Pourquoi la manifestation des camionneurs d’Ottawa s’est tournée vers la crypto-monnaie pour la collecte de fonds

Les dons affluent de partisans du monde entier pour les manifestants qui ont effectivement fermé le centre-ville d’Ottawa, alors que l’effort de collecte de fonds contourne les canaux traditionnels et se tourne vers la crypto-monnaie.

La plateforme américaine de financement participatif GoFundMe a rompu les liens avec les manifestants à la fin de la semaine dernière, sabordant ce qui était rapidement devenu l’une des plus grandes campagnes de financement de l’histoire de l’entreprise, avec environ 10 millions de dollars de contributions. “Cette collecte de fonds est maintenant en violation de nos conditions de service”, a déclaré un communiqué de GoFundMe, citant la “promotion de la violence et du harcèlement” dans les rues de la Colline du Parlement.

Le financement des manifestants autoproclamés du «Freedom Convoy» provient désormais d’échanges de crypto-monnaie et sous la forme de jetons non fongibles (NFT), une technologie construite à l’aide de registres de blockchain qui offrent aux participants l’idéal de l’anonymat. En conséquence, ce financement ne dépend plus d’aucune banque internationale ni d’une seule plateforme de financement participatif.

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Les dons proviennent de personnes aux États-Unis, au Danemark, en Finlande, en Irlande, en France et en Grande-Bretagne, entre autres, selon les messages de chat sur la plateforme Discord et les conversations sur l’application mobile Zello Walkie Talkie.

En raison de la nature intrinsèquement cachée de la crypto-monnaie, les chiffres sont rares et difficiles à vérifier. Certains organisateurs de manifestations ont déclaré lors de diffusions en direct cette semaine qu’ils avaient reçu plus de 300 000 dollars en bitcoins seuls, mais d’autres dirigeants ad hoc ont affirmé que ce nombre était d’au moins 500 000 dollars en tenant compte des dons Dogecoin, Ethereum et Tether.

Les organisateurs de la collecte de fonds comprennent l’entrepreneur de Vancouver Jeff Booth, le consultant ontarien Greg Foss, l’organisateur de convoi BJ Dichter et deux autres hommes qui utilisent les surnoms Nobody Cariboo et BTC Sessions. Les organisateurs n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. L’argent arrive également par d’autres voies numériques.

En plus des crypto-monnaies, l’effort de collecte de fonds comprend des œuvres d’art colportées pour soutenir la manifestation. Rien que sur le marché NFT OpenSea, des centaines de “projets nouvellement créés” affichant des images animées ou immobiles de camions sont vendus jusqu’à 0,1 pièce Ether à la fois. (0,1 Ether, mercredi, valait 313,28 $ US.)

Sur l’explorateur blockchain XChain, encore plus de NFT sont répertoriés, ressemblant aux objets de collection numériques des jeux de cartes, mais avec le label “#FREEDOMCONVOY22” et le mème Internet Pepe the Frog dessus.

L’utilisation de la crypto-monnaie pour la collecte de fonds lors de la manifestation d’Ottawa, qui vise les mandats de vaccination imposés par le gouvernement et d’autres restrictions COVID-19, est un complément naturel à la cause, car certains partisans de la crypto-monnaie épousent des opinions anti-establishment et poussent pour un système financier détaché des gouvernements et des banques centrales, selon des experts en crypto-monnaie.

“La mentalité anti-gouvernementale est intrinsèque au mouvement crypto d’une manière très idéologique”, a déclaré Erica Pimentel, professeure à la Smith School of Business de l’Université Queen’s, qui a concentré ses recherches universitaires sur la crypto-monnaie, le bitcoin et les NFT ces dernières années.

« Ils aiment le fait qu’ils sont l’alternative au statu quo. Et donc, ce n’est qu’une grande façon de montrer cela au monde, pendant une occupation qui ne cesse d’être cooptée d’une cause à l’autre.

Le professeur Pimentel a déclaré que ce type de collecte de fonds sera probablement utilisé dans d’autres manifestations – au Canada et dans le monde.

“Pourquoi quelqu’un voudrait-il revenir à GoFundMe alors qu’il sait qu’un espace décentralisé ne lui donnera pas le même type de réglementation, de surveillance ou de contrôle pour le financement de sa cause ?” elle a dit.

« La question que nous devrions nous poser est de savoir si le gouvernement canadien a la capacité de déterminer quoi faire à ce sujet. Et en ce moment, je ne pense pas qu’ils le fassent. Je ne pense pas du tout, parce qu’ils ne comprennent tout simplement pas assez bien cet espace », a-t-elle déclaré.

« Plus important encore, ce dans quoi nous ne pouvons absolument pas entrer, c’est que le gouvernement empêche les citoyens privés de financer les mouvements sociaux. C’est un territoire autoritaire très dangereux. Et les conversations à ce sujet devraient nous faire réfléchir, même si nous convenons tous que cette occupation à Ottawa est un problème.

Des “premières étapes de planification à notre road trip ici, en passant par le fait que nous puissions rester à Ottawa en ce moment, la crypto était, comme, toujours là”, a déclaré Colin Valentim, un organisateur de convoi, dans une interview.

