Shadowy Switchblade Kamikaze Drones En route vers l’Ukraine: Voici ce que nous savons à leur sujet


Les États-Unis fournissent 100 munitions de flânerie Switchblade à l’Ukraine, a révélé mercredi l’administration Biden, en plus des milliers de missiles antichar Javelin et de missile antiaérien Stinger déjà dans le pays ou en route. Le Switchblade, parfois décrit comme un drone kamikaze, a reçu beaucoup moins de publicité que ses deux compagnons d’écurie, mais n’en est pas moins meurtrier.

Contrairement à un missile traditionnel, tiré sur une cible visible au lancement, le Switchblade survole le champ de bataille jusqu’à 15 minutes, renvoyant une vidéo à l’opérateur pour détecter, localiser et identifier des cibles jusqu’à 10 kilomètres. Une fois confirmé, l’opérateur se verrouille et Switchblade plonge pour détruire la cible avec une charge de fragmentation petite mais puissante qui peut éliminer un groupe ou une salle pleine d’individus ou une camionnette. Il peut contourner les défenses ou plonger verticalement pour vaincre des cibles dans des tranchées ou des terriers, rendant la plupart des formes de couverture inutiles.

Bien qu’il ne vole qu’à environ 65 mph et soit entraîné par une hélice électrique, les fabricants ont toujours se référer à Switchblade comme un missile – en un sens, il pourrait être considéré comme un missile de croisière miniature. Et il faut souligner qu’il est minuscule : l’ensemble du système dans son tube de lancement pèse moins de six livres.

Switchblade s’est avéré très efficace au combat, mais est resté l’un des secrets les mieux gardés de l’armée américaine. Bien qu’il existe de nombreuses vidéos en ligne de drones Reaper frappant des cibles avec des missiles, vous ne trouverez rien d’un Switchblade. Le Pentagone n’a pas non plus publié de récits d’actions dans lesquelles des Switchblades ont été utilisés.

Le Switchblade est produit par la société californienne AeroVironment, qui fabrique les drones de reconnaissance tactique de l’armée américaine. Les origines de Switchblade remontent à 2004 et un programme DARPA appelé Close Combat Lethal Reconnaissance (CCLR) ou Tueur de chasseur de confirmation. La version originale est similaire à la conception finale, avec une différence majeure : elle était contrôlée par un câble à fibre optique s’enroulant derrière pendant son vol. Cet arrangement est faisable – et est utilisé par les Missile Spike-NLOS – mais a été abandonné au profit d’un guidage radio plus mature. Le CCLR était destiné au combat urbain, avec la possibilité de survoler des bâtiments et de contourner les coins jusqu’à une distance d’environ 10 pâtés de maisons.

Alors que le CCLR lui-même n’est allé nulle part, il a conduit à un contrat AeroVironment en 2006 avec l’armée de l’air pour un Véhicule aérien miniature sans pilote. Cet appareil au son inoffensif était un petit drone qui semblait être destiné à la reconnaissance et à la collecte de renseignements, à un détail près : il transportait une charge utile “fournie, installée et testée par la Direction des munitions des laboratoires de recherche de l’Air Force” – les personnes qui fabriquent des bombes.

Le programme a disparu pendant un certain temps après cela. En 2010, j’ai écrit sur ‘Projet Anubis,’ un petit drone mortel en cours de développement qui correspondait à la même description, mais aucune information n’a été fournie au-delà de simples contours dans les documents budgétaires.

Cependant, dans un histoire de la Switchblade sorti en 2020, AeroVironment a révélé que la première version de la munition de vagabondage était en effet en cours de construction et utilisée en action à ce moment-là, connue sous le nom de «Bloc 1»: «Des centaines de systèmes du bloc 1 ont été construits, testés, soumis à une confirmation de sécurité et mis en service avec l’AFSOC [Air Force Special Operations Command.”

The Switchblade was not publicly unveiled until 2011, when the U..S. Army took an interest and ordered a new ‘Block 10’ version. The weapon was used in Afghanistan against ‘high-value targets’ – a term that usually refers to insurgent leadership.

In fact, the scale of Switchblade deployment was only accidentally revealed in 2015 when the team responsible for the project was honored for “successful delivery of more than 4,000 Switchblade All Up Rounds, 50 Fire Control Units and 50 Training Simulators to Operation Enduring Freedom [in Afghanistan].”

Depuis lors, le Switchblade est apparemment devenu une arme préférée des forces spéciales américaines et d’autres unités d’infanterie, appréciée pour sa capacité à effectuer des frappes de précision à longue distance. Il peut frapper avec une précision semblable à celle d’un tireur d’élite à six milles de distance, et contrairement à un javelin ou à d’autres missiles, il ne révèle pas l’emplacement du tireur. Les restes de certains Switchblades étaient trouvé en Syrie en 2015, supposé avoir été utilisé par les troupes américaines aidant les forces kurdes.

Il y a eu une variété de développements, y compris une version à lancement aérien – testé à partir d’un drone de combat Kratos Airwolf l’année dernière – et BlackWing, une version qui peut être lancée et contrôlée à partir d’un sous-marin immergé et qui est en service dans l’US Navy (bien qu’encore une fois, les détails manquent).

En 2020, AeroVironment a renommé la version de base en Switchblade 300 et a introduit le Switchblade 600, une arme plus grande et à plus longue portée avec une ogive plus grosse pour éliminer les véhicules blindés. On ne sait pas quelle version sera expédiée en Ukraine, bien que le 300 soit sans aucun doute plus facilement disponible.

Pendant ce temps, la Russie a déployé ses propres petites munitions flottantes en Ukraine. Les restes de deux Drones kamikazes KUB ont été récupérés, qui ont apparemment tous deux raté leur cible. La technologie russe est beaucoup moins mature, mais a déjà été utilisée en Syrie.

Il est intéressant de noter que les États-Unis ne fourniront que 100 Switchblades pour le moment ; cela peut être un lot d’essai pour voir l’efficacité des armes entre les mains des Ukrainiens. Un porte-parole du Pentagone a déclaré que d’autres livraisons pourraient arriver. Cependant, il se peut que les États-Unis soient encore prudents quant au partage de l’un de leurs atouts les plus précieux – auparavant, Switchblade a seulement été exporté au Royaume-Uni, bien qu’il y aurait eu de nombreuses demandes d’autres alliés.

Il peut également y avoir des inquiétudes quant au maintien du secret de ce qui est encore une arme hautement confidentielle. Switchblade peut entrer en action en Ukraine, mais cela ne signifie pas qu’il sera sous les projecteurs.



Reference-www.forbes.com

Leave a Comment