martelant des cibles loin des principales zones de combat.

Le porte-parole du ministère russe de la Défense, Igor Konashenkov, a déclaré que la Russie avait utilisé des armes à longue portée de haute précision pour mettre les aérodromes militaires de Loutsk et d’Ivano-Frankivsk à l’ouest “hors service”.

Les frappes de Loutsk ont ​​tué quatre militaires ukrainiens et en ont blessé six, a déclaré le maire de Loutsk, Ihor Polishchuk. À Ivano-Frankivsk, les habitants ont reçu l’ordre de se réfugier dans des abris lors d’une alerte aérienne

Les frappes aériennes russes ont également ciblé pour la première fois la ville orientale de Dnipro, un pôle industriel majeur et la quatrième plus grande ville d’Ukraine, située sur le fleuve Dniepr. Trois frappes ont frappé, tuant au moins une personne, selon le conseiller du ministère ukrainien de l’Intérieur Anton Heraschenko.

Dans les images des conséquences publiées par l’agence d’urgence ukrainienne, les pompiers ont éteint un bâtiment en flammes et des cendres sont tombées sur des décombres ensanglantés. De la fumée s’échappait du béton brisé là où se dressaient autrefois les bâtiments.

Dans un autre développement potentiellement inquiétant, de nouvelles photos satellites semblaient montrer que l’énorme convoi russe à l’extérieur de la capitale ukrainienne s’était séparé et déployé.

Des obusiers ont été remorqués en position pour ouvrir le feu, et des unités blindées ont été vues dans des villes proches de l’aéroport d’Antonov au nord de la ville, selon Maxar Technologies, la société qui a produit les images.

La ligne de chars et d’autres véhicules de 40 milles (64 kilomètres) s’était massée à l’extérieur de Kiev au début de la semaine dernière. Mais son avance avait semblé stagner au milieu des informations faisant état de pénuries de nourriture et de carburant, de routes boueuses et d’attaques par les troupes ukrainiennes avec des missiles antichars.

Le but de la dernière décision n’était pas clair, bien que l’on s’attende à ce que la Russie tente finalement d’encercler la capitale.

Le ministère britannique de la Défense a déclaré qu’après avoir fait des “progrès limités”, les forces russes tentaient de “réinitialiser et de repositionner” leurs troupes, se préparant pour des opérations contre Kiev.

Mais Reynolds, l’analyste de la défense, a déclaré que cette décision ressemblait en partie à une tentative des troupes de mieux se protéger en se dispersant. Il a dit que cela pourrait indiquer que les Russes ne sont pas encore prêts à encercler la ville.

Des cycles répétés de négociations entre la Russie et l’Ukraine ont eu lieu le long de la frontière biélorusse, et les ministres des Affaires étrangères des deux pays ont eu des entretiens jeudi sans progrès apparent, tandis que divers pays tiers ont également tenté de négocier l’arrêt des combats.

Un responsable occidental, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour discuter des questions de renseignement, a déclaré que le fait que les négociations aient lieu si tôt dans les combats “pourrait répondre aux préoccupations russes” concernant l’avancement de la guerre.

Mercredi, des soldats ukrainiens ont traversé des champs et des bois recouverts de neige près de Kiev, fusils et lance-roquettes en bandoulière, dans une vidéo enregistrée par Radio Free Europe. L’un d’eux a juré de tuer ses ennemis lors du bombardement de Marioupol.

Des coups de feu et des explosions ont pu être entendus, et à un moment donné, des coups de feu ont fendu l’air à proximité, et les soldats sont tombés au sol et ont riposté.

À Washington, le président Joe Biden a annoncé que les États-Unis réduiraient considérablement leur statut commercial avec la Russie en guise de punition pour son invasion et interdiraient également les importations de fruits de mer, d’alcool et de diamants russes. La décision de révoquer le statut de «nation la plus favorisée» pour la Russie a été prise en coordination avec l’Union européenne et les pays du Groupe des Sept.

“Le monde libre se rassemble pour affronter Poutine”, a déclaré Biden.

Retirer à la Russie le statut de nation la plus favorisée permettrait aux États-Unis et à leurs alliés d’imposer des tarifs plus élevés sur certaines importations russes. D’autres sanctions occidentales ont déjà porté un coup sévère à la Russie, provoquant la chute du rouble, la fuite des entreprises étrangères et la forte hausse des prix. Poutine a insisté sur le fait que la Russie pouvait supporter des sanctions.

Le chef politique des Nations Unies a déclaré que l’ONU avait reçu des informations crédibles selon lesquelles les forces russes utilisent des bombes à fragmentation en Ukraine, y compris dans des zones peuplées. Les bombes à fragmentation dispersent des “bombettes” sur de vastes zones. Leur utilisation contre des civils est interdite par le droit international.

En Syrie, la Russie a soutenu le gouvernement en imposant de longs sièges brutaux aux villes tenues par l’opposition, causant de lourdes destructions et faisant de nombreuses victimes civiles. Cette histoire, ainsi que le siège de Marioupol, ont fait craindre une effusion de sang similaire en Ukraine.

Les températures ont chuté en dessous de zéro dans la majeure partie de l’Ukraine et devraient atteindre -13 degrés Celsius (8 Fahrenheit) dans la ville orientale de Kharkiv, qui a subi de lourds bombardements.

Environ 400 immeubles d’appartements à Kharkiv ont perdu de la chaleur et le maire Ihor Terekhov a appelé les résidents restants à descendre dans le métro ou dans d’autres abris souterrains où des couvertures et des plats chauds étaient distribués.

Les bombardements se sont poursuivis à Marioupol, où une grève meurtrière contre une maternité cette semaine a suscité l’indignation internationale et des allégations de crimes de guerre. Les tentatives répétées d’envoyer de la nourriture et des médicaments et d’évacuer les civils de la ville de 430 000 habitants ont été contrecarrées par des attaques continues, et la vice-première ministre ukrainienne Iryna Vereshchuk a estimé le nombre de morts à plus de 1 300.

Quelque 2,5 millions de personnes ont fui l’Ukraine depuis le début de l’invasion, selon les Nations Unies.

Les journalistes d’Associated Press Felipe Dana et Andrew Drake à Kiev, en Ukraine, ainsi que d’autres journalistes du monde entier ont contribué.