KANSAS CITY, Missouri — L’Oklahoma, qui est entré dans le tournoi Big 12 en tant que tête de série n ° 7 de la conférence, a éliminé le co-champion de la conférence Baylor 72-67 jeudi, mettant potentiellement en danger le statut des Bears en tant que tête de série n ° 1. La victoire des Sooners a marqué la quatrième ligne droite de l’Oklahoma alors qu’ils tentent de se frayer un chemin dans le champ du tournoi NCAA.
L’Oklahoma traînait de six points à la mi-temps, mais le tir à 3 points des Sooners – ils ont fait 5 sur 12 en première mi-temps, soit 41,7% – s’est poursuivi en seconde mi-temps. Et un 3 points de Marvin Johnson a donné neuf points aux Sooners avec 9:52 restants.
Mais Baylor, qui a balayé l’Oklahoma en saison régulière, est revenu dans le match avec une pression défensive. Deux fois, les Bears se sont rapprochés à moins d’un point dans les quatre dernières minutes. L’Oklahoma menait par trois avec 49 secondes à jouer quand Umoja Gibson a roulé jusqu’au bord et a terminé un lay-up par contact, virant de bord sur un lancer franc pour un avantage de six points. Les Sooners ont ensuite terminé le match sur la ligne des lancers francs.
Five Sooners a marqué à deux chiffres, mené par Jacob Groves, qui a récolté 15 points tout en réalisant 3 sur 5 à partir de 3. Il a ajouté neuf rebonds, un sommet d’équipe.
Baylor (26-6) est entré dans le jeu en tant que tête de série n ° 1 projetée selon Jerry Palm, expert en bracketologie sportive de CBS, et y restera pour le moment. Les Bears ont mené le basketball universitaire avec 10 victoires dans le quadrant I selon l’outil d’évaluation de la NCAA (NET). Mais la défaite précoce de Baylor dans le tournoi Big 12 et la poursuite de la compétition primaire des Bears pour une tête de série n ° 1 signifient que Baylor pourrait glisser dans une ligne de tête de série d’ici la sélection dimanche, en fonction de ce qui arrivera à ces autres équipes. Cela inclut le Kansas, le rival du Big 12 de Baylor, qui a remporté son match de jeudi contre la Virginie-Occidentale.
Oklahoma (18-14) affrontera le vainqueur de Texas Tech et Iowa State en demi-finale.
La bataille de Baylor pour une tête de série n ° 1
Selon Palm, le tir de Baylor sur une deuxième tête de série n ° 1 consécutive reste sur des bases solides jeudi soir – mais ce ne sera peut-être pas le cas d’ici la sélection dimanche.
“Baylor reste une tête de série n ° 1 pour l’instant”, a déclaré Palm. “Cependant, les Bears ont fini de jouer et pourraient se faire dépasser par des équipes comme le Kentucky et le Kansas à mesure que les tournois de conférence avancent.”
Gonzaga semble susceptible de décrocher la tête de série n ° 1 au classement général, et les Bulldogs sont à égalité avec Baylor avec 10 victoires en Quad I. Auburn et l’Arizona ont également de solides arguments pour se retrouver avec un n ° 1 dans quelques jours. Mais un titre du tournoi Big 12 signifierait que le Kansas dépasserait probablement Baylor dans les victoires du Quad I et aurait à la fois une part du titre de la saison régulière Big 12 avec les Bears et le championnat du tournoi de conférence. Les deux écoles ont également partagé leurs deux affrontements de saison régulière, le Kansas gagnant à Lawrence et Baylor triomphant lors du deuxième match à Waco.
La tâche difficile de l’Oklahoma
Le sort du tournoi NCAA des Sooners, quant à lui, est beaucoup plus trouble. L’Oklahoma semblait mort dans l’eau lorsque les Sooners ont été écrasés par Texas Tech à Lubbock le 22 février, le laissant à 14-14 et à seulement 4-11 dans le jeu Big 12.
Mais les Sooners ont repris vie depuis, clôturant la saison régulière avec trois victoires consécutives et en ajoutant une quatrième en renversant Baylor. L’affaire reste sombre, selon Palm; les Sooners devront peut-être remporter le tournoi Big 12 pour entrer. Dans le même temps, une victoire en demi-finale laisserait les Sooners avec 19 victoires, dont quatre siégeraient dans le Quad I, y compris des victoires sur deux des Big 12. meilleures équipes de Baylor et Texas Tech. Couplé à la façon dont l’Oklahoma peut apparaître dans les mesures avancées – après la victoire de jeudi soir, les Sooners sont passés au n ° 33 sur KenPom – c’est au moins un cas intéressant, et probablement qui dépend quelque peu de ce qui se passe avec d’autres équipes de bulles.
Impact à long terme
Il est difficile de tirer trop de conclusions sur Baylor à partir du match de jeudi soir.
L’Oklahoma est entré dans le match avec 33,6% de ses 3 points, bon pour le 183e rang du pays, et les Sooners ont réussi 11 sur 21 en profondeur contre les Bears. Cela a marqué le troisième match consécutif de l’Oklahoma à faire au moins huit points à 3 points tout en tirant à au moins 40%. Avec la façon dont l’Oklahoma joue en défense, cela suffira généralement pour que les Sooners gagnent, ce qui explique pourquoi l’Oklahoma a remporté ces trois matchs de tir doux.
Il convient de noter que l’équipe Baylor de l’année dernière n’était pas non plus excellente dans le tournoi Big 12, remportant un match serré contre une équipe de l’État du Kansas à neuf victoires avant de tomber en demi-finale de la ligue face à l’État de l’Oklahoma. Une semaine plus tard, Baylor a remporté le premier de six matchs consécutifs pour remporter le championnat national.
Le repos supplémentaire pourrait être une aubaine pour les Bears fatigués des blessures, qui ont joué une grande partie de la saison sans leur effectif complet de joueurs. Le meilleur buteur de Baylor, LJ Cryer, semble être au jour le jour depuis fin janvier et n’a pas joué depuis le 16 février. Il y a au moins une chance qu’il revienne une fois le tournoi NCAA commencé.
Reference-www.cbssports.com