Lo que antes era impensable, ahora es una realidad.
Un millón de estadounidenses han muerto a causa del coronavirus, según un anuncio hecho el jueves por el presidente Joe Biden, marcando un hito largamente temido para una tragedia incomprensible.
“Hoy, marcamos un hito trágico: un millón de vidas estadounidenses perdidas por COVID-19. Un millón de sillas vacías alrededor de la mesa. Cada una es una pérdida irremplazable. Cada una deja atrás una familia, una comunidad y una nación que cambiaron para siempre debido a esto. pandemia. Jill y yo rezamos por cada uno de ellos”, dijo Biden en un comunicado. “Como nación, no debemos insensibilizarnos ante tal dolor. Para sanar, debemos recordar”.
El presidente planea ordenar banderas a media asta en recuerdo.
En los últimos dos años, el virus mortal ha mantenido a la nación firmemente en sus garras, con una ola tras otra del virus que se extiende con solo respiros relativamente breves en el medio.
“Esta tragedia impensable aparecerá para siempre en los libros de historia”, dijo John Brownstein, Ph.D. epidemiólogo del Boston Children’s Hospital y colaborador de ABC News.
La pérdida de 1 millón de vidas es una realidad que todavía es difícil de comprender y aceptar para muchos. En algunos aspectos, el número de muertos permanece oculto a la vista.
Los expertos dijeron que la estadística, aunque masiva, no captura completamente la magnitud de la tragedia humana.
“Una cosa es hablar de números, pero luego darte cuenta de que cada uno de esos números representa a un abuelo o un cónyuge o alguien con su propia historia única que hemos perdido. Ya sabe, más de un millón de esas historias solo en este país; realmente es una tragedia y una tragedia, en muchos sentidos, de proporciones sin precedentes”, dijo el Dr. David Dowdy, epidemiólogo de enfermedades infecciosas de la Escuela de Educación Pública Johns Hopkins Bloomberg. Salud, le dijo a ABC News.
Pero el impacto de las muertes se extiende mucho más allá del número total de muertes. Un análisis publicado por Proceedings of the National Academy of Sciences estimó que 9 millones de miembros de la familia (madres, padres, abuelos, hermanos e hijos) pueden estar sufriendo la pérdida de un ser querido muerto por el virus.
“Es un hito muy triste y trágico llegar al punto de un millón de muertes en esta experiencia realmente extraordinaria por la que todos hemos pasado en los últimos dos años y medio”, dijo el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país. dijo a “Boston Public Radio” de GBH News. “Con suerte, la enormidad de ese número nos impulsará a hacer todo lo posible para asegurarnos de que no lo pasemos tan mal en los próximos meses y años”.
Dar sentido a los números
La asombrosa cantidad de muertes debido a COVID-19 ahora es equivalente a la población de San José, California, la décima ciudad más grande de los EE. UU.
“Si le dijeras a la gente que una ciudad estadounidense ha sido borrada de la faz de la tierra, la gente se sorprendería y horrorizaría. Pero dado que esto ha sido una especie de quema gradual durante dos años, nos hemos acostumbrado tanto a escuchar los titulares y estamos tan cansados de tener que lidiar con una pandemia. Esa sensación de horror y devastación se ha perdido”, dijo Dowdy.
COVID-19 fue la tercera causa principal de muerte en los EE. UU. en 2021, después de las enfermedades cardíacas y el cáncer, según nuevos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La cantidad de estadounidenses perdidos por el COVID-19 también sigue eclipsando la cantidad de muertes por influenza. Entre el 1 de octubre de 2021 y el 30 de abril de 2022, los CDC estimaron que hubo entre 3600 y 10 000 muertes por influenza. En el mismo período de tiempo, más de 280,000 estadounidenses han muerto a causa de COVID-19.
Las minorías raciales y étnicas del país también se han enfrentado a un mayor riesgo de dar positivo, requerir hospitalización y morir a causa de la COVID-19. Según datos federales, ajustados por edad y población, la probabilidad de muerte por COVID-19 para las personas negras, asiáticas, latinas y nativas americanas es de una a dos veces mayor que la de las personas blancas.
Muchos expertos creen que el recuento actual de muertes por COVID-19 ya podría estar muy subestimado debido a informes inconsistentes por parte de los estados y localidades, y la exclusión del exceso de muertes, una medida de cuántas vidas se han perdido más allá de lo que se esperaría si la pandemia. no habia ocurrido.
Un informe reciente de la Organización Mundial de la Salud también encontró que, a nivel mundial, las estimaciones muestran que hubo un exceso de casi 15 millones de muertes asociadas con la pandemia de COVID-19 en 2020 y 2021, más del doble del número oficial de muertes a nivel mundial de 6,2 millones confirmados relacionados con el virus. fallecidos.
‘Realmente no creo que la gente entienda’
Han pasado más de dos años desde que Pamela Addison perdió a su esposo, Martin, un trabajador de la salud, a causa de la COVID-19, en los primeros días de la pandemia en abril de 2020, pero el dolor sigue vivo.
“El día que murió, estaba aturdido y en estado de shock, y me lanzaron a esta nueva vida”, dijo Addison. “Yo sé eso [my two young kids] iban a perder toda una vida de momentos con su padre”.
Después de la pérdida de su esposo, la maestra de Nueva Jersey de 38 años se convirtió de la noche a la mañana en madre soltera de los dos hijos pequeños de la pareja, Elsie, que entonces tenía 2 años, y Graeme, que entonces tenía 5 meses.
