Lancement d’un « atlas climatique » pancanadien qui collige les savoirs autochtones

Pour Hetxw’ms Gyetxw, c’est l’aboutissement de plusieurs années de travail avec l’équipe du Prairie Climate Centre de l’Université de Winnipeg et en collaboration avec des communautés autochtones de tout le pays.

Jusqu’à présent, l’atlas interactif ne montrait pas les projections de changement climatique pour les communautés autochtones, seuls les centres urbains canadiens y étaient inclus.

Celui qui a passé son enfance sur le territoire de Gitxsan, dans l’intérieur nord-ouest de la Colombie-Britannique, explique qu’il a pu constater la façon spectaculaire dont les changements climatiques ont modifié la terre où il a grandi : la rivière sur laquelle il avait l’habitude de patiner ne gèle plus, les glaciers dont il se souvient ont disparu.

Je vais avoir 40 ans cette année, mais au cours de ma vie, j’ai vu notre terre changer complètement, raconte Hetxw’ms Gyetxw.

C’est une contribution massive à l’ensemble du Canada

La nouvelle fonctionnalité fournit des informations sur les impacts du changement climatique sur 634 communautés des Premières nations et 53 communautés inuites. Ceci, tout en présentant les projets d’adaptation au changement climatique et d’atténuation de ses effets sur le territoire des Métis.

La carte présente également des vidéos d’aînés et de gardiens du savoir autochtone, qui mettent en avant leurs connaissances visant notamment à réduire les émissions de gaz à effet de serre, comme le projet de stockage en batterie éolienne-solaire de la Première nation de Cowessess, en Saskatchewan, et les efforts communautaires d’adaptation au changement climatique, comme ceux des pompiers métis.

C’est une contribution massive des communautés autochtones à l’ensemble du Canada […] que de réfléchir à une manière différente d’aborder cette question extrêmement complexe, fondée sur une sagesse autochtone à la fois millénaire, actuelle et moderne souligne Ian Mauro, le directeur exécutif du Prairie Climate Centre.

Le savoir autochtone ne concerne pas seulement le passé

Hetxw’ms Gyetxw déplore que le savoir autochtone soit souvent stéréotypé comme ne concernant que le passé, ou relégué à des sujets comme la chasse et la pêche. Il espère que ce nouvel outil aidera les Canadiens à avoir une vue d’ensemble.

Le savoir autochtone englobe tout, précise-t-il. Il englobe la météo, il englobe ce à quoi les choses vont ressembler dans le futur. Nous prenons en compte la biologie, l’écologie, tout ce qui concerne nos terres.

Cette approche illustre, selon lui, la manière dont la science occidentale ou eurocentrique du changement climatique et l’expertise autochtone peuvent se compléter. C’est la concrétisation d’un concept parfois appelé la vision à deux yeux.

D’un œil, vous regardez le monde à travers les sciences occidentales et de l’autre, vous regardez à travers les savoirs traditionnel […] vous prenez toutes les perspectives et vous voyez le monde tel qu’il est vraiment, pas seulement d’une manière segmentée, explique-t-il.

Dépasser la paralysie de l’analyse

Siila Watt-Cloutier, une Inuk défenderesse du climat, a été une partenaire clé dans l’élaboration du contenu autochtone de l’Atlas climatique.

Selon les projections de l’Atlas climatique, sa ville natale de Kuujjuaq au Nunavik, une région autonome du Nord du Québec, devrait connaître en moyenne 40 jours de moins par an où les températures descendent en dessous de 0 degré Celsius d’ici la fin du siècle, si les émissions de gaz à effet de serre continuent à augmenter au même rythme.

Ces températures plus élevées auraient un impact considérable sur la communauté inuite, dont la vie dépend de la glace.

Mais au lieu de considérer les peuples autochtones comme des victimes du changement climatique, Mme Watt-Cloutier estime qu’il est temps que le monde les considère comme des résolveurs de problèmes.

Elle indique qu’une grande partie du monde semble être coincée dans une paralysie de l’analyse lorsqu’il s’agit de s’attaquer à la crise climatique, mais que les Inuits et les autres peuples autochtones peuvent aider à endiguer ce problème.

Après tout, nous sommes les inventeurs du kayak. Nous pouvons construire des maisons en neige, assez chaudes pour que vos mères y accouchent, dit-il.

Nous voulons être présents aux tables de négociation. Nous voulons être là pour apprendre au monde ce qui se passe et comment nous pouvons aller de l’avant, ajoute Mme Watt-Cloutier, qui est également officier de l’Ordre du Canada et candidate au prix Nobel de la paix.

Nous avons beaucoup à donner et nous avons beaucoup à offrir. Je pense que la sagesse autochtone est ce dont le monde occidental a besoin pour guérir, pour comprendre et pour se remettre à créer un monde plus durable.

Le savoir autochtone est le médicament que le monde recherche.

Avec des informations de Jaela Bernstien.