Hochul: décision sur le mandat de masque pour les lieux publics intérieurs mercredi

La gouverneure Kathy Hochul a déclaré qu’elle annoncerait mercredi si un mandat de port de masques dans les lieux publics intérieurs serait prolongé, mais a ajouté qu’il est “prématuré” de prendre une décision sur l’avenir d’un mandat de masque dans les écoles.

Certains experts médicaux de premier plan de Long Island étaient divisés sur l’opportunité de mettre fin au mandat des lieux publics intérieurs, y compris les restaurants, les magasins, les gymnases et les théâtres – un mandat qui n’a pas été appliqué dans les comtés de Nassau ou de Suffolk.

Certains ont dit que le moment était venu, tandis que d’autres ont mis en garde contre le déclenchement d’une nouvelle poussée de COVID-19.

Le mandat de masque intérieur pour les lieux publics, s’appliquant à ceux qui ne nécessitent pas de vaccination, expire jeudi, tandis que la date limite pour prolonger ou abandonner l’exigence des écoles est le 21 février.

La mise à jour de Hochul est intervenue alors que le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, a annoncé lundi que son État lèverait son mandat de masque scolaire à compter du 7 mars.

Hochul a déclaré qu’il serait plus facile de lever le mandat de l’école si davantage de parents faisaient vacciner leurs enfants, afin qu’ils aient « cette armure dont ils ont besoin pour être protégés ».

Elle a distingué le groupe d’âge des 5 à 11 ans, où environ 30% ont reçu deux injections, contre environ 70% des 12 à 17 ans dans l’État, selon le CDC.

“Je sais que nous pouvons faire mieux que cela”, a-t-elle déclaré. “Je veux être optimiste, je suis optimiste que nous allons dans cette direction” de mettre fin au mandat du masque scolaire, “mais j’ai encore besoin de temps et j’évalue”.

Elle a ajouté: “C’est juste prématuré pour le moment d’en parler.”

Hochul a ajouté qu'”il y a à peine quelques semaines”, les hôpitaux de tout l’État étaient “submergés” de patients atteints de COVID-19 et d’un manque de personnel.

Certains experts médicaux ont déclaré qu’ils soutenaient la fin du mandat de masque dans les lieux publics intérieurs et que certaines entreprises et clients ignorent déjà l’exigence, passant effectivement de la pandémie de COVID-19.

Les entreprises doivent soit exiger que les personnes entrant portent un masque, soit présenter une preuve qu’elles sont vaccinées contre le COVID-19.

“Aussi prudent et généralement aussi conservateur et aussi pro-masque que je le suis généralement, je pense que les taux sont considérablement plus bas”, a déclaré le Dr Bruce Farber, chef de la santé publique et de l’épidémiologie pour Northwell Health. “Je pense qu’il est temps de réagir et de s’ouvrir au vu des données.”

“Je n’ai vraiment aucun problème à me débarrasser du mandat de masque dans les espaces publics … parce que je pense que la trajectoire est tellement plus basse qu’elle ne l’était auparavant”, a-t-il ajouté. “En supposant que nous n’allons pas les poursuivre indéfiniment, et je ne pense pas que nous ayons le soutien politique et public, cela ne me pose aucun problème.”

Martine Hackett, directrice des programmes de santé publique à l’Université Hofstra, était d’accord avec Farber.

Compte tenu de la baisse des indicateurs COVID-19, “je pense qu’il est peut-être temps pour elle de supprimer ce mandat de masque d’intérieur”, a déclaré Hackett.

Mais le Dr Sharon Nachman, chef de la division des maladies infectieuses pédiatriques à l’hôpital pour enfants de Stony Brook, a déclaré qu’elle pensait qu’il était trop tôt pour abandonner le mandat, d’autant plus que tant d’enfants ne sont toujours pas vaccinés, ainsi qu’une partie importante des adultes.

“Je suis prudente et je préfère penser que nous avons besoin de quelques jours supplémentaires pour voir les chiffres avoir totalement chuté”, a-t-elle déclaré. “Mon inquiétude est que si nous mettons fin au mandat de masque maintenant, et peut-être assez brusquement, verrons-nous un rebond dans les cas d’omicron?”

