Par Eric Bucher
FOX Sports Rédacteur NBA
Parfois, la vague d’accords conclus au NBA La date limite des échanges a un impact plus important que la simple identification des équipes visant à prolonger leurs saisons et celles qui cherchent à les terminer le plus tôt possible et à recommencer.
C’est l’une de ces fois.
Les plus grands points à retenir des mouvements effectués avant la date limite de jeudi à 15 h HE reflètent le fonctionnement actuel de la ligue autant que la façon dont les échanges ont modifié la structure globale du pouvoir de la ligue.
Commençant par …
L’autonomisation des joueurs est devenue nucléaire
Si seulement les agences de voyages étaient aussi accommodantes que les équipes de la NBA le sont devenues pour les superstars mécontentes.
Ric Bucher : “Je pense que personne ici n’est gagnant”
Ric Bucher réagit à l’échange James Harden-Ben Simmons et explique pourquoi il pense qu’aucune équipe n’a remporté l’accord.
Les Brooklyn Nets échangent James Harden avec les 76ers de Philadelphie. C’est la deuxième fois en autant de saisons que Harden contraint son équipe à le diriger vers la destination de son choix, quels que soient les dommages ou les difficultés présentés.
Les 76ers, quant à eux, offrent à Ben Simmons un joli point d’atterrissage après qu’il ait refusé de jouer pour eux cette saison. Ne soyez pas surpris si les propriétaires de la NBA négocient de nouvelles restrictions ou sanctions pour les joueurs qui refusent d’honorer leurs contrats lorsque la convention collective actuelle expire après la saison 2023-24 – sinon plus tôt.
La date limite d’échange consiste davantage à économiser de l’argent qu’à acquérir des talents
La grande majorité des accords conclus la semaine dernière avaient pour but de passer sous le seuil de la taxe de luxe de la ligue, plutôt que d’améliorer les chances d’une équipe de se qualifier pour les séries éliminatoires ou de remporter un titre.
Skip Bayless est fan de Simmons qui se rend à Brooklyn
Skip Bayless aime l’accord pour les Nets mais ne pense pas que James Harden travaillera à Philadelphie.
La dure réalité est que la plupart des propriétaires de la NBA ne sont prêts à chasser les places et les titres en séries éliminatoires que jusqu’à un point – un point fiscal – qui a du sens. Les exceptions sont les Kings de Sacramento, qui cherchent désespérément à mettre fin à une sécheresse de 15 ans en séries éliminatoires, et les Pélicans de la Nouvelle-Orléans.
Les Kings sont tellement déterminés à simplement faire le tournoi de jeu qu’ils ont traité le jeune meneur prometteur Tyrese Haliburton pour décrocher l’attaquant de puissance vétéran Domantas Sabonis, et même ils ont minimisé l’impact financier en traitant également le tireur Buddy Hield et le reste de son contrat de 77 millions de dollars sur quatre ans.
Les Pélicans, quant à eux, se sont engagés à verser 50 millions de dollars supplémentaires de masse salariale future en traitant Nickeil Alexander-Walker, Josh Hart, Tomas Satoransky et Didi Louzada pour CJ McCollum, Larry Nance Jr. et Tony Snell.
C’est un pari dangereux pour une équipe de petit marché, mais il serait encore plus dangereux d’avoir un choix n ° 1 et un tirage au sort au box-office (Zion Williamson) qui demande à aller ailleurs en raison du talent limité qui l’entoure. Et si vous ne pouvez pas imaginer Sion faire cela, revenez au point n° 1.
Le marché du rachat est l’endroit où les prétendants au titre achètent
Les Phoenix Suns et les Milwaukee Bucks ont pris des mesures d’assurance à la date limite des échanges, mais pour la plupart, les trois meilleures équipes des deux conférences ont résisté.
La vraie compétition commencera une fois que les joueurs utiles des équipes liées à la loterie négocient pour faire racheter leurs contrats, leur permettant de devenir des agents libres.
Le Miami Heat, par exemple, a fait un geste mineur en échangeant le KZ Okpala peu utilisé au Thunder d’Oklahoma City contre un futur choix de deuxième ronde. L’accord leur donne deux places ouvertes à remplir avec un joueur ou des joueurs qui pourraient devenir disponibles via un rachat.
Emmanuel Acho: Ni les Nets ni les 76ers ne remporteront le titre
Malgré l’accord à succès, Emmanuel Acho explique pourquoi il pense “qu’aucune équipe ne remportera de titre”.
La décision d’assurance des Suns était de racheter l’attaquant Torrey Craig des Indiana Pacers pour Jalen Smith. Craig faisait partie de l’équipe championne de la Conférence Ouest des Suns la saison dernière avant de signer un contrat de deux ans avec les Pacers pendant l’intersaison. Ses statistiques cette saison sont presque identiques à celles de Smith; cela renforce simplement la profondeur de l’aile des Suns avec un joueur plus mature et éprouvé en qui ils ont confiance et qui connaît déjà leur système.
Avec un record de 44-10 en tête de la ligue, ce n’est pas comme si Phoenix corrigeait une faiblesse, en particulier avec la façon dont Cam Johnson et Mikal Bridges jouent.
De même, les Bucks ont échangé contre l’avant-centre Serge Ibaka, abandonnant le tireur Donte DiVincenzo aux Kings dans le cadre d’un accord à quatre équipes. Ibaka fournit aux Bucks une profondeur supplémentaire en tant que grand homme étiré au cas où Brook Lopez ne se remettrait pas suffisamment de son opération au dos en décembre.
Mais les Bucks et les Suns semblaient déjà prêts à se retrouver en finale.
