Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a lancé des appels répétés et passionnés aux États-Unis et à l’OTAN pour qu’ils mettent en place une zone d’exclusion aérienne au-dessus de son pays et immobilisent les avions de combat russes – par l’intimidation ou la force.
Mais il a également fait une autre demande – une demande que l’administration du président Joe Biden a déclaré qu’elle travaillait avec des alliés comme la Pologne pour faciliter – des avions de combat pour reconstituer l’armée de l’air ukrainienne.
“Nous savons où sont stationnés ces avions soviétiques, quels pays les accueillent, et nous avons demandé à ces pays”, a déclaré Zelenskyy à David Muir d’ABC News dans une interview exclusive lundi, ajoutant que Biden “peut faire plus, je suis sûr qu’il le peut, et je J’aimerais croire ça, qu’il est capable de faire ça.”
Des responsables américains, dont le secrétaire d’État Antony Blinken, ont déclaré que l’administration travaillait pour résoudre ce problème, notamment en reconstituant éventuellement l’armée de l’air polonaise avec des avions à réaction américains.
Mais au milieu de la pression croissante des législateurs américains pour le faire, la Maison Blanche et le Pentagone ont déclaré lundi que ce n’était pas aussi simple que de remettre les clés – d’autant plus que le dirigeant russe Vladimir Poutine envisage une aide militaire occidentale croissante pour l’Ukraine comme se dirigeant vers un rôle direct dans la guerre .
“Nous n’empêchons certainement pas, ne bloquons pas ou ne décourageons pas la Pologne, c’est-à-dire qu’ils sont un pays souverain. Ils prennent leurs propres décisions. Mais ce n’est pas aussi simple que de déplacer des avions”, a déclaré lundi la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki. .
“C’est juste une discussion sur la possibilité, s’il y avait une nation qui voudrait donner des avions aux Ukrainiens et demanderait un remblai aux États-Unis – si cela se produisait, à quoi cela ressemblerait-il?” Le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a déclaré peu de temps après.
Poutine a averti que tout pays tentant de mettre en place une zone d’exclusion aérienne au-dessus de l’Ukraine deviendrait “immédiatement” “une partie au conflit militaire” – le genre de glissement vers une guerre plus large que les responsables américains et de l’OTAN ont déclaré travailler. éviter.
Mais les responsables américains craignent que l’augmentation du soutien militaire américain pour inclure des avions de guerre ne soit également considérée comme un pas trop loin pour Poutine.
De manière dramatique, les États-Unis et plusieurs pays occidentaux ont modifié l’aide qu’ils sont prêts à fournir, y compris des missiles anti-aériens tirés à l’épaule connus sous le nom de Stingers. L’Allemagne, longtemps opposée à fournir une aide militaire létale aux zones de guerre, a décidé d’augmenter ses dépenses de défense et a également accepté de fournir des Stingers.
Alors que l’administration Obama a jadis retardé la fourniture de missiles antichars connus sous le nom de Javelins, l’administration Biden et d’autres alliés américains en ont fourni des milliers au cours des deux dernières semaines seulement, selon un responsable américain.
Mais jusqu’à présent, cette limite a été tracée pour les avions militaires et les systèmes avancés de défense antimissile.
“En plus d’aider à obtenir les avions de combat ukrainiens et de les laisser voler hors des aérodromes polonais avec une protection totale de l’OTAN, nous devons leur fournir des systèmes de défense aérienne à moyenne et longue portée”, a déclaré Mick Mulroy, ancien haut responsable du Pentagone et retraité. Officier de la CIA. “Le système Stinger est très efficace, mais sa portée est limitée. Les avions russes volent à des altitudes qui les rendent hors de portée.”
Les responsables polonais ont exprimé une forte opposition et de profondes inquiétudes à ce sujet précisément, craignant que Poutine ne frappe les aérodromes polonais pour avoir soutenu les avions de combat ukrainiens.
Psaki a écarté le rôle de Poutine, déclarant aux journalistes : “Nous n’attendons pas les conseils de Vladimir Poutine sur ce que nous allons faire ici en ce qui concerne le remplissage des avions.” Mais elle a ajouté que c’est le droit de la Pologne de décider.
Pour l’instant, il semble que Varsovie soit celle qui s’y oppose. Le bureau du Premier ministre polonais a qualifié les informations selon lesquelles le pays fournirait des avions de chasse MiG-29 et des avions d’attaque Su-25 de l’ère soviétique de “FAKE NEWS‼️” dans un tweet dimanche — ajoutant : “La Pologne n’enverra pas ses avions de combat en #Ukraine ainsi que permettre d’utiliser ses aéroports. Nous aidons de manière significative dans de nombreux autres domaines.
Selon certains analystes, il est possible que les États-Unis fournissent suffisamment de protection pour calmer les nerfs polonais et suffisamment de soutien pour que cela en vaille la peine.
Le principal d’entre eux donnerait à la Pologne plus d’avions de chasse F-16. Mais c’est un long processus qui pourrait laisser la Pologne sans couverture aérienne en attendant ces avions de remplacement américains.
Quoi qu’il en soit, Zelenskyy et d’autres responsables ukrainiens ont déclaré qu’ils avaient besoin d’un soutien aérien maintenant, notamment lors d’un briefing que Zelenskyy a tenu samedi avec plus de 300 législateurs et employés américains qui a renforcé le soutien bipartisan à son gouvernement.
Dans les jours qui ont suivi, plusieurs hauts législateurs ont publiquement exhorté l’administration Biden à s’assurer que l’Ukraine obtienne plus d’avions de guerre, y compris plusieurs hauts démocrates faisant ouvertement pression sur le président.
Le sénateur Bob Menendez, DN.J., président de la commission sénatoriale des relations étrangères, a exhorté lundi Blinken et le secrétaire à la Défense Lloyd Austin à pousser les alliés de l’OTAN à fournir des avions “sans délai”.
“Il serait impensable de leur demander de fournir leurs propres avions, d’autant plus que l’agression militaire de la Russie se rapproche de leurs propres frontières, sauf dans les circonstances les plus extrêmes. Malheureusement, c’est la situation à laquelle le monde est confronté. Les temps extraordinaires exigent des mesures et des sacrifices extraordinaires”, a-t-il ajouté. a écrit aux fonctionnaires du cabinet.
Entre-temps, environ 70% du dernier paquet d’aide militaire américaine – qui s’élevait à 350 millions de dollars et a porté l’aide à 1 milliard de dollars l’année dernière – est déjà entre les mains des Ukrainiens, a déclaré lundi Blinken.
Mais il a concédé les armes militaires de la Russie et surpasse celles de l’Ukraine, affirmant que le Kremlin a “la capacité de continuer à écraser l’armée ukrainienne et, bien sûr, de prendre des mesures horribles contre le peuple ukrainien, y compris en attaquant des civils”.
Sarah Kolinovsky d’ABC News a contribué à ce rapport de la Maison Blanche et Luis Martinez du Pentagone.
Reference-abcnews.go.com