WASHINGTON (AP) – La Chambre a voté à une écrasante majorité jeudi pour suspendre les relations commerciales normales avec la Russie et la Biélorussie, préparant le président Joe Biden à adopter des tarifs plus élevés sur davantage de produits et affaiblir davantage l’économie russe en réponse à son assaut militaire contre l’Ukraine.
Les États-Unis ont déjà pris des mesures pour interdire l’importation de pétrole, de gaz naturel liquéfié, de fruits de mer, d’alcool et de diamants russes. Le vote de jeudi prépare le terrain pour rendre plus coûteux l’importation de certains articles en acier, en aluminium et en contreplaqué, entre autres marchandises.
Le vote de la Chambre était de 424-8. Le Sénat devrait bientôt adopter la mesure pour son adoption finale.
La vaste action commerciale, qui révoquerait le statut de “nation la plus favorisée” pour la Russie, est prise en coordination avec l’Union européenne et les pays du Groupe des Sept. Le vote de la Chambre est intervenu un jour après que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a supplié le Congrès et ses alliés américains de faire davantage pour dissuader la Russie ».
“Je demande de m’assurer que les Russes ne reçoivent pas un seul centime qu’ils utilisent pour détruire des gens en Ukraine”, a déclaré Zelenskyy dans une allocution vidéo au Congrès.
Dans une déclaration conjointe présentant le projet de loi sur le commerce, les représentants Richard Neal, D-Mass., Et Kevin Brady, R-Texas, ont déclaré que les remarques de Zelenskyy “n’ont fait que renforcer notre détermination à isoler et affaiblir davantage” le président russe Vladimir Poutine.
“Nous devons faire tout notre possible pour tenir Poutine responsable d’avoir attaqué de manière insensée le peuple ukrainien et d’avoir sapé la stabilité mondiale”, ont déclaré les deux législateurs. “La suspension des relations commerciales normales est un élément essentiel de nos efforts pour rétablir la paix, sauver des vies et défendre la démocratie.”
Les règles de l’Organisation mondiale du commerce exigent généralement que chaque membre fournisse ses taux tarifaires les plus bas à tous les membres de l’OMC. La Russie a rejoint l’OMC en 2012 et le Congrès a approuvé à une écrasante majorité une loi cette année-là donnant au président le pouvoir d’étendre le statut de relations commerciales normales avec la Russie. Mais les pays peuvent décréter des exceptions pour protéger les intérêts de sécurité.
Pourtant, la révocation aurait surtout un poids symbolique. Les sanctions antérieures sur les importations de pétrole, de gaz et de charbon russes ont déjà coupé environ 60 % des importations américaines en provenance du pays, mais certains secteurs de l’économie pourraient en ressentir les effets.
Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, DN.Y., a déclaré : « À ce jour, les deux partis, démocrate et républicain, restent unis pour envoyer un message clair à Poutine : sa violence inhumaine contre le peuple ukrainien aura un prix paralysant.
Les tarifs rendent les importations moins compétitives en augmentant leurs coûts pour les entreprises américaines. Timothy Brightbill, associé chez Wiley Rein LLP qui se concentre sur le droit commercial international, a déclaré que les effets sur les consommateurs américains devraient être modestes dans la plupart des secteurs, car les entreprises peuvent généralement se tourner vers d’autres fournisseurs. Il a déclaré qu’il était important que les chaînes d’approvisionnement américaines ne passent plus par la Russie et que les consommateurs le comprennent.
“La plupart des consommateurs américains seraient heureux de payer un peu plus pour s’assurer que leurs produits et matières premières ne soutiennent pas la Russie et le gouvernement russe”, a déclaré Brightbill.
Il a également déclaré que la révocation du statut commercial de la Russie envoyait un signal fort à la Chine que les États-Unis ne toléreraient pas d’actions hostiles contre Taïwan.
Huit républicains ont voté contre la mesure de la Chambre, mais les orateurs des deux partis ont plaidé avec force pour son adoption au cours du débat. Les représentants démocrates Lloyd Doggett, D-Texas, et Earl Blumenauer, D-Ore., ont présenté une version antérieure.
“Ce que Poutine fait en Ukraine, bombardant des civils, ciblant des enfants, … est en dehors du cercle du comportement humain civilisé”, a déclaré la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi. “Il commet des crimes de guerre et il doit être tenu pour responsable.”
La représentante Victoria Spartz, R-Ind., née en Ukraine, a déclaré que le projet de loi envoyait le message à Poutine et à ses alliés que “l’Occident est sérieux”.
“Ils ne peuvent pas simplement aller tuer un groupe de personnes, détruire des villes, tuer des femmes et des enfants, puis revenir en arrière et faire comme si de rien n’était”, a déclaré Spartz.
Reference-apnews.com