Un partisan majeur du parti conservateur exige le remboursement de 200 000 £ de dons après s’être plaint d’avoir été exclu des événements politiques d’élite et de ne jamais avoir reçu de prix aux enchères pour lesquels il avait offert lors de dîners de collecte de fonds, y compris le petit-déjeuner avec Boris Johnson.
L’homme d’affaires des télécommunications Mohamed Amersi a payé 50 000 £ pour être membre du club des donateurs conservateurs, le Leader’s Group, en décembre 2020. Mais il dit qu’il a été exclu de la liste d’invitation pour les événements de haut niveau l’année dernière, et que les responsables ont reçu pour instruction de ne pas l’inviter au parti. bal d’hiver en novembre dernier.
Il dit avoir également payé 150 000 £ pour des prix d’enchères qu’il n’a jamais reçus, notamment le petit-déjeuner avec le Premier ministre, un repas japonais avec Jeremy Hunt et un “spectacle magique” de l’ancienne secrétaire à la Défense Penny Mordaunt, qui a déjà travaillé comme assistante de magicien.
Les courriels et les documents concernant le don d’Amersi révèlent à quel point les responsables du siège des conservateurs étaient impatients d’obtenir son soutien. Une note proposait même de l’aider dans son ambition de devenir président du National Lottery Community Fund, un poste de 40 000 £ par an pour lequel il avait été présélectionné.
Amersi a déclaré ce week-end que même si le système de dons semble offrir un «coup de pouce» aux donateurs, il a besoin d’une refonte pour apporter plus de transparence. Il a dit qu’il avait été laissé tomber par des responsables du parti qui n’avaient pas rempli leurs obligations.
Amersi, 61 ans, a déclaré ce week-end: «Vous vous attendez à [what is arguably] le plus ancien parti politique du monde traiterait un donateur important avec courtoisie et respect. Si, pour une raison quelconque, ils pensaient qu’ils ne pouvaient tenir aucune des promesses, ils auraient pu dire : « Pouvons-nous vous faire un chèque et vous rembourser ? Au lieu de cela, ils ne m’ont pas remboursé mon argent et ne m’ont invité à aucun événement.
Une lettre légale vue par le Observateur et envoyé à Ben Elliot, coprésident du parti conservateur et cofondateur de la société de conciergerie Quintessentially, est la dernière sortie d’un conflit d’un an impliquant Amersi et d’autres personnalités du parti au sujet d’un nouveau groupe d’amis conservateurs du Moyen-Orient , qu’il préside. Les avocats d’Amersi préviennent qu’à moins que le différend ne soit réglé à l’amiable, les responsables devraient présenter des propositions de remboursement de ses dons et autres frais.
Amersi pense que l’une des raisons de son exclusion est qu’il a exposé le «capitalisme d’accès» qu’il prétend qu’Elliot préside, dans lequel il prétend que des relations privilégiées sont étendues à ceux qui font des dons importants. Son activité commerciale en Russie et son rôle de conseiller sur un accord en Ouzbékistan ont également fait l’objet d’un examen minutieux l’année dernière, mais il nie tout acte répréhensible et un rapport sur lui par des responsables du parti n’a signalé aucune préoccupation majeure.
Amersi a fait don de plus de 500 000 £ au parti conservateur depuis 2018 et, lors d’un dîner de collecte de fonds au Carlton Club de Londres en novembre 2019, il a offert avec succès 100 000 £ pour le petit-déjeuner avec Johnson. Il dit avoir payé 50 000 £ pour d’autres prix, y compris le repas avec Hunt et le spectacle avec Mordaunt pour lequel il a postulé en février 2019 lors du bal annuel noir et blanc à Battersea Evolution à Londres.
Selon des documents internes obtenus par le Observateurles responsables conservateurs craignaient en décembre 2020 qu’Amersi renouvelle son adhésion au Leader’s Group, qui exige un don minimum de 50 000 £ et donne accès à des événements avec de hauts responsables conservateurs, y compris le Premier ministre.
“Amersi est très intéressé par la présidence du Lottery Fund et possède certainement les compétences”, a déclaré un e-mail expurgé envoyé le 21 décembre 2020 depuis une adresse e-mail parlementaire à un responsable du parti. « Je sais que vous travaillez avec l’équipe des nominations publiques. Pouvons-nous voir qu’il est au moins considéré pour le rôle. Il a été convenu dans la correspondance par e-mail qu’il y aurait des efforts “pour obtenir les progrès que Mohamed mérite”.
Amersi avait en fait été interviewé pour le rôle le mois précédent après avoir été présélectionné par l’équipe des nominations publiques, mais on lui avait dit qu’une décision finale ne serait pas prise avant la nouvelle année. Il a dit qu’il avait été présélectionné pour ses mérites et qu’il n’était au courant d’aucune aide du parti conservateur.
