BUCAREST, Roumanie – (AP) – La vice-présidente américaine Kamala Harris a déclaré vendredi que le dévouement de Washington à la défense collective de l’OTAN était “à toute épreuve” alors qu’elle visitait la Roumanie alliée, qui a connu un afflux de réfugiés de l’Ukraine voisine au milieu L’invasion de la Russie là.
“Nous prenons au sérieux et sommes prêts à agir sur les mots que nous prononçons lorsque nous disons:” Une attaque contre un est une attaque contre tous “”, a déclaré Harris lors d’une conférence de presse avec le président roumain Klaus Iohannis.
Harris a également remercié la Roumanie, un pays des Balkans de 19 millions d’habitants, pour avoir accueilli des dizaines de milliers de personnes déplacées d’Ukraine au début de cette semaine. La crise des réfugiés ukrainiens ne devrait que devenir plus difficile dans les jours et les semaines à venir, et Harris a déclaré que le peuple roumain a été “extraordinaire dans la générosité et le courage dont vous avez fait preuve en ce moment”.
Elle a averti que le président russe Vladimir Poutine n’avait montré “aucun signe d’engagement dans une diplomatie sérieuse” pour mettre fin à la guerre en Ukraine. Et elle a réitéré que les Américains devraient être prêts à endurer prix du gaz plus élevés alors que les États-Unis et leurs alliés punissent la Russie, un important fournisseur mondial de pétrole, avec sanctions économiques pour l’invasion.
« Il y a un prix à payer pour la démocratie. Je dois rester avec tes amis”, a déclaré Harris, ajoutant que “parfois c’est difficile, souvent ce n’est pas facile”.
Iohannis a déclaré qu’il augmenterait les dépenses de défense de son pays de 2% à 2,5% de son produit intérieur brut, ou PIB, le dernier exemple de nations européennes investissant davantage dans la sécurité nationale au milieu de l’agression russe. Il a également déclaré que l’OTAN devait « repenser fondamentalement » son approche de son flanc oriental, et il a parlé avec Harris du renforcement de la présence de l’alliance là-bas.
“L’OTAN agira sans hésitation pour défendre chaque État allié, y compris, évidemment, la Roumanie”, a déclaré Iohannis. “C’est un scénario que nous voulons tous éviter.”
Les pourparlers de Harris à Bucarest avec Iohannis sont venus après elle a passé jeudi en Polognequi a déjà accueilli quelque 1,5 million d’Ukrainiens depuis l’invasion a commencé le mois dernier. Elle a rencontré à Varsovie le président polonais Andrzej Duda et le Premier ministre Mateusz Morawiecki, des réfugiés ukrainiens et d’autres personnes dans l’espoir d’avoir une image plus complète de la crise humanitaire en cours.
Harris a déclaré à Iohannis peu après son arrivée à Bucarest qu’elle cherchait à “réaffirmer notre engagement envers ce partenariat et également envers l’alliance de l’OTAN dans son ensemble”.
La Roumanie, pays du sud-est de l’Europe, avait accueilli plus de 84 000 personnes déplacées mardi, selon les données des Nations Unies. D’autres pays du flanc oriental de l’OTAN, dont la Hongrie, la Moldavie et la Slovaquie, ont également accueilli des dizaines de milliers de réfugiés.
Harris a déclaré que les États-Unis étaient “absolument prêts” à soutenir ceux “qui comprennent l’obligation morale que nous devrions ressentir pour aider les personnes qui fuient le mal et cherchent refuge ; le fardeau que nous devrions tous être prêts à assumer pour soutenir les personnes qui fuient leur foyer alors qu’elles ne veulent pas partir.
Duda, lors d’une conférence de presse avec Harris, a déclaré que les dirigeants polonais sont “conscients que le problème s’aggrave et que ce problème s’aggrave”.
“Nous devons le gérer d’une manière ou d’une autre, et nous n’avons pas l’expérience”, a-t-il déclaré.
Au total, plus de 2,3 millions de personnes ont fui l’Ukraine depuis le début de la guerre, et le nombre de personnes déplacées continue d’augmenter chaque jour. Les Nations Unies préviennent que jusqu’à 5 millions de personnes pourraient fuir l’Ukraine. Cela le rendrait la plus grande crise humanitaire en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.
Duda a déclaré qu’il avait demandé à Harris de faire savoir au président Joe Biden que la Pologne aimerait voir des procédures de visa accélérées pour les Ukrainiens qui ont de la famille vivant aux États-Unis afin qu’ils puissent se réinstaller aux États-Unis au moins temporairement.
Harris a déclaré que la plupart des réfugiés qui ont fui l’Ukraine préfèrent rester en Europe. Plus tôt ce mois-ci, l’administration a proposé aide humanitaire aux Ukrainiens aux États-Unis, ce qui pourrait empêcher des milliers de personnes d’être expulsées vers leur patrie déchirée par la guerre. Les Ukrainiens déjà aux États-Unis pourraient rester aux États-Unis jusqu’à 18 mois dans le cadre du programme fédéral connu sous le nom de statut de protection temporaire.
Le Pentagone a annoncé le mois dernier qu’il déployait un escadron Stryker d’environ 1 000 soldats supplémentaires en Roumanie, membre de l’OTAN, alors que l’administration Biden cherche à renforcer la présence de l’alliance militaire sur le flanc est de l’OTAN.
Les responsables américains restent préoccupés par la vulnérabilité de la Roumanie au milieu de l’activité russe en la mer Noire.
Avant de quitter Varsovie pour la Roumanie vendredi, Harris a rencontré des troupes américaines et polonaises.
“Nous sommes des partenaires”, a déclaré Harris aux troupes. “Nous travaillons ensemble, nous nous entraînons ensemble, nous tissons des amitiés basées sur la solidarité, des valeurs mutuelles et des principes partagés.”
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Megerian a rapporté de Washington.
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