Martin, un patólogo del habla en el Centro Médico de la Universidad de St. Joseph en Paterson, Nueva Jersey, tenía solo 44 años cuando se enfermó con el virus a fines de marzo de 2020. En cuestión de semanas, Martin fue hospitalizado y conectado a un ventilador, y a pesar de numerosas intervenciones y esfuerzos, Martin sucumbió al virus poco más de un mes después de desarrollar sus primeros síntomas.
“Sabiendo que no estaba allí cuando murió mi esposo, nunca lo volví a ver después de que salió por esa puerta… eso es algo que llevaré conmigo para siempre”, dijo Addison. “Me despedí por FaceTime y ni siquiera sabía que sería la última vez que lo amaba… No pude tener un funeral para mi esposo, y realmente no siento que la gente entienda cómo difícil es llorar.”
La pérdida ha impactado profundamente a los dos hijos pequeños de la pareja, quienes todavía hablan con frecuencia sobre su padre y su anhelo de abrazarlo.
“Me sentí tan poco preparado para hacer [my daughter’s] el dolor desaparece”, dijo Addison.
Unos meses después de la muerte de su esposo, en un esfuerzo por encontrar una comunidad de otras personas que pudieran estar experimentando el mismo dolor que ella, Addison fundó Young Widows and Widowers of COVID-19 en Facebook, que ahora incluye cientos de miembros. .
“Cuando perdí a Martin, fue esta sensación de soledad”, explicó Addison. “Saber que otras personas experimentaron el mismo tipo de incapacidad para estar allí con su ser querido… me da algo de consuelo saber que no estoy solo… hay tantas personas que sufren una pérdida por el COVID-19”.
‘Una miríada de resultados que no habrían resultado en un millón de muertes’
En los primeros días de la pandemia, el expresidente Donald Trump predijo que el número de muertos por COVID-19 en EE. UU. sería “sustancialmente” más bajo de lo que sugerían las previsiones iniciales.
“El número mínimo era de 100.000 vidas, y creo que estaremos sustancialmente por debajo de ese número… Así que veremos en qué termina siendo, pero parece que nos dirigimos a un número sustancialmente inferior a 100.000”. dijo Trump en abril de 2020.
De manera similar, al comienzo de la pandemia, el propio Dr. Fauci, en su escenario más pesimista, no imaginó la posibilidad de que la cantidad de estadounidenses muertos por el virus finalmente pudiera ser tan asombrosamente alta, y le dijo a CNN a fines de marzo de 2020 que prepararse que entre 1 y 2 millones de estadounidenses mueran a causa del coronavirus es “casi seguro que está fuera de lugar”.
“Ahora, no es imposible, pero es muy, muy poco probable”, dijo Fauci.
La incertidumbre de la respuesta federal en los primeros días de la pandemia ha sido objeto de un escrutinio repetido por parte de expertos en salud pública, quienes dicen que se debería haber hecho más para mantener a raya al virus.
“Para imaginar dónde estábamos hace poco más de dos años, nos faltaba la claridad, la preparación y realmente la voluntad política para responder adecuadamente a una amenaza viral que pondría de rodillas al mundo”, dijo Brownstein.
En promedio, más de 300 estadounidenses siguen muriendo de COVID-19 todos los días
Aunque las tasas de mortalidad de COVID-19 son significativamente más bajas que en el invierno de 2021, cuando más de un promedio de 3400 estadounidenses morían a causa del virus todos los días, el número de muertes sigue promediando más de 300 por día, según datos federales. .
“No toleraríamos ese tipo de carga o mortalidad por una enfermedad prevenible en ninguna otra situación, y tampoco deberíamos tolerar eso para COVID-19, solo porque hemos estado lidiando con esto durante mucho tiempo”, Dowdy dicho.
Desde el inicio de la pandemia, los estadounidenses mayores han sido los más afectados por las muertes por COVID-19, a pesar de tener tasas de vacunación más altas que la población general. En general, las personas mayores de 65 años representan más de las tres cuartas partes de las muertes relacionadas con el virus en los EE. UU., según datos federales.
Más del 90 % de las personas mayores han recibido todas las vacunas y alrededor de dos tercios han recibido su primera vacuna de refuerzo. Sin embargo, a pesar de las altas tasas de vacunación en las poblaciones de mayor edad, en los últimos meses, durante el aumento de omicron, el 73 % de las muertes se produjeron entre personas de 65 años o más.
También ha habido una tasa creciente de muertes por avances entre los vacunados, según muestra un análisis de datos federales de ABC News.
En agosto de 2021, alrededor del 18,9 % de las muertes por COVID-19 ocurrían entre los vacunados. Seis meses después, en febrero de 2022, ese porcentaje proporcional de muertes había aumentado a más del 40%.
Comparativamente, en septiembre de 2021, solo el 1,1 % de las muertes por COVID-19 ocurrían entre estadounidenses que habían sido vacunados por completo y reforzados con su primera dosis. Para febrero de 2022, ese porcentaje de muertes había aumentado a alrededor del 25%.
Los expertos en salud dijeron que el riesgo para la población de edad avanzada y la disminución de la inmunidad vuelve a enfatizar la urgencia de impulsar a los estadounidenses mayores y estadounidenses de alto riesgo con dosis adicionales. Y vuelve a poner de relieve la batalla profundamente política sobre las vacunas.
“Incluso cuando alcanzamos este hito impensable, el país todavía está enormemente dividido sobre la realidad de esta pandemia y las herramientas que tenemos para combatirla. No solo se sigue debatiendo acaloradamente sobre estas vacunas seguras y eficaces, sino también sobre las mascarillas, una herramienta no invasiva ampliamente reconocida como protección personal básica”, dijo Brownstein.
Reference-abcnews.go.com