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Adam Klapka es el tipo más grande que jamás haya vestido para los Calgary Flames.
Y esta puede haber sido la sonrisa más grande en la historia de la franquicia.
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Uno de los momentos más destacados del final de temporada del jueves en el Saddledome (una goleada de 5-1, por cierto, sobre los San Jose Sharks) fue el primer tanto de Klapka en las Grandes Ligas. El imponente extremo derecho, que mide 6 pies 8 pulgadas y 235 libras y ahora con seis apariciones en la NHL en su currículum, lanzó un tiro de primer nivel a través del tráfico desde lo alto del círculo.
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“Creo que la parte más especial fue que el gran mutante Klapka anotó ese gol y me dio un gran abrazo”, dijo el caballo de batalla de la defensa MacKenzie Weegar, quien agregó su nombre el jueves a los libros de récords de la liga. “Él me mira y dice: ‘¡Anoté en la NHL!’ Y me escupe en la cara: ‘¡¡Acabo de anotar en la NHL !!!’
“Y yo dije: ‘¡Malditos derechos!’ Son pequeñas cosas como esa las que son especiales. No los olvides”.
Después del patinaje matutino del jueves, en su última conferencia de prensa previa al juego de la temporada, el entrenador en jefe de los Flames, Ryan Huska, había estado predicando la importancia de una “última impresión” positiva.
Una licencia ‘Estoy queriendo más tipo de cosas.
“Siempre quieres asegurarte de que, cuando alguien te vea por última vez en un largo período, quieras que diga: ‘Oh, hay algunas cosas buenas que se avecinan para esa persona’”, dijo Huska. . “Y así es como queremos que sean todos nuestros muchachos esta noche”.
Klapka, de 23 años, que a mitad del periodo siguió al gol con su primera pelea en la NHL, ciertamente aprovechó esta oportunidad.
“Creo que era hora de demostrar que puedo jugar”, dijo Klapka, confirmando que sus compañeros querían ver un Hat-Trick de Gordie Howe. “Y estoy muy feliz de haber demostrado que puedo hacer jugadas y jugar el juego duro también. Significa mucho para mi.”
Resumen de noticias del mediodía
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“Por supuesto, uno piensa: ‘Está bien, puedo jugar aquí’. Pero es sólo un comienzo”.
Sólo un comienzo, claro.
Pero para los Flames 2023-24, esta también fue la línea de meta.
Si bien hay mucho trabajo por delante para un equipo ahora en remodelación, hubo mucho de qué sonreír el jueves en la Noche de Agradecimiento a los Fanáticos en el Saddledome.
Con un toque por la puerta trasera, Blake Coleman de corazón y alma alcanzó la marca de 30 goles por primera vez en su carrera en la NHL. Coleman es tan popular como cualquier jugador en el vestuario, algo que fue claramente obvio por la forma en que Connor Zary celebró después de ayudar en ese hito.
Todos en el banco local estaban radiantes de nuevo cuando Weegar se hundió justo dentro de la línea azul, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de la liga en acumular 20 goles y 200 tiros bloqueados en la misma temporada.
El nominado al Trofeo Masterton, Oliver Kylington, y el pívot de cuarta línea Kevin Rooney también se unieron a la diversión cuando los locales llenaron la red contra los Sharks que habitan en el sótano.
“Una buena victoria, un par de muchachos alcanzando hitos… Así que es una buena manera de terminar lo que considero un año difícil”, dijo Coleman. “Esto podría haber sido simplemente un juego descartable y sin sentido. Los chicos se encargaron de encontrar algo por lo que preocuparse, y fueron los unos por los otros”.
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La única noticia desafortunada del jueves fue que Nazem Kadri, a pesar de ocho tiros, el máximo del juego, no pudo superar a Devin Cooley para su 30º, y que los visitantes capitalizaron el juego de poder con solo 8,9 segundos restantes para robarle a Dustin Wolf. su primera blanqueada en la NHL.
Y, por supuesto, que el Saddledome estará tranquilo cuando comiencen los playoffs de la Copa Stanley este fin de semana.
“Muy genial. Es bastante especial”, dijo Weegar sobre su doblete sin precedentes. “Es una de esas cosas que ves al final de tu carrera y puedes simplemente disfrutar de una cerveza y disfrutar de ese disco. Pero mientras tanto, estoy aquí por negocios y quiero que este equipo vaya en la dirección correcta.
“I‘Tengo muchas ganas de hablar sobre el próximo año”.
Mientras que los veteranos se presentarán en la pista el viernes para las reuniones de salida y los exámenes médicos antes de partir para sus vacaciones fuera de temporada, Klapka estará en un vuelo a Abbotsford, BC, para reunirse con los Wranglers de la AHL para su avance en los playoffs.
Esta montaña de hombre lidera el club agrícola con 21 goles y 45 puntos esta temporada mientras continúa perfeccionando las herramientas en bruto que llevaron a los Flames a contratarlo como un relativamente desconocido fuera de la Liga Checa en 2022.
