Levine: Un año bajo los talibanes: los trabajadores de la ONU siguen presionando por los derechos de las mujeres

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Esta semana hace un año que los talibanes fundamentalistas volvieron a entrar en Kabul después de 20 años y tomaron el control del gobierno de Afganistán después de que las tropas estadounidenses y de la OTAN abandonaran el país. investigadora y escritora canadiense de derechos humanos corey levine, quién tiene trabajado en zonas de guerra por más de 25 años, viajó recientemente a Afganistán para ver cómo es la vida de las mujeres hoy en día. Este es el segundo de cinco informes.

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KABUL — La canadiense Gabriela Iribarne ha estado trabajando para la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Afganistán (UNAMA) durante casi dos décadas.

Hace un año, fue evacuada del país con el resto de sus colegas internacionales cuando los talibanes irrumpieron y derrocaron al gobierno reconocido internacionalmente. Dejar atrás a muchos colegas afganos a un destino incierto no fue su elección, pero los protocolos de seguridad de la ONU dictaron su salida. Seis semanas después, se le permitió regresar, esta vez enfrentando una realidad muy diferente a todo lo que había experimentado anteriormente en el país.

Como jefa de la Oficina Regional de Kabul para la ONU (que incluye la capital, Kabul, y otras cinco provincias), trabaja para facilitar una relación continua con el gobierno afgano. Desde supervisar el monitoreo de los derechos humanos hasta asegurar la entrega de ayuda humanitaria, es un trabajo de siete días a la semana que Iribarne considera un privilegio.

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Ahora requiere que trabaje con los talibanes a diario, por ejemplo, pasando de una reunión con el jefe de una estación de policía local a una visita oficial con un gobernador provincial. La ONU ahora tiene acceso a regiones a las que no pudo entregar asistencia humanitaria para salvar vidas durante 15 años mientras la guerra rugía, pero también está frustrada porque los talibanes están de vuelta en el poder. La última vez que gobernaron Afganistán hace 20 años, eran conocidos por sus estrictas políticas fundamentalistas, particularmente hacia las mujeres y las niñas, y por su liderazgo autoritario. La comunidad internacional consideraba entonces a los talibanes un estado paria, y ahora ningún otro país reconoce oficialmente al gobierno talibán.

Iribarne y yo éramos colegas hace 17 años cuando ambos trabajábamos como oficiales de derechos humanos para la UNAMA. La conocí durante un viaje de junio a Afganistán. Ella no cree que los talibanes hayan cambiado mucho en dos décadas.

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El gobierno que los talibanes expulsaron en agosto de 2021 tenía muchas deficiencias, señala, en particular la corrupción, pero “hizo avances: la construcción de infraestructura importante, el establecimiento de un marco legislativo basado en una constitución y elecciones.

“No estoy seguro de que los talibanes sepan o entiendan lo suficiente de lo que suplantaron el 15 de agosto de 2021. Muchos simplemente no están calificados para el trabajo de gobierno. Su prioridad es un gobierno centrado en la moralidad, su versión de la moralidad”.

Si bien los talibanes han logrado avances en el abordaje de la corrupción en comparación con gobiernos anteriores, ella dice que también están dirigiendo un estado policial intolerante y teocrático, que gobierna a través del miedo y los abusos de los derechos humanos. “Las restricciones a los derechos de las mujeres y la educación de las niñas son particularmente graves. Hablan de economía, pero aparte de culpar a la falta de reconocimiento y sanciones internacionales, no se ha avanzado mucho”.

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Existe una profunda desconfianza hacia la ONU por parte de los talibanes, que ven a su personal como infieles, o peor aún, como espías estadounidenses, pero Iribarne y sus colegas ahora cuentan con protección armada, cortesía del Ministerio del Interior. La ironía de ser escoltados por los talibanes, algunos de los cuales parecen recién salidos de un cartel de reclutamiento para el ejército estadounidense (botín de la salida precipitada de los EE. UU. y sus aliados de la OTAN en agosto pasado), no se le escapa a Iribarne. “Es algo surrealista estar protegido por los talibanes cuando un año antes, como trabajadores de la ONU, podríamos haber sido sus objetivos”.

Ella comparte la historia de un colega afgano que viajaba en una de las provincias más inseguras durante la guerra, cuando el vehículo blindado en el que viajaba fue alcanzado por un artefacto explosivo improvisado. Afortunadamente, sobrevivió. “Cuando finalmente logramos visitar el centro administrativo del distrito para el área, una casa de barro, 15 años después, y nos reunimos con las autoridades talibanes de facto, quienes nos ofrecieron el almuerzo, mi colega preguntó en broma quién colocó el IED. Hubo risas”.

