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Les rues du centre d’Edmonton étaient obstruées par des véhicules et des centaines de personnes agitant des drapeaux canadiens samedi après-midi dans le cadre d’un convoi de camions appelant à la fin des mesures COVID-19.
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Juste après midi, des camions et des tracteurs ont commencé à aligner la 109e rue au sud de l’avenue Jasper dans les deux sens avec des passagers klaxonnant et agitant des pancartes dans le cadre d’un convoi de la liberté pour protester contre les restrictions actuelles du COVID-19 et les mandats de vaccination.
L’accès à certaines routes autour de l’Assemblée législative de l’Alberta a été fermé aux véhicules et des policiers d’Edmonton étaient sur les lieux pour aider à gérer la circulation et la foule.
Dans une déclaration à Postmedia samedi après-midi, la porte-parole du service de police d’Edmonton, Lauren Wozny, a déclaré qu’aucune arrestation ou accusation n’avait été portée et que la police continuait de surveiller les impacts sur la circulation et la sécurité. Les temps de réponse aux appels de la police n’ont pas été affectés par le convoi, a déclaré Wozny.
“Alors que les participants arrivent tout au long de l’après-midi, notre approche consiste à continuer à maintenir la sécurité publique et à atténuer toute conduite désordonnée qui pourrait survenir”, a-t-elle déclaré dans un communiqué.
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Mais le maire d’Edmonton, Amarjeet Sohi, a déclaré que le convoi était très perturbateur pour les résidents du centre-ville et que les comportements créant la peur ne devraient pas être tolérés par les forces de l’ordre.
« Ce convoi ne concerne pas les camionneurs ni la liberté. J’ai des membres de ma famille et des amis qui travaillent dans l’industrie du camionnage. Ils sont tous vaccinés. Ils ont fait leur part pour se protéger, protéger leurs collègues, leurs familles et leurs communautés », a déclaré Sohi dans un communiqué.
« Je comprends et partage les inquiétudes et les frustrations des Edmontoniens. Ces manifestations perturbent leur vie quotidienne, en particulier celle de ceux qui vivent et font des affaires dans le centre-ville et les communautés environnantes. »
En raison des perturbations de la circulation et des klaxons bruyants tout au long de l’après-midi, plusieurs entreprises de la région ont décidé de fermer leurs portes samedi, notamment le District Café et le Buok Fresh Korean Kitchen.
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Le commun , un restaurant situé sur la 109e rue, a décidé de garder ses portes ouvertes et d’espérer le meilleur car samedi est généralement la nuit la plus occupée de la semaine pour les entreprises qui ont lutté pendant la pandémie. La copropriétaire Kyla Kazeil a déclaré que l’augmentation des manifestations dans la région au cours de l’année dernière avait eu un impact sur les affaires.
Pour aggraver les choses, The Common a été victime de vandalisme vendredi lorsque presque toutes les fenêtres ont été brisées, causant une quantité importante de dégâts. Kazeil a déclaré que cela n’avait aucun rapport avec le convoi et que l’individu impliqué avait été arrêté par la police.
“Tout le monde au centre-ville est en difficulté, c’est difficile”, a-t-elle déclaré. «Il y a beaucoup de choses différentes qui ont un impact sur l’hospitalité et le convoi et tout ça, c’est une très petite partie de ce qui a été très longtemps. Mais il y a tant de choses que vous pouvez surmonter.
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La manifestation faisait suite à celle qui s’est tenue la semaine dernière au même endroit ainsi qu’à un blocus d’une semaine du côté canadien du passage frontalier américain à Coutts. Les convois à travers le pays ont initialement commencé en réponse à un mandat fédéral de vaccination pour les camionneurs transfrontaliers voyageant à destination et en provenance des États-Unis. Les manifestants contestent également les programmes actuels de passeport vaccinal en place et d’autres mesures COVID-19 telles que les masques et les restrictions de capacité.
En Alberta, le premier ministre Jason Kenney a déclaré que le comité COVID-19 du cabinet se réunira la semaine prochaine pour déterminer un plan de levée des mesures, y compris le programme d’exemption des restrictions exigeant une preuve de vaccination pour entrer dans de nombreuses installations, y compris les centres de loisirs et les restaurants.
Réagissant au convoi sur les réseaux sociaux, Kenney a appelé les manifestants à être pacifiques et à ne pas causer de perturbations importantes de la chaussée. Il a déclaré que la police pouvait imposer de lourdes amendes si les manifestants bloquaient des routes en vertu de la loi provinciale sur la défense des infrastructures.
« Perturber la vie de vos concitoyens albertains et créer des dangers routiers illégaux et dangereux est totalement inacceptable », a déclaré Kenney dans un tweet.
La police a déclaré que les perturbations de la circulation devraient durer jusqu’à environ 18 heures.
Reference-edmontonjournal.com