COLUMBUS, Ohio (AP) – Une altercation quasi physique dans le méchant Primaire républicaine pour le Sénat américain dans l’Ohio a conduit à une demande lundi de la part de certains vétérans militaires qu’un candidat s’excuse pour son apparente insulte, tandis que la cible de leur demande a déclaré qu’il respecte et honore l’armée mais s’en tient à sa déclaration.
L’argument houleux est venu lors d’un débat vendredi soir entre cinq candidats en lice pour l’investiture du GOP pour remplacer le Le sénateur républicain à la retraite Rob Portman. Les démocrates considèrent le siège ouvert comme l’une de leurs meilleures chances de renverser un siège à l’échelle nationale.
Le débat est devenu intense presque dès qu’il a commencé lorsque l’ancien trésorier de l’État Josh Mandel a attaqué les relations commerciales du banquier d’investissement Mike Gibbons dans ses remarques liminaires. Bientôt, les deux se sont retrouvés face à face sur la scène du débat, se criant dessus alors que le modérateur essayait d’empêcher leur dispute de s’aggraver davantage.
Mandel a accusé Gibbons de “gagner des millions” sur les actions d’une société chinoise et Gibbons a accusé avec dédain Mandel, qui a servi dans les Marines américains, de ne pas comprendre comment fonctionnent les investissements.
“Vous n’avez jamais été dans le secteur privé de toute votre vie”, a accusé Gibbons. “Tu ne connais pas le squat.”
“Deux tournées en Irak”, a crié Mandel après s’être levé de son siège. « Ne me dis pas que je n’ai pas travaillé !
“Reculez, mon pote, ou vous allez finir -“, lui dit Gibbons, sans terminer sa phrase. “Tu as affaire au mauvais type.”
“Non, vous avez affaire à la mauvaise personne”, a répliqué Mandel. “Vous regardez ce qui se passe.”
Le candidat JD Vance, capital-risqueur et auteur de “Hillbilly Elegy”, n’a pas semblé impressionné.
“S’asseoir. Allez, dit-il, assis dans une rangée avec les candidats restants. “C’est ridicule.”
Vance, qui est également un vétéran militaire, a par la suite qualifié Mandel de “honteux” pour avoir utilisé le Corps des Marines comme un “football politique”, suscitant de vifs applaudissements de la foule. “Quelle blague”, a-t-il dit.
Mais 15 vétérans soutenant Mandel ont écrit une lettre ouverte lundi disant qu’ils étaient “dégoûtés au-delà de toute croyance” par les commentaires de Gibbons.
“Gibbons doit à Josh et à tous les anciens combattants et à ceux qui sont actuellement en service des excuses, (pour) impliquer que” NOUS “qui avons servi notre pays honorablement et fidèlement, n’avons jamais gagné notre chemin en travaillant dans le secteur privé”, ont-ils écrit. “Nous nous sommes tous portés volontaires pour servir notre pays loin de nos familles, mettant nos vies en danger, afin que des gens comme Mike Gibbons puissent gagner des millions.”
Gibbons, quant à lui, a déclaré que Mandel avait initié l’agression physique et avait fait “plusieurs commentaires faux et mesquins dans le but de salir le nouveau favori”.
“Josh Mandel est déséquilibré, inapte et agité – parce qu’il est en train de perdre”, a déclaré la porte-parole de la campagne Gibbons, Samantha Cotten. “Il n’est un professionnel que pour une chose: se présenter aux élections.”
Lundi, lors de l’émission de radio “Always Right With Bob Frantz” diffusée à Cleveland, Gibbons a noté que son fils et sa belle-fille étaient tous deux des pilotes actifs de la marine américaine.
Gibbons a dit à Frantz que chaque fois qu’il remet en question les références de Mandel en matière d’économie, “sa réponse est toujours” je suis un marine “.”
« Mon fils risque sa vie chaque jour pour ce pays ; Josh a risqué sa vie pour notre pays. Je n’ai absolument que du respect pour cela, mais ce n’est pas la réponse à tous les problèmes », a-t-il déclaré. “Vous devriez avoir une certaine expertise dans quelque chose qui pourrait s’appliquer au problème économique de ce pays, car nous en avons un énorme.”
Même avant l’événement des républicains, le Parti démocrate de l’Ohio avait prédit que ce serait “le premier de ce qui sera une saison de débats brutale”. Les démocrates ont qualifié la course du GOP de “cavalcade de clowns”.
Le ton était beaucoup plus civil lundi soir lorsque les candidats se sont retrouvés pour un autre débat. Mandel a même complimenté la réponse de Gibbons à un moment donné lorsque les deux hommes ont refusé de dire si, s’ils étaient élus, ils soutiendraient Mitch McConnell en tant que chef du Sénat républicain.
Mais la confrontation de vendredi était néanmoins à l’avant-plan. Invité à expliquer ce qui s’était passé, Mandel a insisté sur le fait que “le moment est venu pour les combattants” et s’est engagé à ne jamais reculer devant un combat.
Gibbons a déclaré que les deux avaient simplement eu un désaccord.
“Je n’ai que du respect pour tous ceux qui servent dans l’armée. Ce que je voulais dire, c’est que Josh n’a jamais été dans le secteur privé. L’armée n’est pas le secteur privé”, a-t-il déclaré.
Les autres candidats, quant à eux, ont tenté d’utiliser la prise de bec à leur avantage.
Vance, qui avait accusé Mandel et Gibbons de se moquer d’eux-mêmes avec leurs bouffonneries de durs à cuire bidons » dans un communiqué, a de nouveau critiqué Mandel pour avoir invoqué à plusieurs reprises ses services.
“Je déteste quand les gens utilisent le Corps des Marines comme un ballon de football politique”, a-t-il déclaré.
Et l’ancienne présidente du Parti républicain de l’Ohio, Jane Timken, une autre candidate à la course, a qualifié la performance d'”embarras”.
“Josh Mandel et Mike Gibbons ont agi comme des enfants”, a-t-elle dit, “et si j’avais été leur mère, je les aurais punis.”
Le premier débat démocrate, impliquant le représentant américain Tim Ryan, l’ancien avocat de la protection des consommateurs Morgan Harper et la militante communautaire Traci Johnson, est prévu pour le 23 mars.
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La journaliste d’Associated Press, Jill Colvin, a contribué à ce reportage depuis New York.
Reference-news.yahoo.com