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La anécdota destaca las inconsistencias dentro de los talibanes. Por un lado, Iribarne tiene conversaciones abiertas sobre la educación de las niñas (que, según ella, se ha convertido en una abreviatura de los derechos de las mujeres en general) y el desarrollo con las autoridades del distrito donde sus colegas de la ONU sobrevivieron al ataque con artefactos explosivos improvisados. Por otro lado, la recién nombrada gobernadora provincial de Kabul se comunica con su intérprete masculino como si no estuviera en la sala. Iribarne se inserta en la conversación, pero tiene cuidado de hacer contacto visual solo con la pata de la mesa en lugar de directamente con el gobernador.

Todos los que conocí durante mi visita hablaron de facciones dentro de los talibanes: aquellos que se consideran un poco más “progresistas y flexibles” y aquellos que se adhieren a las tradiciones rígidas y conservadoras con las que se asocian los talibanes. Por ejemplo, el personal de la ONU dice que la educación de las niñas continúa más allá de la escuela primaria en varios distritos de siete de las 34 provincias de Afganistán. Y en la remota provincia norteña de Badakshan, la administración provincial contrató a una mujer para abordar “asuntos de mujeres”, después de que los líderes talibanes disolvieran el Ministerio de Asuntos de la Mujer y sus contrapartes provinciales. Como dijo un trabajador de la ONU, “las actitudes de los talibanes pueden variar incluso con un individuo. Depende del tema”.

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En una visita oficial a Afganistán en mayo, los líderes talibanes le aseguraron a Richard Bennett, el relator especial de la ONU sobre los derechos humanos en Afganistán, que podía viajar a cualquier parte del país y que podía reunirse con quien quisiera, aunque iba escoltado. por un equipo de protección diplomática talibán donde quiera que fuera.

Pero Bennett encontró un marcado contraste entre las afirmaciones de los líderes talibanes, quienes dicen que quieren una relación con la comunidad internacional y se adherirán a las convenciones de derechos humanos que Afganistán ha firmado (“siempre y cuando no entren en conflicto con la ley Shari’a ”) y las realidades sobre el terreno. Señala desapariciones, torturas, detenciones arbitrarias y ejecuciones extrajudiciales que ocurren a diario.

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El ejemplo más extremo y alarmante para Bennett de la diferencia entre palabras y hechos es la continua supresión de los derechos de las mujeres y las niñas.

Él no cree que esto cambie a menos que otros países se unifiquen más en respuesta a los talibanes, aprendiendo de sus errores anteriores. Uno, dice, fue “quitar a los talibanes de la escena en 2001” cuando hubo una oportunidad de negociar un acuerdo. Occidente también empoderó a los señores de la guerra, afianzando la cultura de la impunidad en el país, lo que desempeñó un papel en la vuelta al poder de los talibanes, añade.

Pero el hecho de que “la prioridad de la comunidad internacional no fueran los derechos de las mujeres afganas, sino la protección de sus propios intereses (y ciudadanos)”, es lo que Bennett encuentra más irritante. Aún así, advierte, es un error subestimar el liderazgo talibán. “Tienen experiencia y habilidad para tratar con la diplomacia y la comunidad internacional”.

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Bennett dice que la comunidad internacional tiene poca influencia con los talibanes en este momento debido a la crisis humanitaria. Una reciente misión de asistencia de la ONU en Afganistán reportar estados que “Al menos el 59 por ciento de la población ahora necesita asistencia humanitaria, un aumento de seis millones de personas en comparación con principios de 2021”. El informe lo llama una “crisis de escala sin precedentes”.

Si bien Iribarne dice que la línea dura dentro de los talibanes está en ascenso, siente que es importante que la comunidad internacional siga comprometida con los talibanes, incluso sin reconocimiento oficial.

“Hay pequeños indicadores que nos dan esperanza”, dice, citando sus reuniones con funcionarios talibanes que están abiertos a discutir temas como la educación de las niñas. “Lo peor que puede hacer la comunidad internacional es retirarse. No podemos volver al aislamiento de la década de 1990 (la última vez que los talibanes estuvieron en el poder y el país quedó completamente aislado). La vida de las personas depende de que estemos aquí”.

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Iribarne pide a los canadienses que no olviden Afganistán y los logros alcanzados en los últimos 20 años, incluida la escolarización de millones de niñas, un marco legislativo basado en una Constitución y el derecho de las mujeres a participar en la vida económica, política y social de Afganistán Algunas de estas ganancias todavía están allí, aunque reconoce que se están erosionando rápidamente. “Tú plantas semillas. Algunos florecerán, otros no”.

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corey levine es consultora, investigadora y escritora en derechos humanos y consolidación de la paz, que ha estado trabajando en zonas de guerra durante más de 25 años. Ha estado viajando a Afganistán desde marzo de 2002, trabajando para una variedad de organizaciones, incluidas las Naciones Unidas y Amnistía Internacional. Levine regresó a Afganistán nuevamente en junio.