Famille Daunte Wright: le juge dans l’affaire Potter influencé par les «larmes d’une femme blanche»

MINNEAPOLIS (AP) – Le juge qui a condamné vendredi l’ancien officier blanc Kim Potter à deux ans de prison pour avoir tué l’automobiliste noir Daunte Wright a cité le travail difficile auquel la police est confrontée – et les remords de Potter – comme justification pour lui infliger une peine légère.

La juge de district du comté de Hennepin, Regina Chu, s’est étouffée en décrivant la difficulté de décider d’une peine pour Potter, qui a dit qu’elle avait l’intention d’utiliser son Taser mais a tiré par erreur son arme de poing dans la poitrine de Wright alors qu’il tentait de s’éloigner d’un arrêt de la circulation en avril.

La famille et les avocats de Wright ont condamné avec colère Chu, qui est américain d’origine asiatique, pour être allé bien en deçà des recommandations des procureurs. Ils ont souligné qu’un ancien officier noir reconnu coupable d’avoir tiré sur une femme blanche en 2017 dans une autre affaire du Minnesota n’a pas obtenu une telle pitié malgré ses expressions de remords.

Katie Wright, qui est blanche, a déclaré aux journalistes que Potter “avait assassiné mon fils” et qu’avec cette phrase, “le système judiciaire l’avait de nouveau assassiné”. Elle a accusé Chu d’avoir été séduite par une performance qui, selon elle, avait été entraînée, et s’est demandé pourquoi ses propres larmes n’avaient pas reçu une réponse aussi sympathique.

“C’est le problème de notre système judiciaire aujourd’hui”, a déclaré Wright. “Les larmes des femmes blanches l’emportent – l’atout – la justice. Et je pensais que mes larmes de femme blanche seraient assez bonnes parce qu’elles sont vraies et authentiques.”

Elle a rejoint un petit groupe de manifestants plus tard vendredi soir en scandant et en criant devant un bâtiment du centre-ville qui, selon eux, incluait la maison de Chu.

L’expression «larmes de femme blanche» a gagné du terrain dans le calcul national de la race, suggérant que les Blancs militarisent leurs émotions contre les personnes de couleur pour protéger leurs positions privilégiées.

Potter a pleuré lors de son témoignage lors de son procès en décembre et a de nouveau sangloté vendredi alors qu’elle s’adressait directement à la famille de Wright dans la salle d’audience.

“Katie, je comprends l’amour d’une mère et je suis désolé de t’avoir brisé le cœur,” dit Potter. “Mon cœur est brisé pour vous tous.”

La famille de Wright avait réclamé la peine maximale possible. Le bureau du procureur général de l’État a initialement présenté un dossier pour une peine plus sévère que la normale, puis a plaidé vendredi pour la peine présumée d’un peu plus de sept ans recommandée par les directives de l’État.

Mais Chu a déclaré que la conduite de Potter au cours d’une carrière par ailleurs exemplaire de 26 ans “exigeait” une peine plus courte.

Chu est juge depuis sa nomination en 2002 par le gouverneur de l’époque. Jesse Ventura et a travaillé auparavant dans un cabinet privé et au bureau du procureur général. Avant le procès de Potter, elle a été la cible d’une manifestation d’un homme de Minneapolis qui est entré dans un immeuble en copropriété qu’il pensait être le sien, puis s’est filmé en train de faire des commentaires destinés à faire pression sur elle pour qu’elle autorise la diffusion du procès.

Chu a pris du temps lors de la condamnation de Potter pour expliquer sa pensée. Elle a dit qu’il y avait quatre raisons d’envoyer quelqu’un en prison : “le châtiment, l’incapacité, la dissuasion et la réhabilitation”. Mais elle a dit que Potter n’avait pas besoin d’être empêché ou dissuadé de commettre de futurs crimes et n’avait pas besoin d’être réhabilité pour devenir respectueux des lois. Seule la rétribution pour payer le mal qu’elle a causé s’applique, a-t-elle déclaré.

“Dans ce cas, un jeune homme a été tué parce que l’officier Potter était imprudent”, a-t-elle déclaré. “Il devrait légitimement y avoir une certaine responsabilité.”

Chu a déclaré que “les preuves sont incontestées” que Potter n’avait pas l’intention d’utiliser son arme à feu, et cela a rendu cette affaire moins grave que d’autres meurtres récents par des policiers. Le juge a déclaré que le cas de Potter se “distinguait” de la condamnation pour meurtre de Derek Chauvin l’année dernière pour le meurtre de George Floyd, qui a conduit à une peine de 22 ans et demi, ou de la condamnation pour homicide involontaire coupable de Mohamed Noor pour le meurtre de Justine Ruszczyk Damond, qui a abouti à une peine de cinq ans. – ans de peine.

“Ce n’est pas un flic reconnu coupable de meurtre pour avoir utilisé son genou pour coincer une personne pendant 9 minutes et demie alors qu’il était à bout de souffle”, a déclaré Chu. “Ce n’est pas un flic reconnu coupable d’homicide involontaire pour avoir intentionnellement dégainé son arme à feu et tiré sur son partenaire et tué une femme non armée qui s’est approchée de son équipe. C’est un flic qui a commis une erreur tragique. Elle a sorti son arme à feu en pensant que c’était un Taser et a fini par tuer un jeune homme.”

Et le besoin de Potter de prendre une décision en une fraction de seconde dans une situation “chaotique, tendue et en évolution rapide” constitue une circonstance atténuante impérieuse, a déclaré le juge.

“Pour ceux qui ne sont pas d’accord et qui pensent qu’une peine de prison plus longue est appropriée, aussi difficile que cela puisse être, veuillez essayer de comprendre la situation de Mme Potter. Comme l’a dit un jour le président Barack Obama, apprendre à se mettre à la place de quelqu’un d’autre, à voir à travers ses yeux, c’est ainsi que commence la paix », a déclaré le juge.

“L’officier Kimberly Potter essayait de faire ce qu’il fallait”, a poursuivi Chu. “De tous les emplois de la fonction publique, les policiers ont le plus difficile. Ils doivent prendre des décisions rapides dans des circonstances tendues, évolutives et en constante évolution. Ils risquent leur vie chaque jour dans la fonction publique. L’agent Potter a commis une erreur qui a mis fin à tragiquement. Elle n’a jamais eu l’intention de blesser qui que ce soit.

À première vue, cela ne semble pas bon qu’une femme blanche ait obtenu une pause alors que la famille de Wright et un officier noir – Noor – ne l’ont pas fait, a déclaré John Baker, professeur d’études sur la justice pénale à la St. Cloud State University. Chu semblait plus préoccupé par Potter que par Wright et sa famille, a-t-il dit, convenant que Chu semblait ne faire que du bout des lèvres aux expressions de douleur de la famille Wright.

Baker ne savait pas si Chu essayait d’apaiser toutes les parties sur une question extrêmement polarisée, mais a déclaré: “Lorsque vous essayez d’apaiser les deux parties, vous n’apaisez personne.”