Il ne semble pas que la Saudi Golf League va décoller en tant que challenger légitime du PGA Tour.
La ligue naissante n’a pas réussi à obtenir le soutien des meilleurs joueurs du monde. Bryson DeChambeau et Dustin Johnson sont les derniers à dire qu’ils resteront avec le Tour malgré le buzz autour de la nouvelle ligue.
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Cela dit, Phil Mickelson a été parmi les golfeurs qui ont parlé en faveur de la Saudi Golf League. Et cela a frotté Rory McIlroy dans le mauvais sens, comme il l’a déclaré dans une récente interview.
“Je ne veux pas donner un coup de pied à quelqu’un pendant qu’il est à terre évidemment, mais je pensais que (les commentaires de Mickelson) étaient naïfs, égoïstes, égoïstes, ignorants”, McIlroy a déclaré à Golfweek. “C’était juste très surprenant et décevant, triste. Je suis sûr qu’il est assis à la maison en train de repenser sa position et où il va à partir d’ici.”
Les commentaires auxquels McIlory fait référence proviennent d’une interview que Mickelson a eue avec l’auteur Alan Shipnuck pour le prochain livre de Shipnuck, “Phil: The Rip-Roaring (and Unauthorized!) Biography of Golf’s Most Colorful Superstar”.
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Dans l’interview, Mickelson a reconnu qu’il avait des réserves à l’idée de travailler avec l’Arabie saoudite. Cependant, il a également déclaré qu’il pensait que c’était le meilleur moyen de tirer parti du PGA Tour et de trouver une meilleure offre pour les joueurs.
“Ce sont des mères effrayantes avec qui s’impliquer”, Mickelson a dit à Shupnick. “… Ils ont tué [Washington Post reporter and U.S. resident Jamal] Khashoggi et ont un bilan horrible en matière de droits de l’homme”, a poursuivi Mickelson, dans une interview qui, selon Shipnuck, a eu lieu en novembre. “Ils exécutent des gens là-bas parce qu’ils sont homosexuels. Sachant tout cela, pourquoi l’envisagerais-je même ? Parce que c’est une opportunité unique de remodeler le fonctionnement du PGA Tour.”
Mickelson a également expliqué que la “cupidité odieuse” du Tour l’a amené à négocier avec les Saoudiens. Plus précisément, il souhaite que les joueurs aient plus de contrôle sur leurs droits médiatiques afin qu’ils puissent en profiter au lieu du Tour.
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McIlroy a reconnu que le PGA Tour n’est pas parfait, mais il pense toujours qu’il s’agit d’une alternative nettement meilleure que la Saudi Golf League.
“Y a-t-il des choses que le Tour pourrait faire mieux et sur lesquelles ils travaillent?” McIlroy a postulé, de manière rhétorique. “Bien sûr, mais c’est la même chose dans n’importe quelle entreprise, dans n’importe quelle ligue sportive du monde, ils essaient tous de s’améliorer, tout comme le PGA Tour [is].”
Et McIlroy n’a pas mâché ses mots lorsqu’il a discuté de l’avenir de la Ligue saoudienne de golf. Parce qu’il n’a pas réussi à obtenir le soutien de Jon Rahm, Johnson, Collin Morikawa, Dechambeau et même Tiger Woods, il pense qu’il ne décollera jamais.
“Qui reste-t-il? Qui reste-t-il? Je veux dire, il n’y a personne”, a déclaré McIlory. “C’est mort dans l’eau à mon avis. Ouais, je ne vois aucune raison pour laquelle quelqu’un irait.”
Reference-www.sportingnews.com