BEIJING – Mikaela Shiffrin n’oubliera pas de sitôt ce qui s’est passé lundi lors de sa première course aux Jeux olympiques de Pékin. Le mauvais virage qui est venu cinq portes, et à peine quelques secondes, dans la défense de sa médaille d’or 2018 en slalom géant. La glisse et tombe sur sa hanche. La porte manquée qui signifiait qu’elle avait terminé tôt dans la première manche d’un événement à deux manches.
Le premier “DNF” – “N’a pas fini” – à côté de son nom sur n’importe quelle feuille de résultats GS en plus de quatre ans, une séquence englobant 30 courses.
Il ne s’agit pas simplement de la rareté de ces erreurs. C’est à propos de la piqûre qui lui colle à la peau.
“Je ne m’en remettrai jamais”, a déclaré Shiffrin lundi, sa voix stable, après s’être lentement dirigée vers le bas d’un parcours connu sous le nom de The Ice River au centre de ski alpin de Yanqing. quelconque.”
C’est ce qui arrive lorsqu’un athlète connaît autant de succès que Shiffrin, un Américain de 26 ans qui détient trois médailles aux Jeux d’hiver, dont une paire d’or, trois titres de la Coupe du monde et six championnats du monde. Les ratés se démarquent.
Elle a parlé de « combien ça faisait mal » et à quel point c’était « déchirant » lorsqu’elle n’a pas réussi à terminer un slalom géant le 23 janvier 2018, lors de l’étape de la Coupe du monde Kronplatz à San Vigilio di Marebbe, en Italie – la dernière fois qu’elle n’a pas terminé un GS, qui a eu lieu trois semaines avant de remporter la médaille d’or aux Jeux de Pyeongchang. Elle a également mentionné une erreur de slalom avant ces Jeux olympiques. Et un raté il y a six ans dans une autre course.
“C’est ce qui me pousse à essayer de continuer à travailler et à m’améliorer, afin que je puisse essayer de le faire [so] ces choses n’arrivent pas. Mais parfois, cela se produit encore et, malheureusement, c’est arrivé aujourd’hui », a déclaré Shiffrin, qui prévoit participer de nouveau mercredi au slalom, une course qu’elle a remportée à 18 ans aux Jeux de Sotchi en 2014. “J’avais l’impression qu’il y avait beaucoup à attendre, mais bon, maintenant nous devons réinitialiser.”
Le slalom géant était la première course alpine féminine au programme à Pékin – Shiffrin a l’intention de participer aux cinq – et elle n’était pas la seule coureuse à rencontrer des problèmes. La deuxième manche s’est déroulée sans elle; en tout, 19 des 80 partants de première manche n’ont pas terminé.
Sara Hector de Suède – qui mène le classement GS cette saison – a poursuivi sa récente série de succès avec la plus grande victoire de sa carrière plus tard lundi, remportant la médaille d’or avec un temps de deux manches de 1 minute, 55,69 secondes.
Federica Brignone, d’Italie, a ajouté une médaille d’argent à la médaille de bronze qu’elle a remportée derrière Shiffrin il y a quatre ans. Lara Gut-Behrami, de Suisse, a terminé troisième pour sa deuxième médaille de bronze olympique.
“Ce n’est pas facile, mais j’aime quand ce n’est pas facile”, a déclaré Brignone à propos des conditions du parcours. “Ce n’est pas facile, car quand vous poussez trop, vous glissez. Quand vous ne poussez pas, vous glissez.”
L’Italienne Marta Bassino, qui a remporté le titre de slalom géant de la Coupe du monde la saison dernière et a pris deux places d’avance sur Shiffrin lundi, est tombée sur la hanche gauche, a glissé et s’est retournée.
Shiffrin, qui vient du Colorado, était la septième coureuse à quitter la porte de départ, a perdu le contrôle en contournant une porte de virage à gauche et a ensuite blâmé “avoir essayé de la pousser” et a décrit son ski là-bas comme “presque anxieuse”.
Elle a essayé de se redresser mais n’a pas pu.
Finalement, elle s’est redressée, s’est arrêtée sur le flanc de la pente, a enfoncé ses bâtons dans la neige et a posé ses mains sur ses hanches.
“Il est difficile de savoir”, a-t-elle déclaré plus tard, “comment cela se serait passé le reste de la course. … C’est comme, ‘Eh bien, ouais, la journée était finie, en gros, avant même qu’elle ne commence.”’
Shiffrin est une skieuse aussi précise qu’il y en a, quelqu’un qui se targue de s’assurer qu’elle descend tout le long du parcours, en poussant juste ce qu’il faut pour être plus rapide que tout le monde tout en restant debout – ce n’est pas une tâche facile en s’envoyant sur le parcours. flanc glacé d’une montagne.
Après la chute de lundi, Shiffrin a parlé à son petit ami, le skieur norvégien Aleksander Aamodt Kilde, qui terminerait cinquième de la descente masculine remportée par le Suisse Beat Feuz plus tard dans la journée.
“Bien sûr, c’est dommage de skier tôt dans la course, mais cela fait aussi partie du jeu”, a déclaré Kilde. “Elle a essayé et elle y est allée à 100 %.”
Shiffrin parle honnêtement et ouvertement de la pression créée par le poids des attentes – les siennes, bien sûr, et celles des fans, mais aussi des entraîneurs, des amis et de la famille. Elle est franche sur le fardeau de faire face à la mort accidentelle de son père, Jeff, il y a deux ans.
Peu de temps après que la journée de compétition de Shiffrin se soit terminée des heures plus tôt que prévu, elle a reçu un câlin de sa mère, Eileen, qui est l’une de ses entraîneures, puis est repartie s’entraîner pour le slalom.
Shiffrin devrait encore avoir quelques chances au cours des deux prochaines semaines de devenir le premier skieur alpin des États-Unis à remporter trois médailles d’or olympiques au cours de sa carrière.
“Je ne vais pas pleurer à ce sujet”, a-t-elle déclaré lundi, “parce que c’est juste un gaspillage d’énergie”.
Reference-www.espn.com