LVIV, UKRAINE – Les forces russes ont pilonné samedi la ville portuaire ukrainienne de Marioupol, bombardant son centre-ville alors que les habitants se cachaient dans une mosquée emblématique et ailleurs pour éviter les explosions. Les combats ont également fait rage dans la périphérie de la capitale, Kiev, alors que la Russie continuait son bombardement d’autres villes à travers le pays.
Marioupol a enduré certaines des pires punitions de l’Ukraine depuis l’invasion de la Russie. Des barrages incessants ont contrecarré les tentatives répétées d’apporter de la nourriture, de l’eau et des médicaments dans la ville de 430 000 habitants et d’évacuer ses civils pris au piège. Plus de 1 500 personnes sont mortes à Marioupol pendant le siège, selon le bureau du maire, et les bombardements ont même interrompu les efforts pour enterrer les morts dans des fosses communes.
Les pourparlers visant à parvenir à un cessez-le-feu ont de nouveau échoué samedi et le président russe Vladimir Poutine a menacé de saisir les actifs des entreprises occidentales qui prévoient de quitter la Russie suite à l’invasion. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a accusé la Russie d’employer “une nouvelle étape de la terreur” avec la détention présumée d’un maire d’une ville à l’ouest de Marioupol.
À l’extérieur de Marioupol, des soldats russes ont pillé un convoi humanitaire qui tentait d’atteindre la ville et en ont bloqué un autre, a déclaré un responsable ukrainien. L’armée ukrainienne a déclaré que les forces russes avaient capturé la périphérie est de Marioupol, resserrant leur siège du port stratégique. Prendre Marioupol et d’autres ports sur la mer d’Azov pourrait permettre à la Russie d’établir un corridor terrestre vers la Crimée, qu’elle a saisi à l’Ukraine en 2014.
“Ils la bombardent (Mariupol) 24 heures sur 24, lancent des missiles. C’est de la haine. Ils tuent des enfants”, a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky lors d’une allocution vidéo. Des images satellites publiées samedi par la société Maxar ont montré des incendies dans certaines parties de la ville et d’importants dégâts aux appartements, maisons et autres infrastructures.
Un journaliste de l’Associated Press à Marioupol a été témoin de tirs de chars sur un immeuble de neuf étages et se trouvait avec un groupe d’employés d’hôpitaux qui ont essuyé des tirs de snipers vendredi. Un travailleur atteint d’une balle dans la hanche a survécu, mais les conditions à l’hôpital se détérioraient : l’électricité était réservée aux tables d’opération et des personnes n’ayant nulle part où aller s’alignaient dans les couloirs.
Parmi eux se trouvait Anastasiya Erashova, qui pleurait et tremblait en tenant un enfant endormi. Les bombardements venaient de tuer son autre enfant ainsi que l’enfant de son frère, a déclaré Erashova, le cuir chevelu couvert de sang.
“Personne n’a pu les sauver”, a-t-elle déclaré.
À Irpin, une banlieue située à environ 20 kilomètres au nord-ouest du centre de Kiev, des corps gisaient en plein air samedi dans les rues et dans un parc.
“Quand je me suis réveillé le matin, tout était couvert de fumée, tout était noir. Nous ne savons pas qui tire et où”, a déclaré Serhy Protsenko, un habitant, alors qu’il se promenait dans son quartier. Des explosions retentissaient au loin. “Nous n’avons ni radio ni informations.”
Certains résidents d’Irpin se sont abrités dans un sous-sol sombre, ne sachant pas où ils pourraient aller ni comment ils trouveraient de la nourriture s’ils partaient. D’autres transportaient des bagages sur des planches posées sur une voie navigable où un pont avait été endommagé.
Zelensky a encouragé son peuple à maintenir sa résistance, ce qui, selon de nombreux analystes, a empêché la victoire militaire rapide que le Kremlin attendait probablement.
“Le fait que tout le peuple ukrainien résiste à ces envahisseurs est déjà entré dans l’histoire, mais nous n’avons pas le droit de relâcher notre défense, aussi difficile soit-elle”, a-t-il déclaré. Plus tard samedi, Zelensky a rapporté que 1 300 soldats ukrainiens étaient morts depuis le début de l’invasion russe le 24 février.
Zelensky a de nouveau déploré le refus de l’OTAN de déclarer une zone d’exclusion aérienne au-dessus de l’Ukraine et a déclaré que l’Ukraine avait cherché des moyens de se procurer des moyens de défense aérienne, bien qu’il n’ait pas donné de détails. Le président américain Joe Biden a annoncé une aide supplémentaire de 200 millions de dollars à l’Ukraine, avec 13 milliards de dollars supplémentaires inclus dans un projet de loi qui a été adopté par la Chambre et devrait être adopté par le Sénat dans quelques jours. L’OTAN a déclaré que l’imposition d’une zone d’exclusion aérienne pourrait conduire à une guerre plus large avec la Russie.
Le président ukrainien a également accusé la Russie d’avoir détenu le maire de Melitopol, une ville située à 192 kilomètres (119 miles) à l’ouest de Marioupol. Le dirigeant ukrainien a appelé les forces russes à tenir compte des appels des manifestants dans la ville occupée pour la libération du maire.
