D’une part, Randy Couture, membre du Temple de la renommée de l’UFC, voit à quel point il serait facile d’amener les combattants à parler d’une voix collective. Puis il se souvient de l’état d’esprit du combattant, et son optimisme est tempéré.
Couture est un défenseur des droits des combattants depuis qu’il a démissionné de l’UFC en 2007 pour protester contre son traitement. Il a fait pression pour l’amendement de la loi Ali afin d’inclure les combattants du MMA – leur donnant la protection juridique des boxeurs contre les contrats injustes ou onéreux – et s’est prononcé en faveur de la MMA Fighters Association, l’effort le plus ancien pour unir les combattants pour de meilleures conditions de travail.
Et pourtant, 15 ans plus tard, le sport n’est pas près de voir une sorte de négociation collective. Des efforts pour changer qui ont été entravés par une variété de facteurs, mais de la façon dont Couture le voit, ils ont été motivés principalement par une chose.
“Les combattants sont très égocentriques”, a-t-il déclaré récemment sur L’heure MMA. « Parfois, ils ne regardent pas la situation dans son ensemble. Ils ne se voient pas ainsi. Souvent, nous sommes arrogants, honnêtement.
“Nous pensons:” Oh, cela ne m’arrivera jamais “, et malheureusement, cela va arriver à beaucoup d’entre nous si nous ne prenons pas soin de cette fenêtre et de cette opportunité que nous avons.”
Couture peut comprendre pourquoi les combattants manquent cette fenêtre. Il s’est frayé un chemin jusqu’au sommet et a eu le privilège d’être l’une des plus grandes stars de la promotion. Cela ne l’a pas protégé des mauvais traitements, selon lui. Mais il n’a pas réalisé tout de suite que le meilleur moyen d’obtenir de meilleures conditions de travail de la part des promoteurs était de s’unir.
Comme tous les autres exerçant leur métier dans la cage, la mission de Couture était égoïste. Et l’UFC, en fin de compte, récompense ceux qui atteignent le sommet de la part du lion des ressources. Souvent, ils investissent au-delà de ce qu’un combattant rapporte à la maison le soir du combat, favorisant un profond sentiment de loyauté.
Le temps était le meilleur professeur quand Couture est finalement arrivé à la conclusion qu’il devait se défendre lorsqu’il s’agissait d’obtenir une meilleure affaire.
“Je devais m’occuper de cet argent et m’assurer que je pouvais propager cette marque que je construis pendant que je suis capable, physiquement, de monter dans cette cage et de faire ce que nous faisons, ça va me mener sur la route et permettez-moi d’exister sans me faire frapper au visage après ma retraite », a-t-il déclaré.
Les coups de poing au visage sont toujours une exigence de travail pour Couture, bien qu’ils soient tous pour le spectacle. Acteur et artiste, il est passé à se produire devant la caméra. Mais à la lumière de l’impasse potentielle de Francis Ngannou avec l’UFC, on lui a demandé de donner une perspective sur ce à quoi le champion des poids lourds est confronté.
C’est déjà vu, pur et simple. Bien que la situation de Couture ne reflète pas complètement celle de Ngannou en ce sens qu’il lui restait encore deux combats sur son contrat lorsqu’il a démissionné, les mêmes thèmes sont tous là : respect, liberté et équité.
Finalement, Couture fatigué du combat et a signé de nouveau avec la promotion, 500 000 $ de moins après avoir combattu l’UFC devant le tribunal.
“J’essayais de faire ce qui était le mieux pour moi”, a-t-il déclaré. « Je n’ai reçu aucun soutien de la part des autres combattants. Je pense que si nous nous étions unis à l’époque, nous ne serions peut-être pas dans la situation dans laquelle nous nous trouvons actuellement. Nous avons peut-être pu créer une association de combattants, créer des normes minimales et des minimums pour nous en tant que combattants : soins de santé, forfaits de retraite, beaucoup de choses que les athlètes professionnels dans beaucoup d’autres athlètes professionnels dans beaucoup d’autres sports apprécient. Mais cela ne s’est pas produit, alors nous voici, 14 ans plus tard, à parler toujours des mêmes problèmes.
Bon nombre des leçons que Couture a apprises ont été douloureuses, mais il ne regrette pas de les avoir apprises. Ils lui donnent la perspective qu’il peut partager maintenant. Selon lui, dans un marché équitable, les combattants savent exactement ce qu’ils valent en raison de la transparence imposée par la loi Ali, et “un gars comme Jake Paul peut gagner plus d’argent dans l’un de ces matchs de boxe croisés que n’importe quel autre combattant mixte”. artiste martial n’a jamais fait.
“Ce n’est pas juste,” dit-il. « Maintenant, soyons honnêtes – le monde n’est pas juste. C’est donc à nous, en tant que combattants, de nous rassembler et de nous unir.
Ngannou pourrait être un agent libre à la fin de cette année, ou comme l’anticipe Couture, le champion pourrait être dans une bataille judiciaire qui mettra à l’épreuve ses ressources. L’ancien champion n’est pas sûr de ce qui va se passer, mais il est convaincu qu’à terme, davantage de combattants commenceront à se regrouper.
“Il faut des gars comme Francis, ces gars de haut niveau qui ont le potentiel de faire ces contrats à six chiffres dans les combats.” dit Couture. «Ils ne sont pas très nombreux. Mais si ces gars sont prêts à mettre cela en jeu pour changer le sport, et que nous nous unissons en tant que groupe de combattants, et développons et exigeons ces critères minimaux, alors je pense que le sport change et pour le mieux pour les athlètes.
Reference-www.mmafighting.com