M. Valentim s’est rendu en voiture à Ottawa depuis la Colombie-Britannique, prenant en route des dizaines d’autres camionneurs. “C’est ce qui arrive quand vous nous coupez”, a-t-il dit.

Le “changement plus large” vers les dons de crypto-monnaie via des plateformes telles que Tallycoin au lieu d’utiliser d’autres plateformes de financement plus traditionnelles s’est produit après que GoFundMe a refusé son service pour la manifestation d’Ottawa, a déclaré M. Valentim.

Plus de 800 000 $ ont été collectés grâce à Tallycoin. 7 millions de dollars supplémentaires ont été collectés grâce à une collecte de fonds non cryptée sur le site de financement participatif chrétien n ° 1 autoproclamé GiveSendGo.

Depuis le 28 janvier, les manifestations à Ottawa ont forcé les entreprises à fermer et à interrompre la circulation, et la ville a déclaré l’état d’urgence dimanche.

Les demandes des manifestants – qui ont commencé comme un noyau de camionneurs refusant de se faire vacciner après l’entrée en vigueur des mandats de vaccination transfrontaliers au Canada et aux États-Unis en janvier – varient désormais d’une personne à l’autre. Beaucoup disent qu’ils sont simplement fatigués des restrictions pandémiques qui perturbent leur liberté de liberté et de mouvement. Certains manifestants disent vouloir renverser le gouvernement libéral. D’autres pensent que le virus COVID-19 n’est pas réel et que les médias propagent un mensonge.

La manifestation a trouvé du soutien parmi une coterie de passionnés de crypto à l’extérieur du Canada, dont Elon Musk, chef du constructeur de véhicules électriques Tesla Inc., qui a tweeté en faveur du convoi.

Certains partisans de Donald Trump, qui ont un jour déclaré à Fox News que la crypto est «très dangereuse», ont interprété les récentes déclarations de l’ancien président américain contre le premier ministre Justin Trudeau comme signifiant qu’ils devraient faire un don pour les manifestations d’Ottawa – par le biais de crypto-monnaies ou autrement. M. Trump a déclaré dans un communiqué la semaine dernière que des «mandats insensés de COVID» «détruisent» le Canada.

Le procureur général du Texas, Ken Paxton, et le gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, ont tweeté que leurs gouvernements prévoyaient d’enquêter sur l’annulation par GoFundMe des fonds des donateurs américains pour les manifestations.

De ce côté-ci de la frontière, le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré lundi aux journalistes que le gouvernement fédéral était prêt à enquêter sur ce qu’il a appelé des « contributions financières étrangères » par le biais d’agences d’enquête.

Les avocats qui suivent l’industrie de la cryptographie affirment que les contributions financières à la manifestation d’Ottawa pourraient potentiellement exposer les donateurs à une responsabilité légale.

Le chef de la police d’Ottawa, Peter Sloly, a déclaré lundi que 20 arrestations criminelles avaient été effectuées, que des accusations avaient été portées et que 500 autres contraventions ou citations avaient été émises jusqu’à présent en réponse aux protestations continues. La police a également remorqué plusieurs camions, a déclaré M. Sloly aux journalistes.

Stephen Aylward, qui pratique le droit pénal et se concentre sur les litiges complexes chez Stockwoods LLP Barristers à Toronto, a déclaré que les accusations à Ottawa pourraient théoriquement être liées aux donateurs.

“C’est un gros si – un assez gros – bien sûr”, a déclaré M. Aylward. «Mais s’il peut être prouvé que les donateurs avaient connaissance ou que leur intention en apportant leur contribution était d’inciter à la violence, ou de provoquer un certain acte criminel, ou peut-être de faire partie d’un complot, ce sont toutes des façons dont vous pourriez être tenu responsable. ”

“Je pense que ce que nous devons comprendre à propos de la cryptographie, c’est qu’elle n’est vraiment pas complètement anonyme, même si c’est un objectif qu’elle veut ou a pour but d’accomplir”, a déclaré Aaron Grinhaus, un avocat d’affaires qui se concentre sur les technologies de la blockchain chez Cabinet d’avocats Grinhaus de Toronto.

“À moins que vous ne travailliez entre pairs avec quelqu’un qui veut prendre votre pièce, presque tout le monde aura besoin de vos informations personnelles pour vérifier les choses”, a-t-il ajouté. “De nos jours, oui, vous pouvez peut-être conserver votre crypto pendant un certain temps sans vous faire remarquer quelque part. Mais finalement, si vous voulez acheter des choses [with] cette pièce, comme une voiture ou quoi que ce soit d’autre, ils voudront savoir qui vous êtes réellement.

FONDS DÉJÀ COLLECTÉS :

• GoFundMe – avant annulation – 10 millions de dollars
• Tallycoin – 800 000 $
• GiveSendGo – 7 millions de dollars américains

FINANCEMENT À SAISIR :

• Des centaines de NFT – sur OpenSea – d’une valeur de 0,1 Ether ou 313,28 USD.
• Au moins 2 022 NFT – sur XChain – mis aux enchères

CHIFFRES NON VERIFIABLES DES ORGANISATEURS DE CONVOI :

• 300 000 $ rien qu’en Bitcoin
• 500 000 USD, en tenant compte des dons Dogecoin, Ethereum et Tether

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