Dans plusieurs zones autour de Kiev, des barrages d’artillerie ont envoyé les habitants se précipiter pour se mettre à l’abri alors que les sirènes des raids aériens retentissaient. Le ministère britannique de la Défense a déclaré que les forces russes qui avaient été massées au nord de la capitale s’étaient approchées à moins de 25 kilomètres (15 miles) du centre-ville et se sont dispersées, susceptibles de soutenir une tentative d’encerclement.
Le ministère ukrainien de la Défense a déclaré samedi que sept personnes dans un convoi de personnes fuyant Peremoha, à environ 20 kilomètres (12 miles) au nord-est de Kiev, ont été tuées lorsque les forces russes ont tiré sur le groupe.
Les forces militaires et volontaires ukrainiennes se préparent à un assaut généralisé contre la capitale. Le maire de Kiev, Vitali Klitschko, a déclaré jeudi qu’environ 2 millions de personnes, soit la moitié des habitants de la région métropolitaine, étaient parties et que “chaque rue, chaque maison… est en train d’être fortifiée”.
Zelensky a déclaré samedi que la Russie devrait bombarder Kiev et tuer ses habitants pour prendre la ville.
“Ils ne viendront ici que s’ils nous tuent tous”, a-t-il déclaré. “Si tel est leur objectif, laissez-les venir.”
Les dirigeants français et allemands se sont entretenus samedi avec le président russe Vladimir Poutine dans une tentative infructueuse de parvenir à un cessez-le-feu. Selon le Kremlin, Poutine a défini les conditions pour mettre fin à la guerre. Pour mettre fin aux hostilités, Moscou a exigé que l’Ukraine abandonne sa candidature à l’OTAN et adopte un statut neutre ; reconnaître la souveraineté russe sur la Crimée, qu’elle a annexée à l’Ukraine en 2014 ; reconnaître l’indépendance des régions séparatistes de l’est du pays ; et accepter de se démilitariser.
Lors d’un appel de 90 minutes avec le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Scholz samedi, Poutine a évoqué “des questions liées aux accords en cours de discussion pour mettre en œuvre les exigences russes” pour mettre fin à la guerre, a déclaré le Kremlin sans fournir de détails.
Zelensky a déclaré samedi au Premier ministre israélien Naftali Bennett qu’il serait prêt à rencontrer Poutine à Jérusalem pour discuter de la fin de la guerre, mais qu’il faudrait d’abord qu’il y ait un cessez-le-feu. Bennett a récemment rencontré à Moscou Poutine, qui a ignoré les offres précédentes de pourparlers de Zelensky.
À Marioupol, le gouvernement ukrainien a déclaré samedi que la mosquée Sultan Suleiman à Marioupol avait été touchée, mais une publication Instagram non vérifiée d’un homme prétendant être le président de l’association de la mosquée a déclaré que le bâtiment avait été épargné lorsqu’une bombe est tombée à environ 750 mètres (700 mètres). .
L’ambassade d’Ukraine en Turquie a déclaré que 86 ressortissants turcs, dont 34 enfants, figuraient parmi les personnes qui avaient cherché refuge dans la mosquée, qui s’inspire de l’une des mosquées les plus célèbres et les plus grandes d’Istanbul.
L’électricité, le gaz et l’eau du port étant coupés, les travailleurs humanitaires et les autorités ukrainiennes ont décrit une catastrophe humanitaire en cours. Le groupe d’aide Médecins sans frontières a déclaré que les habitants de Mariupol meurent par manque de médicaments et vident les tuyaux de chauffage pour l’eau potable.
Les forces russes ont frappé au moins deux douzaines d’hôpitaux et d’établissements médicaux, selon l’Organisation mondiale de la santé.
Les envahisseurs russes semblent avoir lutté bien plus que prévu contre des combattants ukrainiens déterminés. Pourtant, l’armée russe, plus forte, menace d’écraser les forces ukrainiennes, malgré un flux continu d’armes et d’autres formes d’assistance de l’Occident pour le gouvernement ukrainien démocratiquement élu, tourné vers l’ouest.
Un haut diplomate russe a averti que Moscou pourrait attaquer les expéditions étrangères de matériel militaire vers l’Ukraine. S’exprimant samedi, le vice-ministre des Affaires étrangères Sergueï Ryabkov a déclaré que Moscou avait averti les États-Unis “que pomper des armes d’un certain nombre de pays qu’il orchestre n’est pas seulement un geste dangereux – c’est une action qui fait de ces convois des cibles légitimes”.
Des milliers de soldats des deux côtés auraient été tués ainsi que de nombreux civils, dont au moins 79 enfants ukrainiens, selon son gouvernement. Au moins 2,5 millions de personnes ont fui le pays, selon l’agence des Nations Unies pour les réfugiés.
L’une d’entre elles est Elena Yurchuk, une infirmière de la ville septentrionale de Tchernihiv, qui a été fortement bombardée. Elle était dans une gare roumaine samedi avec son fils adolescent, Nikita, ne sachant pas si leur maison était toujours debout.
“Nous n’avons nulle part où retourner”, a déclaré Yurchuk, 44 ans, une veuve qui espère trouver du travail en Allemagne. “Il ne restait rien.”
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Karmanau a rapporté de Lviv, en Ukraine. Les journalistes d’Associated Press Felipe Dana, Andrea Rosa à Irpin, Andrew Drake à Kiev et d’autres journalistes du monde entier ont contribué.
Reference-www.ctvnews.ca