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Cuando llegue el campamento de entrenamiento en el otoño, debería estar en la mezcla para tareas de tiempo completo en la cuarta línea. Mostró su lado papel de lija con la pelea del jueves con Givani Smith.
Pase lo que pase, ahora ha marcado un gol en la NHL y nadie puede quitárselo.
“Me ha mostrado tantas cosas en las que debería trabajar en el verano”, dijo Klapka sobre este aperitivo de seis juegos (cuatro apariciones a fines de enero, luego dos más durante esta audición de final de temporada) con los Flames. “Pensé que mi patinaje es realmente bueno. Pero realmente me ha demostrado que tengo que hacer un poco más, puedo patinar mejor y generar más oportunidades para el equipo y para mí. Simplemente haz todas las cosas un poco más rápido.
“Sabes, cuando lo comparo con la AHL, fue lo mismo, el mismo proceso que ahora. Así que trato de ser paciente y creo que si trabajo duro, lo lograré. Incluso desde que comencé a jugar profesionalmente en casa, mi progreso, cada vez que llego a un mejor equipo, fue el mismo. Así que realmente no me pongo nervioso. Sé que puedo jugar mejor, pero todavía está en progreso y haré todo lo posible por ello, fuera y dentro del hielo, para mejorar”.
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ALREDEDOR DE LOS TABLEROS
Coleman describió el gol de Weegar en el segundo tiempo como “un feo nudillo”. Un cumplido, aparentemente. “Así es como juega: simplemente hace el trabajo, no siempre es sexy,”, dijo Coleman sobre el número 52. “Honestamente, estoy realmente feliz por él. Es uno de esos tipos con los que quieres ir a la guerra”. … Huska también elogió al primer miembro del club 20/200. “Para mí, bloquear tiros es la parte difícil del juego, en la que lo vuelves a hacer una y otra vez”, dijo Huska. “Incluso cuando no te sientes bien, te pones en esas posiciones y continuamente juegas a pesar de ello. Cuando miras a MacKenzie, tendrías que decir que fue uno de nuestros jugadores más consistentes este año. Pensé que hizo un muy buen trabajo en cuanto a liderazgo y (proporcionando) ofensiva desde el fondo. Pero luego tienes los intangibles que aporta, como que es un competidor, es físico y pondrá su cuerpo en juego para ayudar al equipo a ganar. Y ese es el tipo de jugador que quieres tener”. … Los Flames concluyen la campaña 2023-24 con un récord de 38-39-5. Tendrán la novena mejor probabilidad en la lotería del draft… Yegor Sharangovich terminó como máximo goleador de Calgary, con 31 goles. Kadri encabezó las listas del equipo en puntos (75) y asistencias (46), mientras que nadie tuvo una mejor puntuación más-menos que Coleman (+19) y nadie registró más tiempo en el hielo que Weegar (1.880:17)… Con una asistencia al creador de recuerdos de Klapka, Rasmus Andersson consiguió el punto número 200 de su carrera… Además de Klapka, su compañero delantero Matt Coronato, el defensa Ilya Solovyov y Wolf ahora serán reasignados a los Wranglers.
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FUERA DEL CRISTAL
Otra gran hazaña: Weegar anotó 17 de sus goles con fuerza uniforme, un nuevo punto de referencia en una sola temporada para un jugador de línea azul de los Flames. Al MacInnis, bendecido con esa bofetada abrasadora, estableció el récord anterior del club con 16 en 1987-88… Fanáticos de los Flames, ¿se preguntan a qué equipos deberían apoyar en los playoffs de la Copa Stanley de 2024? En ese caso, aquí hay un repaso útil sobre un hat-trick de selecciones de draft condicionales adquiridas en los últimos meses. Si los Vegas Golden Knights ganan su serie de primera ronda, Craig Conroy & Co. obtendrán una selección de segunda ronda en 2025, en lugar de una de tercera ronda en 2024, como parte de las condiciones del intercambio de Noah Hanifin. Si los Vancouver Canucks avanzan a la final de la Conferencia Oeste, les deberán a los Flames una selección de tercera ronda, en lugar de una de cuarta ronda, este verano para completar el intercambio que envió a Elias Lindholm a la Costa Oeste. Y si los Dallas Stars pueden ganarse un lugar en la final de la Copa Stanley, también será una buena noticia para los cazatalentos en el Saddledome, ya que agregarían un swing de tercera ronda en 2026 como parte del regreso en el acuerdo de Chris Tanev… ¿El papá más orgulloso en la pista el jueves? Tenía que ser el fisioterapeuta deportivo jefe de los Flames, Kent Kobelka, cuyo hijo Chris fue una pieza clave para los Calgary Canucks en su carrera hacia un título de la AJHL y un lugar en la Torneo Copa Centenario.
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