Analyse : Deux semaines après le début de la guerre en Ukraine, de faibles lueurs de compromis émergent

LONDRES, 10 mars (Reuters) – Les pourparlers entre les ministres des Affaires étrangères russe et ukrainien n’ont produit aucun progrès apparent vers un cessez-le-feu jeudi, mais les analystes ont déclaré que le fait même qu’ils se rencontraient laissait une fenêtre ouverte pour mettre fin à la guerre de la Russie contre l’Ukraine.

L’Ukrainien Dmytro Kuleba a déclaré que son homologue russe Sergueï Lavrov avait indiqué qu’il n’avait pas le pouvoir de négocier même un cessez-le-feu de 24 heures ou un couloir humanitaire à Marioupol, la ville assiégée du sud de l’Ukraine sous le feu nourri de l’artillerie russe.

Mais Lavrov a laissé la porte ouverte à de nouvelles discussions et à une éventuelle rencontre entre les présidents Vladimir Poutine et Volodymyr Zelenskiy.

“J’espère que cela deviendra nécessaire à un moment donné”, a déclaré Lavrov. “Mais un travail préparatoire doit avoir lieu pour cela.”

La position de Moscou – du moins sur le plan rhétorique – a semblé s’adoucir ces derniers jours, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, déclarant que la guerre pourrait s’arrêter “dans un instant” si Kiev acceptait une liste de demandes qui semble se réduire depuis le début de la guerre.

L’attention s’est portée sur la neutralité de l’Ukraine et le statut des régions occupées par la Russie, tandis que le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré qu’il ne cherchait pas à renverser le gouvernement de Kiev.

Mais le Kremlin a malgré tout poursuivi son assaut militaire, frappant une maternité à Marioupol avec des missiles et cherchant à se rapprocher sans relâche de la capitale ukrainienne, Kiev.

Le président français Emmanuel Macron a déclaré jeudi que les forces russes utilisaient « sans discernement » des armes létales contre des cibles civiles. “Je suis inquiet, pessimiste”, a déclaré le dirigeant français, ajoutant qu’il ne voyait aucune solution diplomatique dans les prochains jours.

ROUTE DURE

Les analystes ont déclaré que la voie à suivre pour toute négociation serait difficile, mais les progrès militaires plus lents que prévu de Moscou et le coût cinglant des sanctions économiques imposées par un Occident uni avaient potentiellement ouvert une opportunité de compromis.

“La position de Moscou dans cette guerre s’est affaiblie parce qu’ils n’ont pas été en mesure de mettre en œuvre leurs plans initiaux”, a déclaré Nikolai Petrov, chercheur principal pour l’Eurasie à Chatham House.

“Pour Poutine, l’imposition de sanctions a été une chose terrible. Elles tuent l’économie russe et agissent également sur les gens autour de lui.”

Petrov a déclaré que Poutine était confronté à une situation de plus en plus difficile, y compris avec son armée.

“L’armée est démoralisée et n’est pas prête pour une opération à long terme. Quand ils parlaient de jours au départ, c’était une chose, mais avec une guerre plus longue, c’est absolument différent”, a-t-il déclaré.

“Pour l’élite politique pour qui la guerre a été un choc, il y a un sentiment total que Poutine a commis une erreur colossale et tragique. La partie russe a assoupli sa position mais elle ne peut pas l’assouplir davantage.”

D’autres, cependant, ont averti que Poutine pourrait encore chercher à escalader. Un dirigeant provocateur du Kremlin a déclaré jeudi que la Russie sortirait plus forte des sanctions économiques, alors qu’en fin de compte les mesures rebondiraient sur l’Occident.

“Il y a une pression de la part de l’élite” pour trouver un compromis, a déclaré Sergei Guriev, l’ancien économiste en chef bien connecté de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement.

“La question est de savoir jusqu’à quel point cela peut être efficace. Jusqu’à présent, Poutine semble doubler. S’il croit en un avenir prévisible, il parviendra à encercler Kiev et à le détruire, il peut dire que je vais continuer.

“En ce sens, une décision immédiate sur un nouvel embargo de l’UE sur les importations de pétrole russe serait importante”, a déclaré Guriev, faisant référence aux discussions en cours dans l’UE sur l’opportunité d’adhérer à une interdiction américaine et britannique sur les achats de pétrole russe.

“NOUS AVONS BOUGÉ LE CADRAN”

Jonathan Eyal, directeur associé du Royal United Services Institute de Londres, a déclaré que le recadrage de ses demandes par le Kremlin avait fourni “la première indication que Moscou est prête à abandonner le changement de régime”.

“Il y a aussi un élément de compromis dans la déclaration de Zelenskiy sur une alternative à l’adhésion à l’OTAN”, a-t-il dit.

“Nous avons fait passer le cadran du processus de zéro à au moins la possibilité d’une discussion. Mais les indications de mouvements de troupes vers Kiev peuvent indiquer que le pire est peut-être encore devant nous”, a déclaré Eyal.

Mardi, Zelenskiy a répondu à l’assouplissement apparent des exigences de Moscou en se disant prêt à retirer la perspective d’une adhésion de l’Ukraine à l’OTAN, un objectif actuellement inscrit dans la constitution ukrainienne mais qui est depuis longtemps une source de profonde préoccupation pour la Russie.

Zelenskiy a toutefois déclaré qu’il souhaitait plutôt un accord de sécurité collective avec la participation des voisins de l’Ukraine, ainsi que des États-Unis, de la France, de l’Allemagne et de la Turquie, qui fournirait des garanties de sécurité en cas de nouvelle attaque.

Il a également déclaré qu’il était prêt à rechercher un compromis sur la Crimée, la péninsule annexée par la Russie en 2014. Le porte-parole du Kremlin, Peskov, a déclaré que Moscou exigeait maintenant que Kiev accepte que la Crimée soit un territoire russe et reconnaisse l’indépendance des républiques séparatistes de Donetsk et Lougansk.

Les analystes ont averti que le chemin était encore semé d’embûches pour les deux parties.

“Les conditions transmises par la Russie représenteraient toujours un coup dur pour l’Ukraine… Zelenskiy est invité à accepter la perte de jure du territoire ukrainien”, a déclaré Eyal.

Bien qu’il n’y ait eu aucune discussion sur un éventuel retrait des troupes russes du territoire qu’il avait pris depuis le début de la guerre, le désir de Zelenskiy d’un accord de sécurité collective au lieu de l’adhésion à l’OTAN signifiait “en fait qu’il veut une OTAN sur mesure”, a déclaré Eyal.

Petrov a déclaré qu’il serait psychologiquement difficile pour les Ukrainiens d’accepter toute perte de territoire, en particulier après l’invasion dévastatrice de la Russie et le succès de l’Ukraine jusqu’à présent à la ralentir violemment, a déclaré Petrov.

Mais cela devait être mis en balance avec la possibilité d’arrêter une guerre dans laquelle des gens mouraient par centaines chaque jour.

“Les Ukrainiens sont dans l’euphorie qu’ils ont pu résister héroïquement alors que personne ne croyait qu’ils le pouvaient, et dans la conviction que si l’Occident les aide, ils n’ont qu’à continuer à se battre et ils gagneront”, a déclaré Petrov.

“Mais ce n’est pas correct et cela n’aide pas à trouver une solution rationnelle.”

Reportage de Catherine Belton, montage de Daniel Wallis

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