Élections : une lutte entre le passé et l’avenir se dessine dans Vancouver-Quilchena

Les électeurs de la circonscription de Vancouver-Quilchena sont appelés aux urnes le 30 avril afin de se choisir un député pour remplacer l’ancien chef libéral Andrew Wilkinson.

Kevin Falcon, 59 ans, a occupé plusieurs postes de ministres, notamment comme ministre des Finances et vice-premier ministre de la province, avant de se retirer de la politique en 2013. Il a été élu chef du Parti libéral en février 2022.

Il dit vouloir tenir le gouvernement néo-démocrate de John Horgan responsable des crises du logement et des surdoses, notamment.

Sa principale concurrente, la candidate du Nouveau Parti démocratique (NPD) Jeanette Ashe, est spécialiste en science politique et l’épouse du maire de Vancouver, Kennedy Stewart.

Elle se donne entre autres pour mission de rappeler aux électeurs le rôle qu’a joué Kevin Falcon comme ministre d’un gouvernement qui a sabré dans les programmes sociaux.

L’attaque comme moyen de défense

Selon Kevin Falcon, la propension du NPD à l’attaquer dans cette campagne tient de la volonté du parti au pouvoir de détourner l’attention de ses échecs en matière de logement et de surdoses.

Le fait qu’ils veuillent détourner l’attention de leur propre bilan ne me surprend pas. Je vais continuer d’attirer l’attention vers ce bilan et vers l’incapacité de ce gouvernement d’obtenir quelque résultat positif que ce soit.

Un autre bilan, celui de l’ancien gouvernement libéral et de Kevin Falcon en particulier, est ce qui a incité Jeanette Ashe à se lancer dans la course.

Je ne peux pas croire qu’ils l’ont choisi, lui [comme chef]. Il faisait partie d’un gouvernement qui a fait des compressions tellement fortes et dévastatrices que leur effet se fait encore sentir aujourd’hui, explique-t-elle.

Considérer le passé ou l’avenir, le choix des deux principaux candidats

Les deux principaux candidats tentent ainsi de conduire les électeurs à se demander s’ils s’attardent au passé de Kevin Falcon ou à sa volonté de rebâtir le parti après deux défaites consécutives des libéraux, note Stewart Prest, spécialiste en science politique à l’Université Simon Fraser.

Il a un passé chargé et on sait que le NPD n’a pas perdu de temps avant de sauter là-dessus, explique-t-il, tout en considérant que le chef libéral est en avance sur ses adversaires.

C’est le bon moment pour tenter de définir le personnage et voir quelles attaques sont les plus efficaces contre lui, ajoute-t-il.

C’est comme une pratique de théâtre, qui nous permet de voir ce que peut dire le NPD et ce dont M. Falcon aura l’air lors des prochaines élections.

Vancouver-Quilchena, l’une des circonscriptions les plus aisées de la province, est généralement considérée comme acquise aux libéraux provinciaux. Elle a notamment été le fief des deux anciens chefs du parti Andrew Wilkinson et Gordon Campbell.

Lors des dernières élections générales, en 2020, Andrew Wilkinson avait été réélu avec une confortable avance de 5960 voix, obtenant près du double des votes de sa plus proche concurrente.

Trois autres candidates

Trois autres candidates se présentent dans la circonscription : la verte Wendy Hayko, la conservatrice Dallas Brodie et la libertarienne Sandra Filosof-Schipper.

Wendy Hayko est spécialisée en services d’urgence et instructrice de conduite. Elle est notamment préoccupée par l’accès au logement pour la jeune génération et l’inaction du gouvernement en matière de changements climatiques.

Dallas Brodie est avocate et ancienne animatrice de radio. Elle explique avoir déjà habité dans la circonscription et souhaite y ouvrir un commerce de vêtements.

Sandra Filosof-Schipper, quant à elle, a été candidate libertarienne dans Vancouver-Fairview en 2020. Elle fait principalement campagne sur le logement, la santé et l’industrie forestière.

Avec les informations de la Presse canadienne