L’ancien ministre Kevin Falcon remporte la course à la chefferie libérale de la Colombie-Britannique au 5e scrutin | Nouvelles de Radio-Canada

Ellis Ross, membre de l’Assemblée législative, a terminé deuxième avec près de 34 % des voix et son collègue du caucus, Michael Lee, troisième avec environ 14 %. Val Litwin, Gavin Dew, Renee Merrifield et Stan Sipos ont été lâchés du terrain au cours de la soirée.

“Je suis touché par la force du soutien que j’ai reçu ce soir”, a déclaré Falcon, debout sur la scène de la victoire avec sa femme et ses deux filles.

“Nous avons beaucoup de travail à faire”, a-t-il déclaré. “Cela inclut une reconstruction de la racine à la branche.”

Falcon, 59 ans, a quitté la politique il y a dix ans pour passer plus de temps avec sa jeune famille et travailler dans le secteur privé avec une société d’investissement et de développement immobilier de Vancouver.

Il a occupé plusieurs portefeuilles au Cabinet après avoir été élu pour la première fois en 2001, notamment les transports, la santé, les finances et le vice-premier ministre. Falcon a terminé deuxième de la course à la direction de 2011, perdant face à Christy Clark, qui a été première ministre jusqu’à ce que le parti perde le pouvoir en 2017.

La course à la direction a été déclenchée après la démission d’Andrew Wilkinson à la suite de la défaite électorale du parti en 2020 alors que le NPD a remporté un gouvernement majoritaire.

Un rapport post-mortem sur les élections publié par le parti en juin dernier a déclaré que les libéraux sont perçus par beaucoup comme manquant de diversité et doivent s’engager dans une nouvelle image de marque qui soutient les valeurs et les aspirations des électeurs. Il disait que la province avait changé et que les libéraux de la Colombie-Britannique devaient en faire autant.

“Il y a un désir comme je n’en ai jamais vu auparavant pour la franchise, la confiance et le leadership”, a déclaré Falcon. “Vous avez voté pour parler clairement et honnêtement pour les personnes que nous servons. Et vous avez voté pour la compassion.”

Falcon a déclaré que les anciens gouvernements libéraux dont il faisait partie avaient réalisé des réalisations majeures sur les fronts de l’environnement, des finances et des infrastructures. Sous sa direction, Falcon a déclaré que le parti sera connu pour ses politiques et ses objectifs audacieux.

“Nous avons bien fait la plupart des choses au gouvernement, pas tout, mais nous avons bien fait les grandes choses”, a-t-il déclaré.

“Coche toutes les cases”

Mike Bernier, un député libéral de l’Assemblée législative qui a soutenu Falcon, a déclaré que le parti avait besoin d’un chef capable d’unir les électeurs urbains et ruraux de la Colombie-Britannique et ses partisans conservateurs et libéraux. Les libéraux de la Colombie-Britannique ne sont pas affiliés au Parti libéral fédéral et se décrivent comme « une coalition de la libre entreprise conçue en Colombie-Britannique ».

“Il coche toutes les cases dont nous avons besoin pour un chef”, a déclaré Bernier, qui faisait partie d’une douzaine de membres du caucus libéral qui ont soutenu Falcon.

Lee a qualifié la campagne de plus d’un an de marathon, mais qui se traduira par un parti plus fort et uni.

“Nous avons beaucoup de travail devant nous et je sais que nous pouvons le faire”, a déclaré Lee, qui se tenait sur scène en serrant la main de Falcon.

Le parti a gagné plus de 20 000 membres au cours du processus de leadership, portant le nombre total de ses membres à environ 43 000. Les membres pouvaient voter en ligne ou par téléphone à partir de jeudi dernier dans un système de vote qui attribuait des points aux candidats en fonction de la manière dont ces bulletins avaient été exprimés.

Mais pendant la campagne, des inquiétudes concernant de nouvelles adhésions au parti ont été soulevées par plusieurs candidats à la direction, ce qui a conduit à un audit par le parti.

Une pétition de dernière minute a été déposée cette semaine par Vikram Bajwa, membre de longue date du parti, devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique pour retarder la publication des résultats de samedi de 15 jours, mais un juge a rejeté l’offre légale quelques heures seulement avant que les libéraux ne devaient annoncer un gagnant.

La juge Heather MacNaughton a déclaré que les preuves de Bajwa étaient spéculatives et que retarder les résultats serait injuste pour les autres membres du parti. Elle a également conclu qu’un retard aurait causé un préjudice irréparable à la partie.

Un avocat du parti a fait valoir devant le tribunal vendredi que Bajwa n’avait pas fourni de preuves substantielles pour étayer ses préoccupations concernant les irrégularités électorales, et les propres preuves du parti ont montré que des mesures raisonnables avaient été prises pour garantir l’éligibilité des électeurs.