Il se fera peur Cameron Smith. Avec trois coups d’avance au départ du 18, une balle dans l’eau sur un coup de recentrage n’est pas la façon la moins stressante de conclure un tournoi, qui plus est quand ce tournoi est le mieux doté de l’histoire . La journée de l’Australien débutait sur des bases folles, avec cinq birdies sur les six premiers trous. Seul en tête après le green du 6, la plus belle coupe mulet du circuit allait ensuite enchainer trois bogeys sur les trois trous suivants. Un aller négocié en -3 le remplaçait dans le groupe de tête, aux côtés de Paul Casey, Anirban Lahiri et Keegan Bradley, avant que l’Américain ne termine son tournoi par bogey au 17 et double-bogey au 18.
Smith plein de sang-froid
Après trois bogeys consécutifs, Smith allait reprendre sa course aux birdies, en enchaînant quatre ronds sur la carte du 10 au 13. Après 13 trous, le numéro dix mondial attribuait neuf birdies, trois bogeys pour un seul par. Sur le difficile enchaînement 14-15-16, l’Australie allait se montrer solide en sauvant trois fois le par, boîtant près de huit mètres de putt sur ces trois trous. Auteur de la deuxième meilleure balle du jour sur le 17, le golfeur de 28 ans n’a pas tremblé pour compter trois coups d’avance.
La fin de tournoi a failli basculer en quelques secondes. Après un drive au milieu des pins à droite sur le 18, Smith avait deux choix. Opter pour un coup de recentrage avec un petit club, pour éviter que la pente n’amène la balle dans l’eau ; soit tenter un cut par l’ouverture et viser le green. Au lieu de ça, Smith a choisi un recentrage avec un club fermé, et a vu sa balle rouler jusqu’à l’obstacle, comme Bradley. Quelques secondes plus tard, Lahiri rentrait son putt pour birdie sur le 17, pour passer -12. Smith devait réussir approche-putt depuis 50 mètres pour bogey et ainsi forcer l’Indien à un birdie final pour décrocher un playoff. Plein de sang-froid, l’Australien s’est placé donné sur son coup de coin.
Une victoire spéciale
Avant cette semaine, Cameron Smith n’avait pas vu sa famille depuis deux ans à cause des protocoles sanitaires en Australie. Ce lundi, il remporte la plus importante victoire de sa carrière devant ses proches. Le vainqueur, ému, s’est exprimé après son succès : “Je ne les ai pas vus depuis deux ans. C’est tellement cool qu’ils soient là. Ma priorité était de passer du temps avec eux, le golf passait au second plan pour ces quelques semaines. C’est bien de les voir et de gagner pour eux”.
Cinquième victoire sur le PGA Tour pour Cameron Smith, et déjà sa deuxième sur l’année 2022, lui qui s’était imposé avec une marque record de -34 au Tournois des Champions en janvier dernier. Paul Casey pourra lui pester sur sa malchance au trou 16, son excellent drive étant venu se loger dans un pitch en plein milieu du fairway. Avec sa balle légèrement enfoncée, l’Anglais n’a pas eu d’autre choix que de jouer un fer punché un peu plus loin plutôt que d’attaquer le green et mettre la pression sur Smith, qui avait envoyé son lecteur très loin du trou à gauche. Les deux hommes font finalement le par.
DJ en feu
L’ancien n°1 mondial Dustin Johnson était en forme ce lundi à TPC Sawgrass. L’Américain de 37 ans signé un 63 (-9), égalant le record du parcours. Parti du 10, DJ a terminé son tournoi par un participation pour eagle au 9, gagnant 50 places pour terminer 9e, à -7 total.
Reference-www.lequipe.fr