Le 22 décembre, Mike Chattey, responsable de la collecte de fonds pour le parti, a déclaré qu’Amersi avait accepté de rejoindre le Leader’s Group. Amersi a déclaré, dans un e-mail envoyé le même jour, qu’il espérait, compte tenu de ses antécédents et de ses qualifications, que le parti soutiendrait sa candidature à la présidence du National Lottery Community Fund, et pour un groupe qu’il dirigeait, Comena, le conservateur Amis du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord, à affilier au parti.
Il a souligné que ce soutien n’était ni conditionnel ni “transactionnel” et a dit que c’était “super de faire à nouveau partie de la famille”. En l’occurrence, le rôle de la loterie a été confié à un éminent avocat, Blondel Cluff.
Fin 2020, une note de “diligence raisonnable” a été rédigée sur Amersi par l’ancienne députée conservatrice Charlotte Leslie, qui est directrice du Conseil conservateur du Moyen-Orient, un groupe distinct de celui sur lequel Amersi avait travaillé. La note donnait des détails sur le passé d’Amersi, ses associés et ses relations avec la Russie. La note aurait été envoyée aux responsables du parti en janvier 2021 et aurait déclenché une vague de courriels. Amersi a déclaré qu’il considérait la note comme diffamatoire. Il y avait des inquiétudes concernant le conflit “bleu sur bleu” dans le parti, et il a été suggéré dans un e-mail qu’Amersi soit expulsé “dans l’herbe très longue”. Il a également été proposé qu’un rapport détaillé soit réalisé sur son parcours. Mais il n’a pas hésité à prendre son argent. Le don de 50 000 £ d’Amersi au Leader’s Group a été accepté le 18 janvier 2021.
La pandémie a causé des retards initiaux dans l’organisation du petit-déjeuner avec Johnson, et les responsables voulaient également s’assurer qu’il était correctement contrôlé avant toute réunion. Un responsable du n ° 10 a écrit en avril 2021: “C’est un donateur massif, je veux juste savoir s’il est susceptible d’exploser en quelque chose si nous faisons un petit-déjeuner.”
Le 25 août 2020, un rapport de vérification du département de recherche conservateur avait conclu que les liens étroits du parti avec Amersi étaient « bien pour continuer, avec des préoccupations mineures ». Le rapport de six pages indiquait qu’il avait des intérêts commerciaux internationaux, avec des preuves d’implication dans des paradis fiscaux, mais il ne signalait aucun problème important.
À l’été de l’année dernière, Amersi avait levé le voile sur la façon dont Elliot offrait aux riches bienfaiteurs un accès privilégié aux plus hauts rangs du parti conservateur et même un accès au prince Charles. Amersi a payé 15 000 £ par an pour être membre de l’entreprise de conciergerie d’Elliot, Quintessentially.
Il a également été rapporté en octobre dernier qu’il avait donné des conseils sur la structure d’un accord qui s’est avéré plus tard être un pot-de-vin de 220 millions de dollars (162 millions de livres sterling) pour la fille du président de l’Ouzbékistan de l’époque. Les avocats d’Amersi ont déclaré que d’autres avaient fait preuve de diligence raisonnable dans le cadre de l’accord et qu’il n’avait aucune raison de croire qu’il pourrait s’agir d’un pot-de-vin.
Amersi dit qu’il est maintenant effectivement exclu du “cercle intérieur” du parti, malgré la réussite de ses contrôles de vérification, et pense que ses révélations sur les opérations d’Elliot sont probablement à blâmer.
L’homme d’affaires intente maintenant une action en justice contre Leslie pour la note sur ses antécédents et a été critiqué au Parlement pour avoir utilisé le tribunal pour tenter de la « intimider » jusqu’à ce qu’elle se taise. Il dit qu’il veut faire valoir sa réputation, mais ses efforts pour parvenir à un règlement et éviter une bataille juridique coûteuse ont été infructueux.
Amersi dit qu’Elliot a renié un accord pour que Comena soit affilié au parti. Amersi a déclaré la semaine dernière qu’il ne considérait pas Elliot comme coprésident du parti: “Vous ne pouvez pas demander de l’aide aux donateurs, vous attendre à ce qu’ils achètent des prix aux enchères, gardent leur argent et ensuite, comme les éboueurs, les envoient à la poubelle.”
Les avocats du parti conservateur auraient informé l’équipe juridique d’Amersi qu’ils considéraient sa réclamation potentielle comme “juridiquement non fondée”.
Un porte-parole du parti conservateur a déclaré: «Les nominations publiques sont pour le gouvernement. Les dons au parti conservateur sont reçus de bonne foi, après une diligence raisonnable appropriée, de sources autorisées. Les dons sont déclarés de manière appropriée et transparente à la Commission électorale, publiés par elle, et sont pleinement conformes à la loi. »
Reference-www.theguardian.com