En revanche, les Golden State Warriors et le Heat sont des prétendants au titre avec des problèmes de liste évidents. Pour les Warriors, c’est l’absence d’un centre de sauvegarde légitime derrière Kevon Looney de 6 pieds 9 pouces, avec la disponibilité de James Wiseman de 7 pieds incertaine en raison de problèmes persistants après une opération au genou.
Le centre d’Orlando Magic, Robin Lopez, est un candidat au rachat qui aurait du sens, bien qu’il y ait eu des rapports selon lesquels les Bucks pourraient avoir intérêt à ce que Robin rejoigne son frère à Milwaukee.
Le Heat a besoin d’une profondeur d’aile défensive et d’un meneur de jeu expérimenté. L’ancien Miami PG Goran Dragic, qui devrait être racheté par les San Antonio Spurs, est une option pour ce dernier, et Gary Harris, un autre candidat potentiel au rachat de Magic, propose le premier.
Les Clippers l’ont écrasé – et cela pourrait ne pas avoir d’importance avant la saison prochaine
Personne n’a fait un travail plus magistral à la date limite des échanges que les Clippers.
Rien de tout cela n’aura d’importance en ce qui concerne leurs chances de titre cette saison si les stars blessées Paul George et Kawhi Leonard ne reviennent pas de blessure, mais les Clippers se sont préparés pour potentiellement faire les séries éliminatoires cette année et être les favoris du titre l’année prochaine.
Combiné avec un échange de pré-saison de Pat Beverley et Rajon Rondo pour le gardien de but Eric Bledsoe – déplaçant essentiellement deux joueurs dont l’équipe n’avait plus l’utilité – GM Lawrence Frank a transformé les miettes en gâteaux.
Les mouvements font en fait tous partie de la même mosaïque. Le contrat de Bledsoe, qui n’a que 3,9 millions de dollars sur sa valeur de 19,3 millions de dollars garantis, a fait de lui une puce idéale à envoyer à une franchise de réduction des coûts après avoir atteint son objectif, qui était de marquer et de manger des minutes pendant qu’Ibaka se remettait d’une opération au dos.
Cette semaine, Frank a retourné Bledsoe à Portland en échange du meilleur joueur complémentaire distribué à la date limite, le petit attaquant Norm Powell et de l’attaquant de puissance Robert Covington. Landing Covington a ensuite donné aux Clippers la profondeur et la latitude nécessaires pour traiter Ibaka, qui n’était pas exactement ravi de son rôle complémentaire, aux Bucks.
En faisant tout cela, Frank a réussi à déplacer deux joueurs avec des problèmes potentiels de chimie (Bledsoe et Ibaka) et à se retrouver avec une paire de pros accomplis à Powell et Covington. Reste à savoir à quel point cela compte cette saison, mais Powell a déjà remporté un championnat avec Leonard à Toronto, et il a excellé à Portland malgré le fait qu’il ait joué avec deux joueurs dominants dans le ballon, McCollum et Damian Lillard.
En dehors des Sixers et des Nets résolvant leurs dilemmes de joueurs mécontents, l’acquisition de Powell était de loin le plus gros gain de tous les accords de délai.
Les Lakers sont un bon pari (pour faire le tournoi play-in)
Bien sûr, les Lakers ont perdu contre une équipe de Blazers extrêmement en désavantage numérique la veille de la date limite des échanges, mais les fans de LA ne devraient pas être complètement déçus que leur équipe ait résisté malgré un record de 26-30. Et ils peuvent remercier les Blazers de leur avoir donné une raison de se sentir bien.
Shannon Sharpe: les Lakers ne peuvent pas descendre plus bas
Shannon Sharpe réagit à la défaite des Lakers à Portland et se demande s’ils ont touché le fond.
Le choix de Portland de commencer son processus de reconstruction assure maintenant presque que Lillard prendra le reste de la saison pour se remettre d’une chirurgie abdominale. Les Blazers, en bref, sont déterminés à améliorer leur position au repêchage, pas leurs chances en séries éliminatoires.
Cela laisse les Kings comme la seule menace parmi les équipes qui ne figurent pas actuellement dans le top 10 de la Conférence Ouest pour grimper au classement. Les Lakers sont actuellement neuvièmes.
Alors que leurs chances de dépasser les Clippers, les Timberwolves et les Nuggets pour s’assurer une place en séries éliminatoires ne semblent pas si fortes, les Lakers devraient être en mesure, à tout le moins, de maintenir leur position actuelle. Cela signifie qu’ils participeraient à un tournoi de qualification avec les Timberwolves, Clippers et Pelicans pour l’une des deux places en séries éliminatoires.
Être dans le tournoi de play-in signifie que les Lakers ont une chance de participer aux séries éliminatoires. Être dans les séries éliminatoires signifie une chance de créer une surprise. Tout cela est peut-être bien loin de ce que les Lakers et leurs fans avaient imaginé au début de la saison, mais c’est mieux que de voir une équipe avec quatre joueurs du top 75 de tous les temps – LeBron James, Anthony Davis, Russell Westbrook et Carmelo Anthony – se retrouver à la loterie. À droite?
Ric Bucher est un écrivain NBA pour FOX Sports. Il a précédemment écrit pour Bleacher Report, ESPN The Magazine et The Washington Post et a écrit deux livres, “Rebound”, l’histoire de la bataille de l’attaquant de la NBA Brian Grant contre la maladie de Parkinson, et “Yao: A Life In Two Worlds”, l’histoire du centre NBA Yao Ming. Il a également un podcast quotidien, “On The Ball with Ric Bucher”. Suivez-le sur Twitter @RicBucher.
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Reference-www.foxsports.com