Arrêtez les combats, dit Poutine à l’Ukraine, alors que les manifestations anti-guerre se multiplient

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LVIV / KYIV – Des combats persistants ont bloqué les efforts visant à évacuer 200 000 personnes de la ville ukrainienne assiégée de Marioupol pour une deuxième journée consécutive dimanche alors que le président russe Vladimir Poutine s’est engagé à poursuivre son offensive, qui, selon lui, allait être planifiée, à moins que Kiev s’est rendu.

La plupart des personnes prises au piège dans la ville portuaire dorment sous terre pour échapper à plus de six jours de bombardements quasi constants par les forces russes encerclantes qui ont coupé l’alimentation, l’eau, l’électricité et le chauffage, selon les autorités ukrainiennes.

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Le bilan des civils morts dans les hostilités à travers l’Ukraine depuis que Moscou a lancé son invasion le 24 février s’élève à 364, dont plus de 20 enfants, ont annoncé dimanche les Nations Unies, ajoutant que des centaines d’autres ont été blessés.

Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme a déclaré que la plupart des victimes civiles étaient causées par l’utilisation “d’armes explosives à large zone d’impact, y compris les bombardements d’artillerie lourde et de lance-roquettes multiples, ainsi que les missiles et les frappes aériennes”.

Moscou a nié à plusieurs reprises avoir attaqué des zones civiles.

À Irpin, une ville située à environ 25 km (16 miles) au nord-ouest de la capitale Kiev, des hommes, des femmes et des enfants tentant d’échapper à de violents combats dans la région ont été contraints de se mettre à l’abri lorsque des missiles ont frappé à proximité, selon des témoins de Reuters.

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Des soldats et d’autres résidents ont aidé les personnes âgées à se précipiter vers un bus rempli de personnes effrayées, certaines se recroquevillant en attendant d’être conduites en lieu sûr.

L’invasion a suscité une condamnation presque universelle dans le monde entier, a poussé plus de 1,5 million d’Ukrainiens à fuir le pays et a déclenché de vastes sanctions occidentales contre la Russie visant à paralyser son économie. L’administration Biden a déclaré dimanche qu’elle envisageait d’interdire les importations de pétrole russe.

“La guerre est une folie, s’il vous plaît, arrêtez”, a déclaré le pape François dans son discours hebdomadaire à la foule sur la place Saint-Pierre, ajoutant que “des rivières de sang et de larmes” coulaient dans la guerre en Ukraine.

Poutine a demandé à Kiev de mettre fin aux combats lors d’un appel téléphonique avec le président turc Tayyip Erdogan, qui a appelé à un cessez-le-feu. Poutine a déclaré à Erdogan qu’il était prêt à dialoguer avec l’Ukraine et ses partenaires étrangers, mais toute tentative de faire avancer les négociations échouerait, selon un communiqué du Kremlin.

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Les médias russes ont déclaré que Poutine s’était également entretenu par téléphone pendant près de deux heures avec le président français Emmanuel Macron. Macron a déclaré à Poutine qu’il était préoccupé par une éventuelle attaque imminente contre la ville portuaire historique d’Odessa, dans le sud de l’Ukraine, a déclaré le bureau de Macron.

‘NON A LA GUERRE’

Des manifestations anti-guerre ont eu lieu dans le monde entier, y compris en Russie même, où la police a arrêté plus de 4 300 personnes, a déclaré un groupe indépendant de surveillance des manifestations. Le ministère de l’Intérieur a indiqué que 3 500 manifestants avaient été arrêtés, dont 1 700 personnes à Moscou et 750 à Saint-Pétersbourg.

Des milliers de manifestants ont scandé « Non à la guerre ! et “Honte à vous !”, selon des vidéos publiées sur les réseaux sociaux par des militants de l’opposition et des blogueurs. Reuters n’a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante les images et les photographies.

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Des manifestations ont également eu lieu dans les capitales occidentales ainsi qu’en Inde et au Kazakhstan, après que le critique emprisonné du Kremlin, Alexeï Navalny, a appelé à des manifestations mondiales contre la guerre.

Dans la ville assiégée de Marioupol, les autorités avaient annoncé dimanche qu’elles feraient une deuxième tentative pour évacuer une partie des 400 000 habitants. Mais le plan de cessez-le-feu s’est effondré, comme il l’avait fait samedi, chaque partie accusant l’autre.

Le Comité international de la Croix-Rouge a déclaré que l’échec de la tentative d’évacuation de 200 000 personnes avait souligné “l’absence d’un accord détaillé et fonctionnel entre les parties au conflit”.

“Ils nous détruisent”, a déclaré à Reuters le maire de Marioupol, Vadym Boychenko, lors d’un appel vidéo, décrivant le sort de la ville avant l’échec de la dernière tentative d’évacuation. “Ils ne nous donneront même pas l’occasion de compter les blessés et les tués car les bombardements ne s’arrêtent pas.”

