Blinken dit que l’invasion russe de l’Ukraine pourrait survenir à tout moment

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’entretient avec le Premier ministre australien Scott Morrison (non représenté) accompagné de la ministre australienne des Affaires étrangères Marise Payne au bureau du Parlement du Commonwealth de Melbourne, à Melbourne, en Australie, le 11 février 2022. Darrian Traynor/Pool via REUTERS

MELBOURNE, 11 février (Reuters) – La Russie a envoyé plus de forces à sa frontière avec l’Ukraine et pourrait lancer une invasion à tout moment, y compris pendant les Jeux olympiques d’hiver de Pékin, a déclaré vendredi le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken.

Il a déclaré que Washington continuait de “réduire” son ambassade en Ukraine et a répété un appel du Département d’État aux citoyens américains en Ukraine pour qu’ils quittent le pays immédiatement.

“En termes simples, nous continuons de voir des signes très inquiétants d’escalade russe, y compris l’arrivée de nouvelles forces à la frontière ukrainienne”, a déclaré Blinken lors d’une conférence de presse dans la ville australienne de Melbourne.

“Comme nous l’avons déjà dit, nous sommes dans une fenêtre où une invasion pourrait commencer à tout moment, et pour être clair, cela inclut pendant les Jeux olympiques.”

La Russie, qui compte plus de 100 000 soldats près des frontières de l’Ukraine, dément les accusations occidentales selon lesquelles elle pourrait envisager d’envahir son ancien voisin soviétique. Les Jeux olympiques d’hiver sont organisés par Pékin jusqu’au 20 février.

Lors de la journée d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver la semaine dernière, la Chine et la Russie ont déclaré un partenariat “sans limites”, se soutenant mutuellement dans des affrontements avec l’Ukraine et Taïwan avec la promesse de collaborer davantage contre l’Occident.

Pékin a soutenu la demande de la Russie selon laquelle l’Ukraine ne devrait pas être admise dans l’OTAN, alors que le Kremlin rassemble 100 000 soldats près de son voisin, tandis que Moscou s’oppose à toute forme d’indépendance de Taïwan, alors que les puissances mondiales se bousculent sur leurs sphères d’influence.

L’invasion potentielle de l’Ukraine par la Russie menace l’ordre international fondé sur les règles, a déclaré Blinken, ajoutant que si une telle action restait impunie, elle pourrait avoir des conséquences dans l’Indo-Pacifique – un indice apparent de la menace d’une invasion chinoise de Taiwan.

“Si nous permettons à ces principes d’être défiés en toute impunité, même si c’est à l’autre bout du monde, cela aura un impact ici aussi. D’autres nous regardent. D’autres nous regardent tous pour voir comment nous réagissons”, a déclaré Blinken.

La Grande-Bretagne a déclaré jeudi que le “moment le plus dangereux” de l’affrontement entre l’Occident et Moscou semblait imminent, alors que la Russie organisait des exercices militaires en Biélorussie et en mer Noire suite au renforcement de ses forces près de l’Ukraine.

Le département d’État américain a exhorté les Américains en Ukraine à partir immédiatement en raison de ce qu’il a appelé des menaces accrues d’action militaire russe et Blinken a déclaré que Washington continuerait à retirer son ambassade après avoir ordonné le départ des membres de la famille du personnel de sa mission en janvier.

“Nous poursuivrons ce processus et nous avons également été très clairs sur le fait que tous les citoyens américains qui restent en Ukraine devraient partir maintenant”, a déclaré Blinken.

Les États-Unis et leurs alliés ont averti la Russie de sanctions sévères si elle procédait à une invasion de l’Ukraine. Moscou affirme que la crise est alimentée par les actions de l’OTAN et des États-Unis, et exige des garanties de sécurité de l’Occident, y compris une promesse de l’OTAN de ne jamais admettre l’Ukraine.

Reportage de Humeyra Pamuk et Kirsty Needham; édité par Philippa Fletcher, Timothy Heritage, William Maclean

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