KYIV / LVIV, Ukraine (Reuters) – Le président américain Joe Biden a cherché à empêcher Pékin de donner une nouvelle vie à l’invasion russe de l’Ukraine lors d’un appel vidéo vendredi avec le président chinois Xi Jinping, alors que Moscou poursuivait ses bombardements qui ont remplacé l’armée avances.
Alors que la Russie tentait de reprendre l’initiative dans une campagne au point mort, trois missiles ont atterri dans un aéroport près de Lviv, une ville où des centaines de milliers de personnes pensaient avoir trouvé refuge loin des champs de bataille ukrainiens.
Le ministère russe de la Défense a déclaré qu’il “resserrait l’étau” autour du port sud assiégé de Marioupol, où des responsables ont déclaré que plus de 1 000 personnes pourraient encore être piégées dans des abris anti-bombes de fortune sous un théâtre détruit.
L’Ukraine a déclaré qu’elle avait jusqu’à présent sauvé 130 personnes du sous-sol du théâtre après que le bâtiment a été rasé par les frappes russes il y a deux jours. La Russie nie avoir frappé le théâtre et dit qu’elle ne cible pas les civils.
La Chine est la seule grande puissance qui n’a pas encore condamné l’assaut de la Russie et Washington dit craindre que Pékin envisage d’apporter un soutien financier et militaire, ce que la Russie et la Chine nient.
Xi a déclaré que la crise ukrainienne était quelque chose que la Chine ne voulait pas voir et que Pékin et Washington devraient guider les relations bilatérales sur la bonne voie, ont déclaré les médias d’État chinois après que lui et Biden ont commencé leur appel.
La Maison Blanche a déclaré plus tard que l’appel avait duré un peu moins de deux heures.
‘PROGRES MINIMAUX’
Au début de la quatrième semaine de l’invasion du président Vladimir Poutine pour soumettre ce qu’il appelle un État artificiel ne méritant pas la nationalité, le gouvernement élu de l’Ukraine est toujours debout et les forces russes n’ont capturé aucune grande ville.
Poutine a utilisé un rassemblement devant le stade de football Luzhniki bondé à Moscou pour justifier l’invasion, promettant à des dizaines de milliers de personnes agitant des drapeaux russes qu’elle réussirait.
“Nous savons ce que nous devons faire, comment le faire et à quel prix. Et nous accomplirons absolument tous nos plans”, a déclaré Poutine, ajoutant que, si nécessaire, les soldats russes “se protègent mutuellement des balles avec leurs corps comme frères”.
Les troupes russes ont subi de lourdes pertes en détruisant des zones résidentielles, envoyant plus de 3 millions de réfugiés fuir dans ce que Moscou appelle une “opération spéciale” pour désarmer son voisin.
“Les forces russes ont fait des progrès minimes cette semaine”, a déclaré le ministère britannique de la Défense. “Les forces ukrainiennes autour de Kiev et de Mykolaïv continuent de contrecarrer les tentatives russes d’encercler les villes.”
Jakob Kern, coordinateur d’urgence pour la crise au Programme alimentaire mondial des Nations Unies, a déclaré que “la chaîne d’approvisionnement alimentaire de l’Ukraine est en train de s’effondrer. Les mouvements de marchandises ont ralenti en raison de l’insécurité et de la réticence des chauffeurs”.
Le PAM, qui nourrit les populations dans les zones de crise mondiale, achète également près de la moitié de son blé à l’Ukraine. Kern a déclaré que la guerre a déjà poussé les prix alimentaires mondiaux à des niveaux record et pourrait provoquer une “faim collatérale” dans les pays pauvres du monde entier.
ÉCOLLATION INTENSE
La Russie bombarde intensivement les villes de l’est de l’Ukraine, en particulier Tchernihiv, Soumy, Kharkiv et Marioupol.
Jusqu’à présent, Kiev a été épargnée par un assaut majeur, avec de longues colonnes de troupes descendant du nord-ouest et de l’est arrêtées aux portes dans de violents combats. Mais les habitants de la capitale ont subi des attaques de missiles mortelles la nuit.
Les débris d’un missile ont creusé un grand cratère dans le sol au milieu d’un bloc résidentiel où se trouvait également une école dans le nord de Kiev vendredi, brisant des centaines de fenêtres et laissant des débris éparpillés dans le complexe.
Au moins une personne a été tuée, ont indiqué les services de secours. Le maire de Kiev a déclaré que 19 personnes avaient été blessées, dont quatre enfants.
“C’est un crime de guerre de la part de Poutine”, a déclaré Lyudmila Nikolaenko, en visite chez son fils, qui vivait dans l’un des appartements touchés. “Ils disent qu’ils ne frappent pas les gens ordinaires, ils disent que nous nous tirons dessus.”
BIDEN FAIT PRESSION SUR PÉKIN
Les pourparlers de paix se sont intensifiés cette semaine, avec Kiev, qui exige un cessez-le-feu et un retrait russes, affirmant que Moscou est devenu plus sérieux alors qu’une victoire rapide lui échappe.
Les deux parties ont décrit des progrès vers une formule politique qui maintiendrait l’Ukraine hors de l’alliance de l’OTAN, mais protégée par une autre forme de garantie. Tous deux se sont pourtant accusés vendredi de faire traîner les pourparlers.
Avec des sanctions financières et un ostracisme diplomatique coupant la Russie des économies avancées, la Chine est la dernière grande bouée de sauvetage économique de la Russie.
Poutine et Xi ont signé un pacte d’amitié «sans limites» trois semaines avant l’invasion, lors d’un événement ostentatoire organisé le matin de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver du mois dernier. Le document répétait certains des griefs de la Russie à l’égard de l’Ukraine.
Jusqu’à présent, la Chine a suivi une ligne prudente, s’abstenant de voter sur les résolutions de l’ONU condamnant la Russie tout en refusant de qualifier l’assaut d’invasion critiquant l’Occident.
Mais Washington, qui a annoncé cette semaine une nouvelle aide militaire de 800 millions de dollars à Kiev, affirme maintenant que Moscou veut plus de Pékin qu’une simple couverture diplomatique.
Biden, qui a décrit Poutine comme un “dictateur meurtrier”, fera comprendre à Xi que la Chine “assumera la responsabilité de toute action qu’elle entreprendra pour soutenir l’agression de la Russie”, a déclaré le secrétaire d’État Antony Blinken aux journalistes.
“Pékin fera tout ce qui est en son pouvoir pour éviter d’avoir à prendre ouvertement parti, mais sa relation autrefois relativement gratuite avec la Russie est devenue compliquée et expose désormais la Chine à des risques géopolitiques, économiques et de réputation croissants”, a déclaré Helena Legarda, analyste principale. à l’Institut Mercator d’études chinoises.
Quelques heures avant l’appel téléphonique, la Chine a fait naviguer un porte-avions à travers le détroit sensible de Taiwan – suivi par un destroyer américain – a déclaré une personne ayant une connaissance directe de l’affaire.
(Reportage par les bureaux de Reuters ; écrit par Peter Graff et Philippa Fletcher ; édité par Tomasz Janowski et William Maclean)
Reference-news.yahoo.com