“Décevant”: le maire et les critiques critiquent l’UCP pour une contribution de 5 millions de dollars au renouvellement du centre-ville

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La mairesse Jyoti Gondek a poursuivi son attaque contre le manque d’investissement du budget provincial à Calgary.

Dans un fil sur Twitter, elle a martelé l’engagement provincial de 5 millions de dollars pour la revitalisation du centre-ville, soulignant les 250 millions de dollars que la ville a investis, faisant suite aux commentaires qu’elle a faits plus tôt jeudi.

«Ce budget provincial est un exercice d’autosatisfaction, sans aucune considération pour le sort des Calgariens», a-t-elle tweeté. «Diminution des investissements dans le logement, les transports en commun, les emplois, la prévention des surdoses… la liste est longue. Le tout d’un gouvernement qui réclame des accords équitables. Décevant. De nouveau.”

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Le budget 2022 de l’Alberta a réservé 4 millions de dollars à la ville de Calgary et 1 million de dollars supplémentaires à la Calgary Downtown Association pour la revitalisation, des montants de financement qu’ils ont égalés pour Edmonton.

Le ministre des Finances, Travis Toews, l’a qualifié d'”investissement modeste” qui, selon eux, pourrait faire une différence.

La Calgary Downtown Association a déclaré qu’elle avait soutenu la mairie dans sa demande de fonds de contrepartie, mais gardait l’espoir qu’il y aurait plus d’argent disponible s’il y avait un excédent plus important que prévu en raison de l’augmentation des redevances pétrolières.

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Jennifer Rempel, directrice générale de l’association, a déclaré que la revitalisation du centre-ville est essentielle à la reprise économique de la ville et de la province.

“Le centre-ville de Calgary est le cœur de notre ville, c’est là que tout le monde se rassemble pour se rassembler, non seulement pour le travail mais pour le plaisir, la créativité et les arts”, a-t-elle déclaré vendredi. “S’assurer que le cœur de notre ville est fort, actif et dynamique et qu’un succès est une victoire pour tous.”

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Rempel a déclaré que la revitalisation était au premier plan depuis des années, mais qu’elle s’est concentrée sur le plan du centre-ville de Calgary au printemps dernier. La pandémie les a cependant fait reculer dans leurs efforts.

L’association espère qu’avec le retour des gens au travail au centre-ville, cela apportera un stimulant indispensable à la région. Mais ce n’est qu’une petite partie de la reprise pour le centre-ville.

La chef du NPD, Rachel Notley, a qualifié les 5 millions de dollars pour les efforts de revitalisation de Calgary de «réflexion insultante après coup».

“Franchement, pourquoi se présenter ?” dit-elle. « Les habitants de cette ville et les gens qui comprennent à quel point le centre-ville de Calgary est important pour notre renouveau économique ont besoin d’un gouvernement qui comprend leur rôle de partenaire et non d’un gouvernement provincial qui les abandonne en disant : “C’est votre problème, pas le nôtre, attrapez-vous la prochaine fois.

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Notley a déclaré que le NPD aurait égalé l’investissement de 100 millions de dollars de la ville pour la conversion des bureaux tout en proposant des subventions pour la revitalisation et les vitrines vacantes.

Les conversions ne sont qu’un des outils que la ville et la communauté dans son ensemble utilisent pour faire face à un taux d’inoccupation encore très élevé dans les tours de bureaux, comme le projet Sierra Place de 30 millions de dollars, qui ouvrira cet automne et créera 82 logements abordables pour les familles et les personnes âgées.

Deborah Yedlin, présidente et chef de la direction de la Chambre de commerce de Calgary, a déclaré que Calgary est limitée dans ses moyens de collecter des fonds pour ce type de projets et dépend de partenariats avec la province et le gouvernement fédéral.

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“C’est un revers… ce serait bien de voir s’il y a d’autres façons pour la ville de lever des capitaux, mais c’est aussi sous la juridiction de la Municipal Government Act, parce que c’est là que certains leviers pourraient être créés pour que la ville lève des revenus, ” dit-elle.

La province a mis de côté 600 millions de dollars sur trois ans pour le programme Alberta at Work, conçu pour former et recycler les Albertains pour les industries et technologies émergentes. Beaucoup de ces travailleurs emménageront dans des bureaux vacants, comme la startup de Calgary Neo Financial qui occupe plus de 100 000 pieds carrés entre une partie de l’immeuble de la Baie d’Hudson et la tour de bureaux Edison à proximité.

Apparemment oublié dans le budget, cependant, tout soutien supplémentaire à l’industrie de l’hôtellerie et du tourisme, qui est encore largement soumis à des restrictions en place depuis le 24 décembre – moins le programme de passeport de vaccination COVID-19 de la province.

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Ils n’étaient pas non plus inclus dans le plan d’urgence de 750 millions de dollars si les restrictions devaient revenir, car l’argent mis de côté est principalement destiné aux soins de santé et à d’autres dépenses liées à la pandémie.

Un rapport de Statistique Canada publié vendredi matin a montré que les ventes désaisonnalisées des restaurants et des bars de l’Alberta ont diminué de 3,3% en décembre par rapport à novembre – une période qui devrait entraîner leurs ventes les plus élevées de l’année. Les ventes restent inférieures de 7,7 % aux niveaux d’avant la pandémie, les plus faibles du pays. Pendant ce temps, la plus récente enquête sur la population active estime que l’emploi dans le secteur en janvier était de 28 000 (18,7 %) inférieur aux niveaux d’avant la pandémie.

Ces entreprises sont importantes pour fournir une grande partie de l’étincelle au centre-ville, ont déclaré les défenseurs.

“Le secteur hôtelier et les secteurs de la restauration et des services ont le plus souffert et ce sont eux qui ont besoin d’une aide immédiate”, a déclaré Rempel. “J’espère que grâce à un plaidoyer continu et à des opportunités qui ne sont pas simplement présentées ici, les niveaux de gouvernement pourront leur montrer leur soutien.”

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Twitter : @JoshAldrich03