Les Flames poursuivent leurs assureurs pour leurs pertes de revenus durant la pandémie

Un an avant la pandémie, les revenus du club dépassaient 187 millions de dollars, selon la poursuite déposée par la direction des Flames.

La présence du virus causant la COVID-19 dans le Saddledome pendant les matchs de la Ligue nationale de hockeyLNH a rendu impossible l’utilisation normale de l’aréna pendant près de deux ans, peut-on lire dans la déclaration déposée au palais de justice de Calgary au début du mois de mars.

La Ligue nationale de hockey (Ligue nationale de hockeyLNH) avait interrompu la saison 2019-2020, le 12 mars 2020 en raison des inquiétudes entourant la pandémie.

La poursuite décrit également l’affluence des supporteurs des Flames comme la source de revenus principale de l’équipe. Malgré la reprise des matchs, elle n’était toujours pas au rendez-vous.

La direction des Flames allègue que ses assureurs, Westport Insurance Corp, Royal and Sun Alliance, Liberty Mutual, Aviva, Northbridge et Can-Sure Underwriting, ont l’obligation de compenser les pertes de revenus subies pendant cette période.

Les allégations n’ont pas été prouvées en cour. Les compagnies d’assurance visées n’ont pas encore déposé leur déclaration de défense.

La meilleure police d’assurance de la catégorie pour les Flames

Bien que l’on ignore le montant des primes payées par les Flames, la direction du club affirme avoir souscrit, à grands frais, à la meilleure police d’assurance de la catégorie tous risques.

Elle voulait ainsi prévenir des pertes d’exploitation liées aux imprévus, selon la plainte.

Dans leur demande, les Flames décrivent le virus comme causant des changements physiques à l’air, aux surfaces et aux espaces intérieurs du Saddledome et d’autres propriétés assurées, rendant ces lieux physiquement inutilisables.

À ce jour, les assureurs n’ont remboursé aucune des pertes subies par le club, selon la déclaration soumise à la cour.

L’infection au Saddledome a atteint un niveau dangereux

Les taux d’infection au Saddledome ont atteint des niveaux dangereux, peut-on lire dans la poursuite.

Avant l’interruption de la saison, en mars 2020, des spectateurs porteurs du virus ont assisté aux matchs et contribué à sa propagation au sein de l’aréna, selon le document judiciaire.

Cinq joueurs des Flames ont contracté le virus sur une période de sept mois en 2020 et 2021. 

La direction des Flames fait valoir que sa police d’assurance promettait de la protéger contre les pertes de revenus dans une situation où elle ne peut pas utiliser son aréna, ce qui n’a pas été fait.

La police tous risques était censée couvrir les pertes résultant d’une série mondiale de catastrophes comme celles provoquées par la pandémie de COVID-19, affirme la direction du club calgarien dans sa poursuite.

Le club cherche également à récupérer les coûts associés aux mesures mises en œuvre pour une réouverture en toute sécurité, comme les tests rapides, les barrières physiques et un système d’aération amélioré.

Depuis mars 2020, l’Alberta a enregistré 534285 cas de COVID et 4023 personnes sont mortes du virus, selon les derniers chiffres du gouvernement de l’Alberta (Nouvelle fenêtre).

D’autres équipes canadiennes réclament des compensations

En juin dernier, 20 équipes de la Ligue nationale de hockeyLNH, dont 5 clubs canadiens, les Maple Leafs de Toronto, les Sénateurs d’Ottawa, les Jets de Winnipeg, le Canadien de Montréal et les Canucks de Vancouver, ont poursuivi leurs assureurs pour obtenir plus d’un milliard de dollars pour les pertes liées à la pandémie, selon un reportage de TSN en janvier.

Les Flames de Calgary et les Oilers d’Edmonton ne font pas partie de cette poursuite.

Avec les informations de Meghan Grant