Sean Clouston, professeur agrégé de santé publique à l’Université de Stony Brook, a également déclaré qu’il ne pensait pas que le gouverneur devrait complètement lever le mandat et préférait plutôt une “approche par étapes”.

Il pense qu’il serait acceptable d’autoriser les grands magasins comme Walmart et Target qui ont une bonne ventilation et beaucoup d’espace permettant la distanciation sociale d’abandonner le mandat à partir de jeudi.

Mais dans d’autres petites entreprises où les gens sont entassés, il pense que cela devrait rester en place plus longtemps.

“Je pense toujours que les masques sont assez faciles à utiliser et très efficaces”, a-t-il déclaré. “Je pense que nous ferions preuve de négligence en abandonnant” le mandat immédiatement.

Il a également déclaré que les petits endroits tels que les restaurants devraient exiger que les clients présentent une preuve de vaccination avant d’entrer si le mandat de masque est abandonné.

La ville de New York a institué une telle exigence pour de nombreux lieux publics intérieurs, mais les responsables de Long Island ont résisté à le faire.

Farber a déclaré qu’il s’attend également à ce que le mandat de l’école soit abandonné dans les semaines à venir, bien que cette situation soit plus complexe.

“Personnellement, je traînerais un peu les pieds avec les écoles”, a déclaré Farber. “Je crains que même les taux de vaccination primaire soient très faibles dans le groupe des 5 à 11 ans, et ils sont meilleurs mais ils ne sont pas phénoménaux dans le groupe des 12 à 18 ans.”

Hackett a également déclaré que le moment était probablement venu d’abandonner le mandat de masque scolaire, mais probablement en mars par opposition au 21 février, car le temps froid pourrait commencer à se briser le mois prochain, permettant aux fenêtres d’être ouvertes et d’améliorer la circulation de l’air.

Elle a déclaré que les circonstances étaient très différentes de ce qu’elles étaient lorsque le mandat a été imposé pour la première fois en 2020, soulignant la disponibilité du vaccin et plus encore.

“Je pense que nous devons regarder l’époque dans laquelle nous nous trouvons en ce moment. Beaucoup de choses ont changé depuis”, a-t-elle déclaré.

Hackett a ajouté que les faibles taux de vaccination chez les enfants restent une préoccupation. Son sentiment est que la situation ne changera pas à moins que le gouverneur n’impose le vaccin pour les écoles, de la même manière que des vaccins contre d’autres maladies telles que la rougeole et la varicelle sont nécessaires.

Clouston a déclaré que le mandat de l’école ne devrait pas être abandonné avant avril, plaidant également pour le bénéfice d’un temps plus chaud pour réduire la transmission virale potentielle.

Il a déclaré que sans masques, les écoles peuvent être de dangereux vecteurs de transmission car les élèves sont à une telle proximité les uns des autres pendant des heures chaque jour. Avec de nombreux jeunes enfants non vaccinés, ils peuvent être infectés par le virus mais être asymptomatiques – puis rentrer chez eux et infecter les membres plus âgés de la famille, a-t-il déclaré.

L’American Academy of Pediatrics affirme que le masquage réduit considérablement la transmission du COVID-19 dans les écoles.

Les écoliers de New York portent des masques depuis septembre 2020, lorsque les cours ont repris en personne après le début de la pandémie en mars 2020. Au printemps 2020, les écoles ont été entièrement fermées pour l’enseignement en personne et sont passées à l’apprentissage à distance.

La levée du mandat du masque sera un geste monumental. Certains jeunes enfants n’ont jamais vu les visages de leurs camarades de classe à l’école. Mais les règles d’isolement pourraient également changer.

Certains chefs d’entreprise ont déclaré qu’ils pensaient que la plupart des entreprises respectaient le mandat, mais souhaitaient qu’il soit abandonné le plus tôt possible.

Eileen Tyznar, présidente de la Chambre de commerce du Grand Sayville, a déclaré que même si les entreprises ont signalé très peu de problèmes de conformité avec les clients, elles aimeraient abandonner les masques lorsqu’il est sécuritaire de le faire.

“Les gens espèrent vraiment que les chiffres baissent suffisamment là où nous n’avons pas besoin de masques”, a déclaré Tyznar.

Avec Scott Eidler et Ted Phillips

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