Le Pentagone a rejeté mardi une offre du gouvernement polonais d’envoyer ses avions de chasse MiG-29 sur une base aérienne américaine en Allemagne pour une utilisation éventuelle par l’Ukraine, une rare note de désunion entre deux alliés de l’OTAN face à la Russie.
Le désaccord a souligné les pressions que subissent les États-Unis et leurs alliés alors qu’ils cherchent à fournir une aide militaire à l’Ukraine dans sa lutte contre la Russie sans être entraînés dans une guerre plus large.
L’Ukraine a plaidé pour plus d’avions de guerre, et les responsables américains ont évoqué la possibilité que la Pologne puisse fournir à l’Ukraine ses anciens combattants de l’ère soviétique en échange de F-16 américains pour compenser la perte. Les pilotes ukrainiens sont formés sur l’avion russe.
Le ministre polonais des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué plus tôt mardi que le pays était prêt à déployer ses avions MiG-29 sur la base aérienne de Ramstein en Allemagne, où ils seraient mis à la disposition du gouvernement américain. En retour, la Pologne s’attend à ce que les États-Unis lui fournissent des avions d’occasion de capacités comparables, indique le communiqué.
Mais un porte-parole du Pentagone, John F. Kirby, a déclaré que la proposition de la Pologne d’envoyer les avions vers une base américaine en Allemagne, qui a pris par surprise les diplomates américains, n’était pas réalisable. Dans un communiqué, il a déclaré que la perspective d’avions de combat décollant d’une base américano-OTAN en Allemagne et volant dans “l’espace aérien qui est contesté avec la Russie au-dessus de l’Ukraine soulève de sérieuses inquiétudes pour l’ensemble de l’alliance de l’OTAN”.
“Nous continuerons à consulter la Pologne et nos autres alliés de l’OTAN sur cette question et les difficiles défis logistiques qu’elle présente, mais nous ne pensons pas que la proposition de la Pologne soit tenable”, a-t-il déclaré.
Le Premier ministre polonais, Mateusz Morawiecki, lors d’une conférence de presse à Oslo mardia déclaré que si son pays était prêt à remettre sa flotte de chasseurs à réaction à l’armée américaine à Ramstein, la Pologne n’agira pas unilatéralement pour donner les avions de guerre directement à l’Ukraine.
“Toute décision sur la livraison d’armes offensives doit être prise par l’ensemble de l’OTAN et à l’unanimité”, il a dit. Il a ajouté que la Pologne n’était pas partie à la guerre.
Le président ukrainien, Volodomyr Zelensky, a supplié les alliés de l’OTAN d’établir une zone d’exclusion aérienne au-dessus du pays, mais jusqu’à présent, l’alliance a rejeté la proposition car elle conduirait presque certainement à une guerre plus large entre les alliés et la Russie.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré vendredi qu’une zone d’exclusion aérienne pourrait provoquer une “guerre à part entière en Europe impliquant de nombreux autres pays et causant beaucoup plus de souffrances humaines”.
Dimanche, le ministère russe de la Défense avait mis en garde les pays voisins contre la détention d’avions militaires ukrainiens, affirmant que cela “pourrait être considéré comme l’engagement de ces pays dans le conflit militaire”.
La Pologne est devenue un élément essentiel des efforts de l’OTAN pour aider l’Ukraine et contenir la Russie. Plus de 10 000 soldats américains y sont désormais stationnés dans le cadre de la tentative de Washington de renforcer le flanc est de l’alliance. Des centaines de milliers de réfugiés ukrainiens ont franchi la frontière polonaise.
C’est une mesure de l’importance de la position de la Pologne sur des questions comme les avions de combat MiG-29 que le vice-président Kamala Harris se rendra dans le pays mercredi lors d’un voyage qui comprendra également une escale en Roumanie. Mme Harris discutera avec les dirigeants des deux pays de la manière dont l’OTAN peut soutenir l’Ukraine par des mesures sécuritaires, économiques et humanitaires « face à l’agression russe », selon un communiqué de la Maison Blanche.
Reference-www.nytimes.com