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Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que les États-Unis avaient vu des rapports très crédibles d’attaques délibérées contre des civils en Ukraine, ajoutant que Washington les documentait pour soutenir les organisations appropriées dans leur enquête potentielle sur les crimes de guerre concernant les actions de la Russie.

Moscou qualifie sa campagne d'”opération militaire spéciale”, affirmant qu’elle n’a pas l’intention d’occuper l’Ukraine.

Un énorme convoi russe au nord de Kiev semble avoir fait des progrès limités ces derniers jours, bien que le ministère russe de la Défense ait publié dimanche des images montrant des véhicules militaires à chenilles en mouvement.

Dans la capitale, les soldats ukrainiens ont renforcé les défenses en creusant des tranchées, en bloquant les routes et en assurant la liaison avec les unités de défense civile alors que les forces russes bombardaient les zones à proximité.

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Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré que des roquettes russes avaient détruit dimanche l’aéroport civil de Vinnytsia, la capitale de la région du centre-ouest.

Les forces russes ont ouvert le feu dimanche lors d’une manifestation contre leur occupation de la ville de Nova Kakhovka, dans le sud de l’Ukraine, faisant cinq blessés, a annoncé l’agence de presse ukrainienne Interfax Ukraine, citant des témoins oculaires.

L’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’il y avait eu plusieurs attaques contre des établissements de santé ukrainiens pendant le conflit, faisant des morts et des blessés. Il n’a donné aucun détail.

PLAIDOYER POUR PLUS D’ARMES

Kiev a renouvelé son appel à l’Occident pour qu’il durcisse les sanctions et a également demandé plus d’armes, y compris un plaidoyer pour des avions de fabrication russe, pour l’aider à repousser les forces russes.

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S’exprimant lors d’un voyage en Moldavie voisine, Blinken a déclaré que Washington envisageait comment il pourrait remplir des avions pour la Pologne, si Varsovie décidait de fournir ses avions de combat à l’Ukraine.

Poutine dit vouloir une Ukraine « démilitarisée », « dénazifiée » et neutre, et a comparé samedi les sanctions occidentales « à une déclaration de guerre ».

L’Occident, qui qualifie les raisons de Poutine d’envahir sans fondement, a intensifié ses efforts pour réarmer l’Ukraine, en envoyant des éléments allant des missiles Stinger aux armes antichars. Mais Washington et ses alliés de l’OTAN ont résisté à l’appel de l’Ukraine pour une zone d’exclusion aérienne, affirmant que cela aggraverait le conflit au-delà des frontières ukrainiennes.

Les Ukrainiens ont continué à affluer en Pologne, en Roumanie, en Slovaquie et ailleurs. Les Nations Unies ont déclaré que plus de 1,5 million de personnes avaient fui dans la crise des réfugiés qui connaît la croissance la plus rapide en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.

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Les sanctions occidentales ont poussé de nombreuses entreprises à abandonner leurs investissements en Russie, tandis que certaines banques russes ont été exclues des systèmes mondiaux de paiement financier, faisant baisser le rouble et obligeant Moscou à augmenter les taux d’intérêt.

Dimanche, American Express Co a annoncé qu’elle suspendait toutes ses opérations en Russie et en Biélorussie. L’application de partage de vidéos TikTok a déclaré qu’elle suspendait la diffusion en direct et le téléchargement de nouveaux contenus sur son service en Russie.

S’exprimant lors de l’émission “Meet the Press” de NBC, Blinken a déclaré que les États-Unis et les partenaires européens envisageaient d’interdire les importations de pétrole russe, mais a souligné l’importance d’un approvisionnement stable en pétrole à l’échelle mondiale.

L’Occident s’est jusqu’à présent abstenu de prendre des mesures directes sur les exportations énergétiques russes après que le pétrole ait atteint des sommets pluriannuels.

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L’armée ukrainienne a déclaré que plus de 11 000 soldats russes avaient été tués jusqu’à présent et 88 avions russes abattus depuis le début de l’invasion. Reuters n’a pas pu corroborer l’affirmation. La Russie n’a pas donné de mises à jour régulières sur son nombre de morts.

L’agence de presse Tass a cité le porte-parole du ministère russe de la Défense, Igor Konashenkov, disant que la quasi-totalité de l’armée de l’air ukrainienne avait été détruite. Au cours des seules 36 dernières heures, a-t-il dit, l’Ukraine a perdu 11 avions de combat et deux hélicoptères. Reuters n’avait aucun moyen de corroborer cette affirmation.

(Reportage de Pavel Polityuk, Natalia Zinets, Aleksandar Vasovic en Ukraine, Simon Lewis en Moldavie, Olzhas Auyezov à Almaty, Matthias Williams à Medyka, Guy Faulconbridge à Londres, John Irish à Paris, François Murphy à Vienne, David Ljunggren à Ottawa, Jarret Renshaw, Idrees Ali, Humeyra Pamuk et Daphne Psaledakis à Washington et dans d’autres bureaux de Reuters ; écrit par Kim Coghill, Edmund Blair, William Maclean et Humeyra Pamuk ; édité par William Mallard, Frances Kerry et Daniel Wallis)