L’incendie du complexe d’Eastland dans l’ouest du Texas brûle 45 000 acres et des maisons sont détruites

EASTLAND, Texas (AP/KXAN) — Un adjoint du comté d’Eastland a été tué alors qu’il tentait de sauver des citoyens d’incendies dévastateurs pendant la nuit, Le KTAB de Nexstar annoncé vendredi.

Une faible humidité et des rafales de vent ont alimenté plusieurs incendies de forêt dans l’ouest du Texas, brûlant des maisons et d’autres structures et provoquant l’évacuation de petites communautés.

Le département de police de Cisco a confirmé que l’adjointe Barbara Fenley était décédée pendant les incendies, affirmant qu’elle était «une servante spéciale et un attribut de notre profession. Nous nous agenouillerons en prière pour sa famille, ses amis et ses collègues pendant leur deuil. »

Un ami de longue date de Fenley – Ronson Childers – l’a décrite comme une personne merveilleuse, une mère et une épouse.

«Elle était en train de servir, essayant d’évacuer les gens – la tragédie a frappé. Elle va tellement nous manquer », a-t-il déclaré.

Le gouverneur Greg Abbott a ordonné vendredi soir que les drapeaux soient mis en berne dans le comté d’Eastland en l’honneur de Fenley. Le gouverneur a également publié une déclaration de catastrophe pour 11 comtés touchés par les incendies de forêt, après avoir reçu un briefing des responsables locaux et étatiques sur l’activité des incendies de forêt et les efforts de réponse.

Plusieurs incendies de forêt ont fusionné pour former ce que les pompiers appellent un “complexe” qui brûlait près d’Eastland, à environ 120 miles à l’ouest de Dallas.

Vendredi soir, les incendies avaient brûlé plus de 45 000 acres, selon le service forestier Texas A&M. Il n’était contenu qu’à 15% et les incendies brûlaient dans d’épais champs de broussailles et d’herbe.

D’autres incendies plus petits brûlaient dans d’autres régions du Texas, et la faible humidité et les vents violents de jeudi ont créé un scénario idéal pour que les incendies deviennent rapidement incontrôlables. Le Texas A&M Forest Service avait mis en garde contre une épidémie d’incendie de forêt cette semaine en raison des prévisions.

Il n’y a pas eu d’autres rapports de blessures. Abbott a renoncé à la taille, au poids et aux permis des véhicules afin que les agriculteurs et les éleveurs puissent obtenir du foin et de la nourriture pour leur bétail ainsi que d’autres fournitures pour ceux qui en ont besoin.

Une maison de retraite à Rising Star a été évacuée et les résidents ont été emmenés dans un centre communautaire, a rapporté Eastland County Today.

Dans la petite ville de Ranger – à environ 10 miles au nord-est d’Eastland – une église et plusieurs bâtiments du centre-ville ont brûlé jeudi. L’incendie, qui a été alimenté par des vents violents, a peut-être commencé à partir d’un barbecue, a déclaré le chef du service d’incendie des Rangers, Darrell Fox.

“Nous avions tout prêt dans tout le comté”, a déclaré Fox. “Mais quand nous avons les vents comme il y en avait … et l’humidité à zéro, c’est ce que vous allez obtenir.”

Fox a déclaré que l’église qui a brûlé avait un siècle.

“Ça fait mal. Ça fait mal à toute la communauté. Cette église existe depuis 100 ans », a-t-il déclaré.

Une autre petite ville de moins de 400 habitants, Carbon, est presque entièrement décimée. Eric Monk, résident de longue date, a déclaré qu’il n’avait jamais rien vu de tel que les flammes qui ont englouti sa ville natale. Il a deviné qu’il y avait environ six bâtiments dans sa région qui avaient survécu.

“Cette communauté est l’endroit où j’ai grandi, eh bien, elle est partie”, a déclaré Monk. « C’est juste horrible. Tout est parti.

Les résidents touchés par les incendies peuvent chercher refuge aux endroits suivants, selon le bureau du gouverneur :

• Premier baptiste d’Eastland (405 S Seaman St, Eastland)
• Église River of Life (1247 E Main Street, Eastland)
• Centre communautaire Myrtle Wilks (1498 Façade I-20, Cisco)
• Centre communautaire de Gorman (118 S Kent St, Gorman)

Des organisations bénévoles sont également stationnées à Siebert Elementary (100 Little Maverick Trail, Eastland), a indiqué le bureau du gouverneur. Le foin et les aliments pour animaux et un abri temporaire pour les animaux sont installés au Texas Cattle Exchange (9009 I-20, Eastland).