La Russie rassemble 70% de la puissance de feu militaire qu’elle a l’intention d’avoir pour une éventuelle invasion de l’Ukraine

WASHINGTON – La Russie a rassemblé au moins 70% de la puissance de feu militaire qu’elle a probablement l’intention de mettre en place d’ici le milieu du mois pour donner au président Vladimir Poutine la possibilité de lancer une invasion à grande échelle de l’Ukraine, ont déclaré des responsables américains.

La vidéo dans le lecteur ci-dessus provient d’un rapport précédent.

Les responsables, qui ont discuté des évaluations internes de l’accumulation russe à condition qu’elles ne soient pas identifiées, ont esquissé une série d’indicateurs suggérant que Poutine a l’intention d’une invasion dans les semaines à venir, bien que la taille et l’ampleur ne soient pas claires. Ils ont souligné qu’une solution diplomatique semble rester possible.

Parmi ces indicateurs militaires : un exercice des forces nucléaires stratégiques de la Russie qui se tient habituellement chaque automne a été reprogrammé de la mi-février à mars. Cela coïncide avec ce que les responsables américains considèrent comme la fenêtre d’invasion la plus probable. Les responsables n’ont laissé entendre qu’un éventuel conflit impliquerait l’utilisation d’armes nucléaires, mais l’exercice russe – impliquant probablement le test de lancement de missiles à longue portée non armés sur le territoire russe – pourrait être utilisé comme un message visant à dissuader l’Occident de intervenant en Ukraine.

Des responsables américains ont déclaré ces dernières semaines qu’une invasion russe pourrait submerger l’armée ukrainienne assez rapidement, bien que Moscou puisse avoir du mal à maintenir une occupation et à faire face à une éventuelle insurrection.

L’accumulation russe en cours survient alors que l’administration Biden a divulgué des renseignements dans l’espoir de contrer de manière préventive la désinformation russe et de bloquer les plans de Poutine visant à créer un prétexte pour une invasion. Mais il a été critiqué pour ne pas avoir fourni de preuves pour étayer bon nombre de ses affirmations.

Samedi, le New York Times et le Washington Post ont déclaré que les responsables avertissaient qu’une invasion russe complète pourrait conduire à la prise rapide de Kiev et potentiellement faire jusqu’à 50 000 victimes. Un responsable américain a confirmé cette estimation à l’Associated Press. Mais la manière dont les agences américaines ont déterminé ces chiffres n’est pas claire, et toute prédiction sur la manière dont une invasion se déroulerait et sur le coût humain qu’elle infligerait est intrinsèquement incertaine compte tenu des aléas de la guerre.

Le président Joe Biden a déclaré qu’il n’enverrait pas de troupes américaines en Ukraine pour mener une guerre. Il a cependant commandé des forces supplémentaires, y compris du personnel du quartier général et des troupes de combat, en Pologne et en Roumanie pour rassurer ces alliés de l’OTAN que Washington remplirait son engagement conventionnel de répondre à l’agression russe contre le territoire de l’OTAN. L’Ukraine n’est pas membre de l’OTAN mais reçoit un soutien et une formation militaires américains et alliés.

Des responsables de l’armée ont annoncé samedi que le général de division Christopher Donahue, commandant général de la 82e division aéroportée, était arrivé en Pologne. Environ 1 700 autres soldats de la 82nd Airborne se déploient en Pologne depuis Fort Bragg, en Caroline du Nord, et 300 soldats se déploient de Bragg en Allemagne. De plus, 1 000 soldats basés en Allemagne se déplacent vers la Roumanie.

Avec une nervosité croissante en Europe de l’Est face à la montée en puissance de la Russie, une grande attention est portée sur son placement de milliers de soldats en Biélorussie, qui partage une frontière non seulement avec l’Ukraine mais aussi avec trois pays de l’OTAN – la Pologne, la Lituanie et la Lettonie. L’administration Biden pourrait bientôt transférer davantage de troupes en Europe vers des pays alliés sur le flanc est de l’OTAN, a déclaré samedi un responsable américain sans préciser lesquels.

Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré la semaine dernière que Poutine pourrait utiliser n’importe quelle partie de la force qu’il a rassemblée le long des frontières de l’Ukraine pour s’emparer de villes ukrainiennes et de “territoires importants” ou pour mener “des actes coercitifs ou des actes politiques provocateurs” comme la reconnaissance de territoires séparatistes à l’intérieur. Ukraine.

Plus récemment, d’autres responsables américains ont fourni une ventilation plus détaillée du renforcement continu des forces russes, des évaluations américaines des perspectives de guerre et de la vision américaine de l’approche de Poutine face à la crise.

Les responsables ont réitéré ce que d’autres responsables de l’administration Biden disent depuis des semaines – qu’ils ne croient pas que Poutine ait pris la décision finale d’envahir l’Ukraine. Mais il semble possible que le dirigeant russe ait fixé ses intentions et attende le dernier moment pour donner son feu vert à une invasion.

Les responsables ont décrit la disposition des forces russes qui ont été déployées vers les frontières de l’Ukraine au cours des derniers mois, créant ce que les responsables occidentaux considèrent comme la menace d’une invasion à grande échelle malgré les affirmations répétées de hauts responsables russes selon lesquelles ils n’ont pas l’intention d’attaquer sans provocation. .

Vendredi, ont indiqué les responsables, l’armée russe a mis en place près de l’Ukraine un total de 83 “groupes tactiques de bataillons”, dont chacun est à peu près équivalent en taille à un bataillon américain de 750 à 1 000 soldats. C’est une augmentation par rapport aux 60 groupes tactiques de bataillon en position il y a seulement deux semaines, ont-ils déclaré.

Quatorze autres groupes tactiques de bataillons sont en route vers la zone frontalière depuis d’autres parties de la Russie, ont indiqué les responsables. Deux responsables ont déclaré que les États-Unis estimaient que la Russie voudrait un total de 110 à 130 groupes tactiques de bataillons à utiliser dans une invasion à grande échelle, mais Poutine pourrait décider d’une incursion plus limitée. Y compris les unités de soutien, la Russie pourrait viser à avoir 150 000 soldats en place pour une invasion à grande échelle, a déclaré un responsable, ajoutant que l’accumulation en cours pourrait atteindre ce niveau dans les deux prochaines semaines.

Selon l’objectif ultime de Poutine, les forces russes pourraient attaquer directement Kiev en se déplaçant vers le sud à partir des positions actuelles dans le sud de la Biélorussie. Il pourrait également envoyer des forces à travers la frontière russe dans l’est et le sud de l’Ukraine si son intention est de fracturer et de détruire une grande partie de l’armée ukrainienne, ont déclaré les responsables.

Au bas de l’échelle des actions militaires, Poutine pourrait ordonner des sabotages, des cyberattaques et d’autres actions déstabilisatrices à l’intérieur de l’Ukraine dans le but de renverser le gouvernement actuel à Kiev, ont déclaré des responsables.